Когда прикладываюсь спиной к только что запертой двери, ощущаю себя по-настоящему в безопасности. Ну ведь не зайдет он ко мне, верно?

*

— Мы прогуляемся по Косой Аллее, зайдем во «Вредилки» и «Флориш и Блоттс», — Альбус делает шумный глоток холодного чая. — Может, зайдем и в кондитерскую, я соскучился по фисташковым карамелькам…

— Вы сразу после завтрака собираетесь совершить турне? — как бы невзначай спрашивает мистер Поттер, переводя взгляд то на меня, то на сына.

— Наве…

— Да, — прерываю я, и тем самым забираю себе все внимание мистера Поттера. — И будем гулять до позднего вечера.

— Ну, скорее, просто до вечера, — поправляет меня Альбус, — потому что не следует гулять допоздна, мы ведь не настолько взрослые. Вот если бы Джеймс пошел с нами, тогда да.

— Джеймс сбежал в министерство еще до завтрака, — миссис Уизли кладет руку на плечо рядом сидящего сына. — Увы.

На этом утренний прием пищи заканчивается, и мистер Поттер поднимается первым.

Не сказал бы, что он зол или обеспокоен, но он явно заметил, что я начал его избегать, причем весьма успешно. Возможно, он все же нервничает из-за того, что моя наглость сойдет мне с рук, и тот поцелуй останется безнаказанным. Уверен, что теперь мистер Поттер думает обо мне, как о мальчишке куда более проворном, чем он мог подозревать.

— А все потому что я Малфой! — мысленно посылаю ему фразу, когда наши глаза в очередной раз встречаются.

*

Солнечный свет будит меня, буквально заставляя разлепить глаза и уставиться в потолок.

— И с каких это пор вы спите вместе? — аж подпрыгиваю, когда слышу этот голос так близко.

Вот уж не ожидал, что мистер Поттер этим утром будет сидеть на самом краю постели, в которой я уснул. Вот уж неожиданно!

— Ал, Альбус, — тормошу рядом спящего друга. — Просыпайся, Ал!

Мистер Поттер усмехается, понимая, что я раз третий на этой неделе стараюсь увернуться от «схватки» один на один. Да, довольно долго уже мне сопутствует удача, и я легко уворачиваюсь от разговора с мистером По… Извращенцем, хотя, положа руку на сердце, я могу сказать, что он, кажется, и не особо этого хочет. По крайней мере, до этого утра я думал именно так.

Мистер Поттер меня не караулил, не просил меня подойти для разговора и не заходил ко мне перед сном. И вот он оказывается тут, сидящим на постели ранним утром… Правда неожиданно.

— А не рано-о-о? — Альбус зевает так долго, что его папочка успевает смыться.

— Самое то, Ал, самое то, — однако я сам закрываю глаза и проваливаюсь снова в дремоту.

*

— Не знаю, может, вымажет их гуталином, — смеюсь и подбрасываю несколько фисташковых карамелек в воздух, чтобы поймать их ртом, но неудачно. Одна падает на пол, а другая сначала ударяет меня по щеке, а потом присоединяется к первой.

— Или просто в грязи, — кивает Альбус. — Так-с, конь на…

Дверь в комнату открывается, и в проеме показывается мистер Поттер. Он складывает руки на груди, и меня накрывает нехорошее предчувствие.

— Альбус, тебя мама зовет, — усмехается, когда бросает на застывшего меня быстрый взгляд. — Она на кухне.

— А? Да, конечно, — мой друг поднимается, а я понимаю — вот она, засада! Спустя столько времени, когда мне удавалось избегать судьбы, мистер Поттер наконец устраивает облаву. Но я легко не сдамся! Шиш!

— О, я с тобой! — вскакиваю. — Хочу водички попить.

Беру еще несколько карамелек и уже целенаправленно запихиваю их в рот. Прохожу мимо мистера Поттера вслед за Альбусом, и, всего на долю секунды, мистер Поттер хватает меня за локоть. Это даже не хватка, а скорее касание, но очень говорящее.

Улыбаюсь ему и не отстаю от Альбуса, а конфета во рту разламывается с хрустом.

*

Стучу несколько раз, не особо и надеясь, что Джеймс тут, обычно он возвращается уже после того, как мы с Альбусом засыпаем. Порой мне кажется, он вообще дома не ночует.

— Да? — раздается приглушенное, и я вздыхаю от облегчения.

— Я войду?

Вхожу я, на самом деле, еще до того, как Джеймс разрешает, и, быть может, поэтому застаю его не совсем одетым. На нем только шорты и кроссовки, вымазанные в грязи.

— Где ты был? Снова на полигоне?

Джеймс кивает и, кажется, он очень уставший и вымотанный.

— Зачем ты так много тренируешься? — пересекаю его комнату и плюхаюсь в кресло. Мягкое, уютной креслице.

— Потому что я буду аврором, — разувается без помощи магии.

— Разве ты уже не аврор?

— Нет, к сожалению, — вздыхает тяжко.— Я просто помогаю отцу и тренируюсь, осенью начнется настоящее обучение в Академии, и только через год я стану аврором.

— Пф, я думаю, что на самом деле ты можешь спокойно ничего не делать до академии, — пожимаю плечами. — С твоим папочкой ты все равно будешь самым успешным аврором.

Мне казалось, что если я и не пошутил, то Джеймс все равно засмеется, но он только кисло улыбается и говорит:

— Чего ты пришел на ночь глядя? — уходит в ванную комнату и оставляет дверь открытой.

Он как бы дает мне шанс пойти за ним и… эм, помыться вместе, но я этим не пользуюсь. Слышу шум воды и понимаю, что разговор можно продолжать.

— Чтобы поболтать с тобой. Я редко тебя вижу, вот и подумал… — замолкаю и не имею идей для дальнейшего озвучивания.

— А, ясно, — шерк-шерк-шерк, — а я грешным делом подумал, что этим вечером ты решил скрыться от моего папочки в моей комнате.

— Что?

— Говорю, что я не слепой, — звук льющейся воды прекращается, — и вижу, как ты избегаешь его, — выходит, вытираясь полотенцем и светя своим голым телом в разных местах. — Почему?

— Тебе показалось, я не…

— Ты — да! — обрубает Джеймс довольно грубо, и я вижу перед собой парня на взводе. Кажется, моя беготня от мистера Поттера все это время задевала не мистера Поттера, а Джеймса. — Почему? Между вами что-то было?

— Нет, не было.

Не уверен, что он мне поверил. Джеймс просто проходит мимо своих вещей и бросает на столик полотенце, прежде чем достать из комода пижамные штаны.

— Да и что между нами может быть? — нервный смешок. — Ему за сорок, он все дни работал в поте лица, а я торчал в доме с Нейтаном, — еще один нервный смешок. — Что может быть-то, Джеймс?

Он одевается, сверкая бледной задницей на фоне загорелого тела, и, кажется, не слышал всего того честного, что я произнес.

— Да, ты прав, — усмехается, и я начинаю признавать в нем старину Джеймса. — Значит, ты скучал по мне?

— Ну очень сильно, — смеюсь, — прям вспоминал о тебе каждый час!

— Тогда иди ко мне, — он ложится в постель, накрывается одеялом и хлопает по месту рядом с собой, — иди, полежим.

Внутри вспыхивает противостояние, противоречие, горьковатое на вкус. С одной стороны, как-то неправильно это, а с другой — почему бы и нет? Неужели я правда думал, что у меня что-то выйдет с мистером Поттером?

— Ну? — он выгибает бровь в вечном знаке вопроса. — Или таки шуры-муры с моим отцом?

Заминаюсь всего на секунду, прежде чем рассмеяться:

— Шуры-муры? Ахах… Шуры-муры… У тебя шуры-муры с отцом, а у меня нет, — поднимаюсь и иду к нему, укладываюсь рядом как можно удобнее, но не близко.

— А со мной? — касается моих немного отросших волос. — Со мной у тебя шур-мур тоже нет?

— М-м-м, ну…

— Хах, Скорпи, будь смелее, иначе ничего не получишь, — и Джеймс подается вперед, чтобы наши губы соединились, даже не подозревая, что с его отцом я уже был смелее.

*

— Может, останешься? — притягивает меня ближе, и рука его снова скользит выше по бедру, а я снова ее убираю.

— Нет, буду спать у себя, один, — сползаю с кровати, — да и губы уже горят.

— Тогда сладкой ночи, — шепчет, когда я уже в темноте бреду к двери.

— Да, и тебе, — выхожу и как можно тише крадусь по коридору в свою комнату.

Сегодня будет первая ночь, когда я собираюсь спать без Ала. Практически первая с тех пор, как они вернулись, практически первая с тех пор, как я поцеловал мистера Поттера.