— Рискну предположить по твоей мокрой одежде, что капля совести у тебя осталась, и ты вытащил Тао. Поэтому я задам только один вопрос. Где он сейчас?

Кряхтя и отплевываясь от стекающей из носа крови, Ён скулит и, сбиваясь, произносит:

— Его забрала скорая. Он в больнице.

— Уже лучше. В какой именно?

Парень вскрикивает, когда Бекхен надавливает на его руку, выворачивая сильнее, и быстро выпаливает:

— Вторая городская больница. Они сказали, что отвезут его туда.

Бён отпускает Хи толкая на землю и, выпрямляясь, направляется к потрясенным Ву и Паку.

— Что встали? Поехали! И так много внимания привлекли, скоро может полиция появиться. А ты, — Бек оглядывается на парня, валяющегося на земле и укачивающего поврежденную руку, — Еще хоть раз приблизишься к Тао ближе, чем на километр, и можешь бронировать койку в реанимации. Я предупредил.

После этого Бекхен направляется к Чанелю, вновь переключаясь в режим невинного парня.

— Купишь мне влажные салфетки? Я замарался.

— Э, да. Конечно.

Пак неуверенно кивает, а Бён подхватывает его и Криса под руки, быстрым шагом уводя к выходу из парка. Прохожие, привлеченные их дракой, быстро расходятся, не желая вставать у них на пути.

Уже сидя в автобусе, Ифань смотрит на свои разбитые костяшки и поворачивается к Бекхену.

— Спасибо.

Бён фыркает, скрещивая руки на груди.

— Не за что. Хотя не стоило поднимать столько шуму, — вздохнув, парень выдерживает небольшую паузу и добавляет, — Но я тебя понимаю. Только сейчас мы нужнее рядом с Тао, чем с этим мудаком. Думаю, ему и этого хватит, чтобы впредь не соваться к Хуану. Однако как ты узнал, где они и что произошло?

Блондин виновато смотрит на друга.

— Это долгая история и я не уверен, что ее стоит рассказывать.

Бек не слишком доволен таким ответом, но оставляет Криса в покое, не задавая лишних вопросов.

Отвернувшись к окну, Ифань прислушивается к собственным ощущениям, но внутри лишь его тревога и беспокойство. Ему неспокойно оттого, что он больше не может чувствовать Тао. За это время он слишком привык к возможности всегда знать, что происходит с брюнетом в тот или иной момент. Радуется он, грустит, волнуется или пугается. Ву всегда мог успокоить его, утешить или порадоваться вместе с ним какой-либо мелочи, но, не имея возможности узнать хоть что-то о Хуане, блондин готов лезть на стену.

— Крис, выходим.

Бекхен касается плеча Ифаня, выводя его из задумчивости и кивая в сторону двери.

*

Блондин с облегчением выдыхает, когда пожилой врач говорит, что Тао в порядке, но ему придется остаться на пару дней, чтобы медики могли полностью проверить его состояние. Ребята выпрашивают возможность увидеться с ним и, после нескольких минут уговоров, врач сдается, хотя разрешает пройти к пациенту только кому-то одному, чтобы лишний раз его не тревожить. Чанель с Бекхеном оглядываются на Криса, отдавая эту возможность ему. Следом за врачом Ифань проходит к палате Хуана и, вздохнув, распахивает дверь, заходя внутрь.

Тао лежит на постели, глядя в окно, однако при звуке шагов оборачивается к двери и улыбается видя своего гостя.

Блондин чувствует, как с груди словно падает тяжкий груз. Пройдя к койке, Ифань опускается возле нее на стул, заглядывая в чужие глаза.

— Как ты себя чувствуешь?

Тао тихо хмыкает.

— Так, будто едва не отправился на тот свет, — чуть поерзав, Хуан сильнее разворачивается к Ву, — Как прошла игра? Я не помешал?

Ифань закатывает глаза, перебираясь на кровать и притягивая Тао к себе.

— Глупый. Не помешал. Мы выиграли. Хотя ты здорово меня напугал.

— Прости, — брюнет обнимает парня в ответ, кладя голову ему на плечо.

— Не извиняйся. Лучше пообещай, что впредь не будешь общаться со всякими ненормальными и будешь осторожен.

— Обещаю.

Тао улыбается, потому что забота Криса прогоняет прочь все тревоги и волнения. Слегка отстранившись, Ифань приподнимает лицо Тао за подбородок, касаясь его губ коротким невесомым поцелуем, а после соприкасаясь с ним лбом и еле слышно произнося:

— Я больше не чувствую тебя.

— Я тоже, — Тао поджимает губы, но отстранившись, заглядывает блондину в глаза, — Но это ведь не страшно. Мы ведь все равно вместе.

Ву кивает, беря руки Хуана в свои.

— Хочу познакомить тебя со своими родителями. Они скоро должны вернуться из Японии, поэтому, если ты не против, давай расскажем им о наших отношениях. Не хочу, чтобы мы встречались украдкой.

— Они могут не принять это.

Ифань усмехается, поглаживая Тао по щеке большим пальцем.

— Ну, в любом случае рано или поздно им придется с этим смириться. Пусть начинают готовиться уже сейчас.

Крис улыбается, но о чем-то вспомнив, приподнимает брови вверх, лукаво добавляя:

— Кстати, зачем тебе все-таки нужна была энциклопедия по ядерной физики? У нас не было этого предмета.

Хуан удивленно смотрит на блондина, а после утыкается ему в плечо, заливисто смеясь.

*

— Ни нервничай ты так, все будет в порядке. К тому же я ведь рядом, — Крис берет Тао за руку, открывая дверь и заводя следом за собой в дом, — Мам, пап, я дома.

— Ты вовремя. Я как раз накрываю на стол, — из кухни слышится звонкий женский голос.

— Может мне уйти? — Хуан нервно шепчет, пятясь к двери.

— Не паникуй. Разувайся, — Ифань ободряюще улыбается брюнету, а после громче добавляет, — Мам, поставь еще одну тарелку. Я не один.

На кухни слышится оживленное копошение.

— Фань…

— Все под контролем, пошли.

Крис тянет Тао за руку, так как сейчас Хуан больше всего походит на испуганного потерянного малыша.

Вымыв руки в уборной на нижнем этаже, Ифань ведет брюнета на кухню, знакомя с родителями. Тао нервно кланяется, представляясь. Сидящие за столом мужчина и женщина переглядываются, приглашая его за стол.

На протяжении всего ужина брюнет чувствует себя не в своей тарелке. Хотя родители Криса и не показывают к нему какого-либо негатива, их расспросы о его увлечениях, занятиях и планах о будущем заметно напрягают.

— Хватит уже. Что вы за допрос устроили?

— Почему сразу допрос, Фань? Нам просто интересно с кем дружит наш сын.

— Я думаю, Ифань прав, дорогая. Прости, если мы слишком навязчивы в своих расспросах, Тао.

— Ничего, все в порядке, — брюнет смущенно улыбается, вызывая ответные улыбки у господина и госпожи Ву.

Решив, что это может стать подходящим моментом, Крис набирает в легкие побольше воздуха, произнося:

— Мам, пап, на самом деле мы с Тао встречаемся.

В комнате воцаряется тишина. Хуан прячет под стол руки, сцепляя их в крепкий замок, а Ифань внимательно наблюдает за родителями, ожидая их реакции. Вопреки законам логики и их ожиданиям мужчина ехидно усмехается, поворачиваясь к досадливо хмурящейся женщине.

— Дорогая?

— Ну, не сейчас же! — бросив на супруга сердитый взгляд, женщина, вновь становясь спокойней, смотрит на бледного напуганного Тао и напряженного сына, после чего мягко улыбается, — Успокойтесь вы. Мы в курсе.

— В курсе? — блондин не может сдержать удивления, широко распахивая глаза, впрочем, такому открытию удивлен не только он, но и его парень.

— Милый, кто лучше родителей может тебя знать. Я много думала о нашем с тобой разговоре перед отъездом и о твоем поведении раньше, мы с отцом обсуждали это в Японии, поэтому для нас это не такая уж и неожиданность.

Крис не находит, что сказать, заставляя своим растерянным видом родителей смеяться.

— Так вы давно встречаетесь?

— Вы же пользуйтесь презервативами?

— Мама!

— Да, что такого-то?

— Пожалуй, мы лучше с Тао прогуляемся. Иначе вы наговорите еще больше странных вещей!

Крис поспешно поднимается из-за стола.

Встав следом, Хуан прощается и, поклонившись, спешит за блондином в коридор.