Доев очередное пирожное, Тао поднял голову, встречаясь взглядом с блондином. Казалось, он совсем забыл, что он не один. Смутившись, Хуан потупил взгляд. Став серьезней брюнет с ноткой скепсиса спросил:

— И о чем ты хотел поговорить?

Ифань слегка хмурится, потому что придумать причину у него не выходит. Он действительно не намеревался расспрашивать Тао о его прошлом, желая просто увидеть его. Хуан по-своему трактует растерянность Ву и, сцепив руки в замок, горько усмехается.

— Я не понимаю, отчего всем так хочется узнать, что тогда произошло. Что вам это даст? Удовлетворит любопытство? А ничего, что для меня это все равно что разбередить старые раны? Я только начал жить заново, к чему возвращать меня туда, откуда я ушел?

Крис пристально смотрит на брюнета. Ему больно из-за обиды и отчаянья Хуана, поэтому он решает честно во всем сознаться.

— Я просто хотел тебя увидеть. Забыл, что у нас одни чувства на двоих? Мне тоже больно, Тао.

— Несмотря на это, я не понимаю, о чем ты думаешь, — Тао опускает взгляд в стол.

— Тогда просто спроси. Обещаю, я буду честен с тобой.

— Зачем тебе это?

— Мне хочется, чтобы ты мне доверял.

— И что это тебе даст?

Крис замолкает, а после небольшой паузы тихо произносит:

— Тебя.

Ифань чувствует, как Хуан теряется, недоумевая, а после испуганно сжимает руки еще крепче в замке.

— Тебе стоит быть осторожней со своими словами. Они звучат двусмысленно.

Тао поднимается из-за стола, поспешно подхватывает чашки и спешит к раковине, начиная их мыть.

Ифань встает следом, приближаясь к нему и вставая у него за спиной.

— Двусмысленно. Возможно, мне стоит сказать все, как есть?

Простая фраза пугает и, развернувшись, брюнет жалобно стонет:

— Пожалуйста, перестань так говорить, Ифань!

Ву застывает, удивленно глядя в полное отчаянья лицо Хуана. На него внезапно снисходит озарение.

— Кажется, я идиот.

— Что?

— Мое имя. Назови меня по имени.

— Я не понимаю.

— Просто, назови его.

— Ифань?

— Еще раз.

— Ты страдаешь потерей кратковременной памяти или тебе нечем заняться?

Тао злится, в то время как блондин подходит еще ближе, останавливаясь в шаге от него. Брюнету не по себе из-за самодовольной ухмылки блондина.

— Ты звал меня. Тогда, ты звал меня по имени.

— Сейчас, я действительно тебя не понимаю!

Крис приближается, ставя руки на раковину, по обе стороны от напрягшегося Хуана.

— В первую ночь после удара током. Когда ты чувствовал мое возбуждение. Ты удовлетворял себя, представляя меня?

Тао нервно сглатывает, в это мгновение блондин похож на волка, загнавшего добычу. Упираясь ему в грудь, брюнет старается его оттолкнуть.

— Хватит, Ифань. Это уже не смешно. Если хочешь поиздеваться, поищи кого-нибудь другого. Я не понимаю про что ты.

Ву скользит взглядом по лицу Тао, цепляясь им то за опущенные ресницы, взволнованно подрагивающие, то за покрасневшие щеки. Сейчас ему сильнее всего хочется поцеловать брюнета, но тот слишком напуган, чтобы блондин посмел что-либо сделать спонтанно, и Крис ограничивается одной фразой.

— Ты нравишься мне.

Хуан вновь старается отодвинуть Ифаня от себя, стараясь не пересекаться взглядами и цедя сквозь зубы.

— Я помню. Для тебя я как младший брат.

— Вряд ли младшие братья пробуждают желание целоваться и заниматься чем-то еще.

Тао резко вскидывает голову, ошарашено глядя в глаза Криса.

— Что?!

Ифань наклоняется ближе, останавливаясь, когда между их лицами остается всего пара сантиметров.

— Я не причиню тебе вреда, Тао. Обещаю. Просто позволь поцеловать тебя. Доверься мне.

Брюнет ошеломленно смотрит в глаза Ву, не понимая, как все могло обернуться именно так. Его сбивают с толку чувства, бушующие внутри блондина: нежность, волнение, тревога, забота. Хуан жмурится, ругая себя всеми известными словами, а после подается вперед, прижимаясь своими губами к губам Криса. Ифань теряется на пару мгновений, потому что это прикосновение менее всего похоже на поцелуй. Беря инициативу в свои руки, Ву обнимает брюнета, притягивая к себе, и целует медленно и тягуче, посасывая то верхнюю, то нижнюю губу, а после проникая языком в чужой рот. Ифань впервые задумывается о смысле фразы «растворится в поцелуе», потому что сейчас их чувства как никогда прежде сливаются в единое целое. Сейчас он по-настоящему чувствует Тао, его смущение, волнение и ту любовь, которую Ву так долго старался не замечать. Блондин старается и сам открыться перед брюнетом, словно обнажаясь не телом, а душой. Они целуются, ненадолго отстраняясь вдохнуть воздуха, и вновь возвращаясь к губам друг друга.

Когда губы начинают ныть, Ифань отстраняется, но не убирает рук с талии Тао, продолжая его обнимать.

— Что ж, теперь и у меня есть парень.

Хуан краснеет, фыркая.

— Тебя заботит только это?

Ву тихо вздыхает и уже серьезно заглядывает в глаза брюнета.

— Нет.

— Не произноси этого.

— Я не буду ничего спрашивать. Если ты решишь когда-нибудь рассказать сам, я выслушаю тебя, но силой возвращать тебя в те воспоминания я не стану. Однако ты должен понимать, Тао. Тебе придется поговорить с Исином и Сюмином. Они волновались о тебе.

Опустив голову, Хуан уткнулся головой в плечо Криса:

— Мне страшно.

— Если хочешь, я буду рядом и не дам тебя в обиду. Можем даже позвать остальных, чтобы они побыли твоими телохранителями.

Ву чувствует разочарование и грусть Тао, когда он отрицательно качает головой.

— Теперь все об этом знают, да?

— Они просто хотят помочь и поддержать тебя, — Крис заботливо проводил по спине брюнета, успокаивая, — Ведь ты их друг. За это время они привыкли к тебе и привязались. Ты им дорог.

— Я же скучный зубрила, которого ценят только преподы.

— Не напоминай об этом случае. Мне стыдно за те слова, потому что это не правда.

— Если бы этого не было, ты обо мне даже не узнал.

— Это вряд ли. Мы бы все равно делали один проект.

Встрепенувшись, Тао вскинул голову.

— Кстати, я доделал ролик.

— Правда? Извини, от меня было мало пользы.

— Тогда будешь помогать на сдаче.

— Обязательно, хотя не уверен, что хорошо смогу подготовиться. На этой неделе у нас еще пара игр, завтра и послезавтра вообще по две будет, а в воскресенье уже финал.

Крис тяжело вздохнул.

— Если что, я тебя прикрою в понедельник, поэтому постарайся хотя бы просто прийти.

— Тао.

— М?

Ифань открыл рот, чтобы признаться, но в последний момент, смутившись от пристального взгляда Хуана, произнес совсем не то, что собирался.

— Покажешь ролик?

Брюнет чуть насупился, но тихо вздохнув, кивнул.

— Конечно, — высвободившись из объятий блондина, Тао направился к выходу, уже в проходе добавляя, — И я знаю, что ты хотел сказать другое.

Ифань улыбнулся, догоняя своего теперь уже парня.

— Ты тоже не говорил о своих чувствах.

Хуан засмеялся.

— Просто кое-кто слишком долго соображал, и мне не хотелось все портить.

— Извини.

Тао не стал отвечать, зайдя в комнату и сев за стол, запуская компьютер.

Опустившись на стул рядом, Ифань бросил взгляд в сторону задвинутых, с некоторых пор подальше, проводов.

— Как думаешь, это пройдет когда-нибудь?

Оглянувшись и проследив за его взглядом, Хуан пожал плечами.

— Не знаю. Хотя мне кажется, что когда-нибудь это пройдет. А что, уже надоело?

— Нет, но…

Тао оглянулся, почувствовав чужое переживание и грусть. Крис с тревогой смотрел на него.

— Я чувствую, как тебе тяжело из-за моих эмоций во время игр. Именно из-за них, а не из-за самих матчей или тренировок.

— Не волнуйся, если что, я привыкну.

Брюнет улыбнулся, отчего блондин, наклонившись, вновь его поцеловал. Когда он отстранился, Хуан тихо засмеялся.

— Пожалуй, вот к этому привыкнуть будет сложнее.