Парень присел за стол, вынув книгу и открывая тяжелую обложку, пролистывая несколько страниц и кривясь от рисунков уродливых созданий. Имея отношение с потусторонним, Тао отлично знал, что призраками Иной мир не ограничивается, но углубляться во все это у него желания не было. Переступив Грань, обратно было не вернуться никогда.

Захлопнув книгу, Хуан хотел было бросить её на стол, но с опозданием заметил едва торчавшую из страниц закладку. Повторно открыв фолиант, Тао пробежал взглядом по заглавию «Неприкаянные души» и, тяжело вздохнув, погрузился в чтение. Вряд ли бабушка стала бы отправлять ему нечто настолько древнее, не имея для этого веских причин.

*

Лу привстает из-за стола и приветливо машет рукой, едва Тао заходит в небольшое кафе, где они договорились о встрече. После мозгового штурма над книгой, а затем и над картами Сеула в интернете, мозг у Хуана кипит, отчего он двигается и действует слегка заторможено.

Измученно рухнув на диванчик напротив Ханя, Тао вымученно улыбнулся, но сразу напрягся. Стол был заставлен всевозможными блюдами, однако финансы медиума такую роскошь себе позволить не могли.

— Привет. Должен сразу сказать, что такое мне не по карману.

— Привет. Не волнуйся. Сегодня я тебя угощаю. Я ведь так и не отблагодарил тебя как следует. Кстати, у тебя всё в порядке? Выглядишь замученным.

— Просто пытаюсь помочь очередным заблудшим душам.

— Я могу чем-нибудь помочь?

Тао ненадолго задумался.

— Возможно. Мне нужно найти место смерти двух людей. Бён Бекхён и Пак Чанёль. Их сбила машина. Хотя ещё было бы неплохо выяснить место их захоронения.

— Они не говорят тебе это? С Сехуном вроде было иначе.

Хуан скривился.

— У духов тоже свои характеры и привычки. Эти предпочитают сосредотачиваться только друг на друге.

— Вот как. Тогда постараюсь что-нибудь выяснить о них.

— Спасибо!

Спохватившись, Лу кивнул на стол.

— Хватит говорить, налетай. Я сам жутко проголодался. Из-за стажировки мало свободного времени, поэтому не часто удается отдохнуть. Вот, попробуй салат из ростков.

Тао благодарно кивнул, приступая к еде. Хань поспешил присоединиться, поддерживая непринужденную беседу, делясь событиями последних лет и воспоминаниями о прошлом.

Стараясь поддерживать разговор, Хуан был растерян. Лу был первым человеком, кто знал о его особенности, но не сторонился, а наоборот стремился к общению. Ханю было любопытно, какого это видеть мертвых и как давно у Тао проявился его дар. Такие вопросы заставляли напрягаться, но студент старался отвечать честно. С мертвыми нельзя лукавить, а потому врать и хитрить он не умел.

Постепенно погрузившись в разговор, Тао не сразу заметил, что к их столику кто-то подошел, впрочем, Лухан тоже обратил внимание на остановившегося поблизости человека, только после того, как он прокашлялся, привлекая к себе внимание.

Вскинув голову, Лу растерялся:

— О! Привет, Ифань. Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Подошел поздороваться.

Цепкий взгляд, скользнув с напарника, остановился на Хуане, глядевшего на новоприбывшего широко распахнутыми глазами полными неверия. Заметив странное состояние Тао, Хань, чтобы разрядить появившееся напряжение, произнес:

— Тао, это мой напарник Ву Ифань. Ифань, это… мой друг Хуан Цзытао.

— Тот самый? — Ву чуть сощурился, взирая на медиума нечитаемым взглядом.

Напрягшись, Лу нехотя ответил:

— Да, это он.

Опережая любые слова, Ву опустился рядом с Лу, не терпящим возражений тоном проговорив:

— Не против, если я к вам присоединюсь?

Хань хмуро взглянул на Ифаня, в который раз не понимая, что творится у него в голове и впервые решил выступить хоть как-то против его прямолинейности и непоколебимости.

— А разве ты пришел сюда один? Твои знакомые тебя не потеряют?

Ву откинулся на спинку диванчика.

— Я всегда хожу везде один.

Над столом тяжелым камнем нависла тишина. Ву цепко рассматривал Хуана. А Лу ломал голову над тем, что пришло в голову его напарника. Было сложно поверить, что Ифань оказался здесь случайно. Тао же глядел на парня, сидевшего по другую сторону стола, удивленно и встревожено.

Медиум столько раз мечтал о том, чтобы Крис стал настоящим человеком, чтобы во время их разговоров на него не косились, как на психа, чтобы у них просто была возможность прикоснуться к друг другу, но почему-то увидев перед собой живое воплощение духа, Тао растерялся. Сходство Криса и Ифаня было поразительным, разве только взгляд духа и выражение лица было мягче, в то время как Ву смотрел сдержанно, но при этом почти ощутимо въедливо, точно отпечатывая все увиденное в своем сознании. Такой взгляд пугал и настораживал.

Нахмурившись, Ифань обернулся к насупившемуся Лу.

— Он немой?

Тао с опозданием понимает, что всё это время, с момента появления напарника Ханя, он не проронил ни звука, пялясь на нового знакомого как дикарь.

— Прошу прощения, я просто удивлен.

Хуан старается выверять каждое слово, хотя от мыслей, что перед ним кто-то настолько похожий на Криса, внутри все натягивается до нервной дрожи. Набираясь смелости, Тао выдыхает появившийся в уме вопрос:

— У вас был брат близнец?

Брови Ву приподнимаются, отражая удивление, а затем его лицо становится суровым и даже мрачным.

— Нет. Я единственный ребёнок в семье. Вы со всеми так знакомитесь?

— Извините, если мои слова задели вас. Просто… вы очень похожи на одного моего знакомого.

Ву сощурился.

— Призрака?

В одно мгновение Хуан стушевался, потому что не в его привычке кричать налево и направо о том, что он видеть духов, а значит, об этом новому знакомому мог рассказать только Хань. Бросив на Лу неодобрительный взгляд, Тао смиренно кивнул.

— Да. Вы действительно очень похожи на одного духа, и я решил, что может быть он ваш родственник.

Ифань нахмурился, опуская голову, начиная рыться в карманах.

— Не думаю, что в моей семье были предки настолько похожие на меня, — вскинув голову, Ву усмехнулся, — не против, если я закурю?

Скорее на автомате Хуан отрицательно качнул головой, потому что на какой-то неуловимый миг его настигло чувство дежавю, пропавшее практически сразу. Хань же недовольно наморщил нос.

— Лучше курить на улице.

Ву разочарованно выдохнул и спрятал обратно в карман едва вынутую пачку сигарет. Лу не скрывал недовольства внезапным появлением напарника, который ко всему прочему явно с предубеждением относился к Тао. Пробежав пальцами по поверхности стола, Ифань поднялся из-за стола.

— Что ж, тогда так и поступлю. Мне пора. Рад был познакомиться, Тао.

— Взаимно.

Хуан протянул руку для рукопожатия, но Ву прошел мимо, спешно удаляясь. Тао мог подумать, что полицейский просто не заметил её, но он видел, как Ифань перед уходом посмотрел на ладонь медиума и спрятал собственную глубже в карман.

Проводив до двери удалявшуюся спину, студент нахмурился. Лу виновато вздохнул:

— Прости, я просто поделился с ним, что ты видишь духов. Не думал, что он так себя поведет. Хотя я вообще не представляю, что у него на уме.

Обернувшись к Лу, Тао поспешно засобирался.

— Спасибо за то, что пригласил, Хань. Я отлично провел время, но мне уже пора. До встречи!

— Что…

Лу не успел и слова вставить, как Тао подорвался с места. Но как бы медиум не спешил, оказавшись на улице, в текущей мимо толпе выискиваемый силуэт так и не увидел.

*

Наморщив лоб, Крис побарабанил пальцами по столу, сказав:

— Не уверен, что знаю такого человека.

— Но вы практически одно лицо! Я даже подумал, что он твой брат близнец. Хотя он сказал, что единственный ребёнок в семье.

— Ну, в мире ещё полно двойников.

— Нет! Я чувствую, что вас с этим Ву что-то связывает.