Боже мой! Хотелось кричать и плакать от своего бессилия.

Что же делать? Я ничем не могу ему помочь! Какими глупыми были мои прежние переживания и как нелепо я сама себя вела. Неизвестно, выберемся ли мы сегодня.

- Скоро закончится. Потерпите еще немного, - крикнул Алекс, стараясь перекричать стихию. Мэтт лежал неподвижно, совершенно не реагируя ни на что, но я так волновалась за Алекса, что не думала о нем совершенно.

И правда. Еще несколько минут, и лед сменился на обычный, хоть и частый дождь. Молния сверкала, но как-то лениво и уже вдалеке. После диких раскатов воцарилась тишина.

Я почувствовала, как Алекс поднялся и потянул меня за собой, тут же укутав в еще сухие одеяла. Спина у меня полностью промокла, да и волосы тоже. Но в целом я чувствовала себя сносно, хоть и потряхивало неслабо то ли от озноба, то ли от пережитого страха. Сам Алекс промок насквозь, темные волосы прилипли к покрасневшему лицу, но выглядел он спокойным и довольным.

- Ты как?

- Нормально. Все закончилось.

- Мэтт, вставай! - я только сейчас обратила внимание на то, что парень так и остался лежать на мокром песке, поджав ноги, - ну же, нам надо идти, иначе замерзнем.

Я откинула мокрые вещи и натолкнулась на исполненный животного ужаса взгляд.

Вот оно что. Похоже, он все понял. Не так, все должно быть не так.

Мэтт посмотрел мне за спину и сжался еще сильнее. Стоило мне подойти, как он отпрянул и неловко упал в глубокую лужу, но, казалось, не заметил этого. Его взгляд был прикован к Алексу, который молча наблюдал за всеми движениями парня.

- Мэтт, тебе не стоит бояться. Алекс поможет нам выбраться. Разве он нас хоть когда-то подводил?

Мальчишка молчал, тяжело дыша. Грудь так и ходила ходуном.

- В любом случае, нам нужно идти. Обсудим все потом, как окажемся в безопасном месте. Или ты мне не веришь?

Мэтт промолчал, но, видимо, решил последовать моему совету. Поднялся и побросал мокрые вещи в свой рюкзак, накинул его на плечи и пристроился рядом со мной.

Хотелось все объяснить, как-то утешить, но не было времени. Дождь не прекращался, к тому же не потеплело ни на йоту. Если мы задержимся, то точно замерзнем. Я с тоской посмотрела на открытую равнину перед собой.

И вечно мы, неприкаянные, в поисках тепла, и вечно мы в пути, и вечно ждем надежды...

Глава 6.

Оставшаяся часть пути оказалась не менее трудной. Бег, то и дело, переходящий в быструю ходьбы согревал тело, но никак не мог высушить при такой температуре наши промокшие вещи. Рюкзаки налились тяжестью. А Алекс еще и тащил на себе спальный мешок. К тому же, я боялась с ним говорить. Как бы то ни было, а к Мэтту и он, и я привыкли. Что ж, время покажет.

Действительно вскоре мы увидели очередные руины, но обрадовались им как сказочному дворцу. Крыша над головой и четыре стены - все, что нам нужно сейчас.

Алекс оставил нас у одной из шатких построек и приказал ждать, сам же отправился на разведку. Спустя полчаса он вернулся и кивнул. И это место оказалось пустым, что совершенно не удивительно.

Мы выбрали одно из выложенных кирпичом зданий. На самом деле, из всего здания осталась одна комната, все остальное представляло собой лишь проемы и трещины, вместо окон зияли уродливые кривые дыры, а кое-где и вовсе торчали лишь куски фундамента. Тем не менее, оставшаяся часть дома казалась надежной и во всяком случае защищала от непогоды. А ветер только усиливался. Возможно, придется здесь задержаться.

- Давайте попробуем найти хотя бы пару сухих вещей. Остальное развесим тут, - сказал Алекс, ни к кому конкретно не обращаясь и тут же скинул мокрый свитер прямо на пол.

- Господи, Алекс! Ты же сказал, что все в порядке!

Вся его спина была в красных, местами отливавших синевой, кровоподтеках.

- Я не обманул. Скоро все заживет. Внутренних повреждений нет, это просто синяки.

Я сжала кулаки, вспомнив, что он еще и вещей нес больше, чем мы. Я ему только мешаю. Сам бы он точно успел найти укрытие. Эти мысли стали для меня привычными в последнее время, вызывая боль в груди.

- Прекрати.

- Что?

- Что бы ты там себе не напридумывала, прекрати, - просто и как-то устало повторил Алекс.

Я в ответ только шмыгнула носом и вспомнила о том, что я до сих пор во всем мокром и принялась выворачивать рюкзак. Сам рюкзак сразу же бросила на упавшую балку, туда же повесила и пару одеял, а также почти все свои вещи. Сухой был только спальный мешок, да и то внутри. Так что переодеться было не во что.

Алекс времени не терял и уже разводил костер из валявшихся то тут то там обломков мебели. Видимо, люди крушили все на своем пути, а может, это мародеры, которых и язык не повернется людьми назвать. С другой стороны, чем мы-то сами лучше?

- Мэтт, у тебя есть сухие вещи? - на какое-то время я совсем забыла обо всем произошедшем. Слишком уж напугал меня внешний вид Алекса. Честно говоря, я никогда не видела его раненным, а теперь он оказался не менее хрупким, чем я.

Парень промолчал, и я повернулась в его сторону. Мэтт сидел в темном углу, опустив голову на колени, словно спал. Но я знала, что это не так.

Позади затрещал костер, и я переглянулась с Алексом.

- Мэтт, - я присела рядом с ним на пол, - я тебе все объясню.

Парень немного дернулся, но не перебивал.

- Когда все это произошло, мы с Алексом остались одни. Мои родители погибли. Я ведь тебе говорила. Да, и что прикажешь нам делать? Он не причинил вред ни одному человеку и защищал меня, да и тебя сегодня ценой своей жизни, между прочим, - почему-то я начала злиться, хотя первоначально хотела просто утешить парня, - разве он сделал тебе что-то плохое? Хватит распускать нюни! Снимай мокрую одежду, иначе заболеешь, а нам только этого сейчас не хватало.

Мэтт поднял голову и горько усмехнулся.

- Тебя это разве волнует?

Ну все, достал!

Волна злости, кажется, достигла своего предела, и я стукнула Мэтта по голове. Не сильно, конечно. Устала чертовски, но выплеснуть раздражение все же получилось. Он ошарашенно на меня уставился. Думаю, сам Алекс тоже немало удивился, но виду не подал и промолчал, что тоже хорошо.

- Мэтт, мне повезло, что обо мне заботился Алекс. Не разрушай то, что возникло между нами. Мы обманули тебя, но без нас ты бы уже был мертв. И если бы мне было все равно, мы бы давным-давно тебя бросили. Как ты думаешь, что ты можешь нам дать? Чем ты можешь помочь? Ничем. Ты - такой же бесполезный, как и я сама. Но нам надо держаться вместе. Я не хочу сдохнуть в этом песке от голода, или попасть в лаборатории. Чего хочешь ты? Подумай!

Я резко встала и начала снимать с себя мокрые вещи. Куртка и штаны полетели на деревянные ящики. Я сама осталась в длинном почти до колен дырявом свитере просто потому что под ним ничего не было. Возле костра уже лежали остатки кресел, на которые я и взобралась, вытянув грязные голые ноги к огню.

- Ты не бесполезная, - Алекс дотронулся до моего плеча и бросил на колени чистую сухую футболку.

- Еще какая, - футболку я взяла и с сомнением посмотрела по сторонам, думая, где бы мне переодеться.

- Я отвернусь, не волнуйся.

Я посмотрела на Мэтта, который уже поднялся с пола, но к нам не подходил, занявшегося разбором своего рюкзака, и быстро скинула мокрый свитер, тут же натянула футболку.

- И как тебе удалось сохранить ее?

Алекс повернулся и слегка улыбнулся, а потом передал еще и сухое пушистое полотенце. Очевидно, из тех вещей, что мы нашли в заброшенной больнице. Сам же стал снимать штаны, и я резко отвернулась. Ну, вот. Опять!

Я замотала полотенец наподобие юбки и снова села к огню. Алекс пристроился рядом и тоже вытянул ноги вперед. Мэтта мы решили не беспокоить. Захочет - подойдет. Надо дать ему время к тому же.

В этот момент мне было спокойно, хотя я и переживала о своих словах. Зачем я наговорила Мэтту столько гадостей? Надо было просто успокоить его. Все же он еще такой ребенок.