Парень молча последовал за отцом в квартиру. Однако из кухни он услышал голос, обращающийся отнюдь не к нему. Снова вызов. В следующие несколько минут сын смотрел за тем, как глава семьи судорожно переодевается и, захватив зонт, так же, не проронив ни слова, покидает квартиру.

Он выглянул в окно, глядя на то, как силуэт отца скрывается за поворотом, и его руки против воли с силой сжали край под-оконника. В такие моменты ему особенно не хватало мамы. Еще раз, бросив взгляд на небо, затянутое облаками, он напра-вился в душ. Вода, казалось, смывала всё, что терзало его мозг. Парень вышел из ванной совершенно опустошённым.

Андрей натянул халат на плечи и только собирался взяться за бутерброд, как заметил мерцание в соседней комнате. Он направился туда, думая, что это всего лишь блики от фар ма-шин на улице, однако, чем ближе он подходил к дверному про-ему, тем сильнее осо-знавал ошибочность этой версии. Увидев возле кровати странный овал на полу комнаты, он онемел от удивления. Овал медленно рос вверх и колыхался, словно шёл-ковая ткань. Юноша обошёл его, всеми силами стараясь разгля-деть что-либо. Он взял в руку, лежавшую неподалеку мухобой-ку, и слегка коснулся ею поверхности, которая тут же среагиро-вала. Рябь усилилась, и предмет бесшумно исчез из рук Андрея. Он снова обошел вокруг. Протянув руку, парень одним пальцем прикоснулся к энергетической оболочке портала. По его телу тут же пронёсся холодок, а "ткань" быстро начала покрывать тело, затрудняя дыхание. Андрей начал задыхаться и запанико-вал, но тело его уже не слушалось. Здравый рассудок чуть ли не трубил в рупор о том, что такого просто не может быть. За-нятый этими мыслями он и не заметил, как вокруг уже не было комнаты. Было темно, и лишь периодическое свечение по сто-ронам говорило о том, что он ещё жив.

Прошло несколько секунд, прежде чем пространство около проёма заколыхалось, и в следующую секунду на борт корабля из портала вылетела мухобойка, а за ней почти сразу ввалился юноша крепкого телосложения в одном только халате и с мок-рой головой, с которой падали капли воды.

- Что за...? - ошалелый взгляд Андрея тут же метнулся в сторону стоявших недалеко от него людей. - Марк?! Рита и Ин-на? Что? Как? Почему? Где вы были?! Вас всем городом ищут!!! Да что тут происходит?! - Андрей озирался по сторо-нам, глядя на своих друзей и откровенно не понимая, в чём де-ло. Он с недоумением глядел на необычную одежду ребят. Прежде чем кто-либо успел опомниться, Андрей, как ужален-ный, шарахнулся от портала. Несколько мгновений

назад он был готов умереть от страха и удушья, а теперь стоит непо-

далёку от людей, которых уже считал погибшими.

- Может кто-нибудь удосужится объяснить мне, что здесь происходит, и что я только что пережил? - Андрей поправил халат и рассматривал всё, что его окружало.

- Прошу прощения за не очень комфортный перелёт, - про-говорил Векс, - без энергии сложно выполнить телепортацию иначе.

- Если бы у нас было достаточно времени, мы бы тебе рас-сказали всё с самого начала, но сейчас это невозможно. Как только мы будем в безопасности, я всё объясню, - Марк быстро подошёл к Андрею и проложил руку ему на голову. Глаза юно-ши тут же изменились, удивление исчезло. Спустя несколько минут, Марк отошёл, а Андрей ухмыльнулся и почесал заты-лок, глядя на всех уже совсем по-другому. Он спокойно встал на свою возвышенность, которая появилась в нужный момент. Девушки смотрели на происходящее с интересом, но уже без особого удивления, так как знали, на что способен Марк с Ила-носом. Внезапно по телу Андрея пробежал холод, и оно в ту же секунду покрылось таким же костюмом, как и у Марка.

- Да уж, а костюмчик-то жмёт, - сказал Андрей, театрально пытаясь его растянуть.

- Я же говорил, этот парень никогда не разрушит моих ожи-даний! - засмеялся Марк, хлопая друга по плечу.

Корабль тряхнуло, потом ещё раз и ещё. Улыбка исчезла с лица Марка, и он тут же кинулся к панели управления.

- Марк, засада, корабли Лонага уже здесь. Ещё немного, и мы можем не взлететь! - буквально вопил Векс.

На панели возникла объёмная модель корабля. Одна за дру-гой появлялись красные точки, показывающие места поврежде-ний. Каждый новый взрыв за бортом вызывал появление новой точки или расширение уже имеющейся области.

- Векс! Надо взлетать! Мы можем? Прямо сейчас! - нервы Марка были натянуты до предела.

- Через двадцать секунд, приготовьтесь! - за считанные се-кунды от паники Векса не осталось и следа, программа вновь стала как всегда невозмутимой.

- У тебя десять. И ещё... Я запрещаю тебе использовать нашу энергию для восстановления корабля. Только для того чтобы мы смогли унести отсюда самих себя.

- Приказ понял. Взлетаем!

Всё повторилось опять: пустота внутри, слабость и уныние. Словно все жизненные соки высасывались из тел команды. Хотя так оно и было... Вентес не взлетал. Заревела система, преду-преждающая о разгерметизации отсека. Медицинский. Пробои-на небольшая,

но подлечиться и восстановить силы в нём уже не получится.

- Марк, нужно больше времени, чем я предполагал, у нас большие повреждения, - Векс был взволнован.

- Векс! Хватит болтовни! Доложи, что мы имеем? Состоя-ние корабля, - Марк был зол, однако чувствовал себя беспо-мощным. Силы команды иссекали.

- Состояние корабля. Шесть больших пробоин в корпусе. В рабочем состоянии один двигатель. Ядро запущено при помощи вашей энергии на пятьдесят процентов, больше бы вас убило. Максимальная скорость - сорок один процент от максимума. Вооружение выведено из строя. Внутреннее пространство ко-рабля восстановлено. Медицинский отсек потерян. Для полного ремонта необходимо воспользоваться ремонтными станциями, которые к великой радости имеются на той планете, куда вы хотите сбежать. Раздался ещё один сильный взрыв, который снова сотряс корабль.

- Не густо, но все же. Всё, полетели! Ты ведёшь, Векс. Хотя давай, я буду тебя тоже называть Снук! Идея девушек мне больше нравится, - едко заметил Марк

- Мне всё равно, однако не обижайся, если утром обнару-жишь себя в открытом космосе, - парировал Векс.

Заревели маневровые двигатели, корпус слегка завибриро-вал. Нос вырвался из земельного плена, и корабль медленно начал подниматься над землёй. Включился главный двигатель и, набирая скорость, Вентес поднимался всё выше и выше. Резкий рывок в пространство заставил Инну схватиться за живот. Она упал без сил. Через несколько секунд к ней присоединилась Ри-та. Только Марк и Андрей ещё были в состоянии питать ко-рабль. На секунду парни почувствовали одно и то же: страх, волнение, радость и усталость.

- Как вы? - Марк оторвался от созерцания космических ви-дов и одному только ему понятных символов на панели.

- Сойдет, - синхронно ответили девушки, несмотря на страх, сковавший их сердца.

- Действительно, сойдёт, - Марк улыбнулся и закрыл глаза.

Только Андрей стоял молча. Теперь он ничего не понимал. Он думал, что всё будет как в голливудских фильмах о при-шельцах, но реальность оказалась немного иной. Векс что-то проговорил про достижение максимальной скорости, но его, казалось, никто не слышал - все были погружены в свои мысли, а Вентес уже давно покинул Солнечную систему и мчался на Лою.

При выходе из грикспространства корабль немного тряхну-ло. Инна даже вскрикнула и едва не потеряла равновесие.

- Нет, а чего вы хотели? Это сказались почти отказавшие стабилизаторы, которые и сглаживали торможение, - проворчал Векс.

Путь от Земли до Лои занял восемнадцать часов, что было роскошью по меркам того времени, которое им давалось на то, чтобы сбежать с планеты. Скорости и манёвренности корабля хватило, чтобы быстро оказаться в "блуждающем" грикспро-странстве, которое помогло им буквально кануть в воду для их преследователей. Судя по состоянию корабля, было сложно представить, как он сумел вообще столько времени лететь и не рассыпаться на части. Эту же дистанцию при всех работающих системах и узлах, Вентес мог бы преодолеть в шесть раз быст-рее.