Матвей достал из кармана карту и взглянул на уже знакомую ему картинку, разработанную их же студией.

– Тебе даётся начальная сумма, 5000 золотых. Итак, первое задание, найди ученого, работавшего в лаборатории. Возможно, он что-то знает. На карте отмечен дом, где ты сможешь его застать.

Матвей увидел на листке бумаги, напоминавшем древний папирус, появившуюся на его глазах отметку «Дом Ученого», и решил испытать первое задание. Он отправился в арку, выводившую его на основную дорогу, которая должна была привести к точке назначения. Выйдя на проезжую часть города, он был приятно удивлен открывающимся видам, по шоссе проезжали машины, все детали были воссозданы с предельной точностью, как будто он и не погружался в игру, а отправился туристом в другую страну, мгновенно, просто надев шлем. Автомобили разных марок совершали маневры, соблюдая правила дорожного движения. Ничего лишнего, обычный город, словно настоящие жители, климат.

Из любопытства Матвей решил заговорить с пешеходом, попавшимся ему на встречу:

– Ну как тебе тут, в игре?

– В игре? – Удивился молодой мужчина, одетый в кожаную куртку.

– Да вы тут, я смотрю, слова распознавать умеете, ну-ка ответь мне на вопрос, кто первым полетел в Космос? – Решил проверить персонажа на количество запрограммированных ответов Матвей.

– Слушай, парень, ты больной? Иди своей дорогой, пока не навалял тебе. – Грубо ответил персонаж.

«Всё с ними понятно» – подумал Матвей, «ничего нового, ответы вшиты в каждом боте заранее. А чего я хотел? Это же игра. И так команда старалась, проработали все мелочи. Сгоняю быстренько к ученому, да вернусь в реальность. Такого ещё никто не создавал. Теперь я и моя команда – миллионеры».

Матвею были и без карты знакомы все улицы, он прекрасно знал и сам сценарий прохождения игры, поэтому без труда смог найти вход в подъезд трёхэтажного блокового дома, поднялся на верхний этаж и позвонил в звонок. Дверь открыл пожилой мужчина, словно не ожидавший гостей. Матвей заранее знал, что и как ему сказать, как пройти тест на доверие, чтобы тот выдал ему некоторую секретную информацию, а затем и первую часть заветного кода, с которым ему следовало попасть в лабораторию.

– А кто ты такой и почему я должен с тобой говорить? – По сценарию спросил ученый, подозрительно вглядываясь в Матвея.

– Я пришел спасти мир от страшной катастрофы, – улыбаясь ответил парень, внимательно всматриваясь в лицо старика.

Он никак не мог поверить, что перед ним иллюзия, им же созданная, персонаж был реалистичен. Седая аккуратная бородка, очки округлой формы с толстой линзой, глаза, потускневшие от возраста. Детали его поражали.

«Вернусь, похвалю парней. Это же надо, меня даже в известность не поставили, а как-то умудрились проработать игру до такой наивысшей степени, которую я и сам себе представить не мог. Как им это удалось…»

Его мысли перебил дребезжащий голос старика:

– Твои мысли далеко отсюда. Когда осознаешь – вот тогда и возвращайся.

После этих слов пожилой мужчина захлопнул входную дверь.

«Сценарий тоже немного изменили. Странно, что я должен осознать? Пора мне возвращаться», – Подумал Матвей и громко сказал:

– Гид! Выход из игры!

В ответ Матвей не услышал привычного голоса робота-гида.

– Гид! Выход из игры!

Но только эхо гулко прозвучало в пустом прохладном подъезде, робот не торопился подавать голос.

«Что за чертовщина, сбой программы? Или нужно говорить какие-то другие ключевые слова, чтобы выйти из сеанса игры. Но об этом ни слова не говорилось ни в начале игры, ни сейчас. Вернусь, обязательно заставлю проработать сценарий снова. Если на первых этапах такие ляпы, что же дальше. Пусть графика совершенна, но такие ошибки могут испортить общее впечатление от игры», – нервничал Матвей.

– Гид, дай подсказку! – Сказал Матвей, надеясь узнать хотя бы совет, как вернуться в реальность.

– Подсказка! – Внезапно ответил голос, – Тебе нужно узнать секретный код у ученого. Только тогда ты сможешь спасти мир от угрозы большого взрыва.

– Гид, ты издеваешься, какой к черту код! Я выхожу из игры! – начал злиться Матвей.

– Ты не можешь покинуть игру, пока не узнаешь код. Открой карту, на ней будут появляться новые метки для прохождения испытаний.

– Я, – сделал паузу Матвей, затем снова продолжил, – ВЫ-ХО-ЖУ ИЗ ИГРЫ!!!

– Ты не можешь покинуть игру, пока не узнаешь код. Открой карту, на ней будут появляться новые метки для прохождения испытаний, – продолжал повторять голос.

«Отлично» – подумал Матвей и начал судорожно искать шлем у себя на голове в попытке снять его. Он обхватил руками голову, но не почувствовал ничего, кроме своей кожи и собственных волос. Вспомнив, про датчики на пальцах рук, он попытался нащупать их, но безуспешно.

«Что же делать, я здесь около часа, как же мне выбраться отсюда?» – пытался понять Матвей, понемногу его начал охватывать страх. Сердце забилось быстрее, по спине прошел холодный пот. От безысходности он попытался ударить себя по голове, в надежде всё-таки вывести шлем из строя, только сильная боль, но никаких изменений в игре не последовало.

«Наверно нужно попробовать вернуться на площадь. Там начало отсчета игры, возможно, получится найти выход в этой точке, хотя навряд ли это так». От безысходности Матвей всё-таки открыл карту, на которой появилась новая отметка «Пётр», и почесав затылок, подумал: «И откуда взялся Пётр? В сценарии игры не было никакого Петра. Что это за самодеятельность ещё? Из-за таких изменений любой геймер может получить инфаркт», – размышлял Матвей.

Выйдя из дома ученого, он побежал на площадь. Улица по-прежнему многолюдна, светит солнце, небо без единого облака. Первые этажи домов заняты магазинами, пекарнями, салонами красоты, всё как в реальном мире. Кто-то из граждан Унограда спешит по делам, не замечая ничего вокруг, на перекрестке две девушки увлеченно о чем-то беседуют, по тротуару едет велосипедист, а на скамье у остановки мужчина читает газету. Светофоры работают как по часам, машины пропускают пешеходов, город живет собственной жизнью.

Запыхавшийся Матвей добежал до площади и снова решил попытать своё счастье.

– Гид! Game over! Выход из игры! – Крикнул он. Люди, находящиеся на площади, обернулись, по их лицам читалось: «Что за чудак нарушает привычный городской ритм?».

В ответ робот безразлично произнёс всё ту же обнадёживающую фразу: «Ты не можешь покинуть игру, пока не узнаешь код. Открой карту, на ней будут появляться новые метки для прохождения испытаний».

– Я создал эту долбанную игру! Я сам работал над сценарием, какого хрена ты мне диктуешь сейчас, покидать эту игру или нет! – Не выдержал Матвей, но тут же себя остановил, – Я разговариваю с программой, с системой, с безличным существом, приказывать бессмысленно, кричать бесполезно, нужно думать, как выбраться, а не тратить время на пустые беседы. Или я сошел с ума, раз сейчас разговариваю со своей же фантазией.

– Вам плохо? Я могу чем-то помочь? – Заставил отвлечься от проблемы голос девушки, подошедшей к Матвею, на котором уже не было лица.

Он посмотрел на неё и вспомнил, что ему когда-то пришла мысль создать в сценарии игры персонаж, который имел бы внешность Яны. Сейчас Матвей видел её двойника. Лицо, длинные светлые волосы, голубые глаза, даже голос, если бы он забыл на какое-то время, что находится в игре, принял бы эту девушку за Яну, не найдя отличий.

Он безмолвно смотрел на неё, внимательно вглядываясь в родные черты, удивляясь и не веря в сходство между реальной его любимой и персонажем игры. Матвей не мог отвечать, потому что понимал, что будет разговаривать сам с собой, никаких людей на самом деле нет, площади тоже нет, а его тело находится в офисе, в кресле и не двигается. Он не может воспринимать всерьёз всё, что с ним сейчас происходит.

– Что вы молчите? Что-то не так? – Переспросил двойник Яны.