- Завидуешь подругам? Я, ведь, предлагал, - напомнил парень, глядя в тарелку, - шампанского заказать, и вообще...

- Игорь! - он не сразу сообразил, что Эля впервые назвала его по имени. - Спасибо тебе!

- За что?!

- За нормальный Новый год, дурачок, - улыбнулась девушка.

Грустно как-то улыбнулась.

Возможно, чтобы скрыть возникшую неловкость, Эля макнула палец в джин тоник и щелчком брызнула в лицо Игорю.

- Чего хулиганишь?! - возмутился тот.

Вместо ответа девушка, демонстративно виляя бёдрами, подошла к матрасу, уселась на постель, и обхватив руками согнутые колени, принялась сосредоточенно разглядывать ногти на ногах.

И без того, короткая юбка задралась так, что в расчёт её можно было не принимать.

Игорь, подумав о том, как неудобно, должно быть, носить такие декоративные трусы, поневоле громко засопел.

Эля, невинно хлопая ресницами, вытянула ногу и пошевелила пальчиками.

- Надо педикюр обновить. Как считаешь?

- Дразнишь? - тяжело дыша, выдохнул Игорь.

Девушка молча показала язык, изогнулась, и запустила в парня подушкой.

Тот, не ожидая атаки, не сумел увернуться.

- Ах, так?!

Схватив за уголок прилетевший снаряд, он решительно двинулся к агресорше. Эля, однако, успела вооружиться второй подушкой и первой нанесла противнику удар в ухо.

Игорю в детстве ни разу не доводилось отдыхать в летних лагерях. Опыта таких схваток, в отличие от Эли, он не имел, и она, звонко смеясь, лупила его нещадно.

В конце концов, он просто обнял девушку и прижал к себе. Оба, хохоча, повалились на постель.

Игорь не собирался её целовать. Само собой, как-то, получилось.

Несколько долгих секунд Эля отвечала не его поцелуй, а затем, опомнившись, отстранилась и села на краешек.

Она больше не смеялась.

- Не надо, Игорь. Если хочешь, давай займёмся сексом. Только без поцелуев.

Игорь тоже сел. Провёл ладонью по лицу.

- Я, конечно, смотрел этот фильм с Гиром и Робертс. Но, ни тогда, ни потом, ни теперь не понимаю почему вам нельзя целоваться в губы. Секс для вас - работа, и вы её выполняете. Но, поцелуи же - часть секса.

Эля, вздохнув, закатила глаза.

- Вообще-то мне бы не стоило говорить это клиенту, но так уж и быть, скажу. Во-первых - сам по себе секс, для женщины - для любой женщины, не только для проститутки - может очень мало значить. Вообще ничего не значить. В иной ситуации, что потрахаться, что в туалет сходить - одно и то же. С кем угодно, хоть с монстром. Нам, ведь, для этого возбуждаться не обязательно. А поцелуи только для того, кого... ну, в смысле - для того, с кем отношения. Понимаешь?

- Не-а, - замотал головой Игорь. - Как это - "ничего не значит" для любой женщины? Нормально, да? Если бы я был женат, то предпочёл бы, чтоб моя жена целовалась, а не трахалась с кем попало.

- Вот, почему ж вы, мужики, такие тупые-то, а?! - разозлилась, вдруг, на что-то Эля.

- Просто мужики с бабами по-разному устроены.

- Нет, Игорёчек, устроены мы. А мужики все из полена выструганы, как буратины. Только стручки вам, вместо носов, не в те места повтыкали.

Игорь неожиданно расхохотался.

- Ты чего? - удивилась Эля.

- Анекдот вспомнил. Буратино спрашивает у папы Карло: "Папа, почему у меня такой длинный нос?". "Это, сынок, у полена сучок был. Я решил тебе из него нос сделать". "Пап, а тяжело тебе было перевернуть полено-то?!"

Девушка тоже улыбнулась. Чуть-чуть.

- Ну ладно, - миролюбиво согласился Игорь. - с неотёсанными мужланами и тонкими женскими натурами разобрались. А что во-вторых?

- А, ну да. Во-вторых - профессиональная этика.

- Чего-о?

- Профессиональная этика, - повторила Эля. - Нельзя ставить клиентов в неловкое положение. Обычно они сами брезгуют целоваться со шлюхами. Вот, тебе, кстати, неужели не противно было?

- С чего бы?

Девушка глядела на Игоря в упор.

- А ты не подумал, что я могла вытворять, - она слегка хлопнула себя по губам, - вот этим ртом перед тем, как приехать к тебе?

- Не подумал, - признался Игорь, - но полагаю, ничего такого, что не вытворяет всякая порядочная девушка "в активном поиске". Знаешь, в чём разница между вами? У тебя - клиенты. У неё - кандидаты. Ты трахаешься за деньги. Она - за перспективы. А признаки возможных перспектив: элитное бухло, престижное авто и подарки. Желательно дорогие. Впрочем, деньги брать она тоже не гнушается. Не вышло зацепить одного, сразу переключается на другого. Это у кошек половая охота периодами, а ей унывать некогда. Она целеустремлённая и мотивированная на успех. Вчера всеми своими отверстиями ублажала толстого, но состоятельного старика, а сегодня целуется со мной. Нежно и страстно, И никакой тебе этики. Ни профессиональной, ни прочей. Матерится так, как я не умею и перепьёт даже прапорщика. Но порядочная. Её заводит, когда шлёпаешь по голой заднице и называешь шлюшкой, но попробуй-ка я помянуть ей прошлое. Возмутится. А чё такого-то! И верно, ничё такого. Потому что, для тебя то, чем ты занимаешься - работа, а для неё - образ жизни и состояние души, - Игорь ненадолго замолчал, то ли собираясь с мыслями, то ли переводя дух. - Следуя твоей логике, мне нужно ко всему женскому полу относиться с отвращением. Девственницы сегодня встречаются реже чем дерьмо динозавров. Окаменелое. Мне, по крайней мере, ни одной не попалось.

- А сколько тебе лет?

- А-а-а... - махнул рукой Игорь. - Уже тридцать.

- И что, правда, ни разу не было ни одной девочки?

При виде Элиной улыбки, на его лице заиграли желваки.

- Смешно, да? Рад что сумел тебя повеселить. Правда. Не было. Ни разу. Удачная тема для дружеских шуток и добрых подколок на каждой попойке!

- Эй! - Эля взяла его за руку. - Ты не так понял. Я не смеялась над тобой. Не парься. Подумаешь - девственниц не было. Это же не имеет значения. И вообще, когда у девочки мужчина впервые, то он не получает никакого удовольствия.

- Ну хватит! - Игорь выдернул руку. - Это имеет значение. И я не знаю, что при этом испытывает мужчина. Не пробовал. Ни в утешении, ни в снисхождении я не нуждаюсь. Лучше глумись. Тоже обидно, зато не так унизительно.

- Я, наверное, что-то не то сказала, - Эля всё ещё улыбалась, но как-то несмело, виновато, даже. - Не хотела тебя обидеть. Правда! Просто... Давай не будем больше об этом.

Игорь встал. Смешав коктейль залпом выпил, и не спрашивая разрешения, вытянул из пачки сигарету. Прикурив, тут же зашёлся кашлем.

- Очень редко курю, - прохрипел он, но сигарету не погасил. - Не обращай внимание, я не обиделся. Ты тут вообще ни при чём. Ты... хорошая. И красивая. Сразу мне понравилась, - Он выпил ещё стакан. - Я подумал... Только не удивляйся. Не знаю, как ты к этому отнесёшься. Короче, - Игорь набрал в лёгкие воздух и выдохнул:

- Что если нам пожениться, а?

Эля молчала целую минуту, пока улыбка медленно сползала с её губ. Затем тряхнула головой и вновь ухмыльнулась. Вымученно.

- Жениться на потаскухе? Тема! Это, назло всем девочкам, у которых не ты был первым мужиком, да? Зачётно! Только, знаешь что, разбирайся без меня со своими комплексами!

Она отвернулась. Слёз Игорь не видел, но услыхал, как девушка шмыгает носом.

- Господи, Эля!..

- Зачем ты так, Игорь?! Я же, всё-таки, живой человек!

- Первый раз в жизни сделал предложение и такая неадекватная реакция, - растерянно пробормотал он, и подойдя, сел перед ней на корточки.

Девушка отвернула лицо, пряча глаза.

- Да послушай же, - Игорь положил ладони ей на коленки. - Это никому не назло. Я серьёзно. Ну да, может поторопился на счет женитьбы. Ладно, согласен. Давай просто поживём вместе. У меня. Я занавески повешу. Какие захочешь. Даже обои наклеим. Вместе. Тебе не нужно будет заниматься... ну, тем, чем сейчас. Я хорошо зарабатываю, а трачу мало. На двоих хватит.

Эля вытерла глаза тыльной стороной ладони.