========== Предельное ускорение ==========

Иногда кажется, что купить можно всё. И действительно — так только кажется.

Недостатка в деньгах не испытывал ни один из них, поэтому они оба могли себе позволить приходить в «Парадиз», небрежно роняя в руки охраны то кредитку Ли, то кредитку Джина. И перед ними тут же распахивали двери зала для «очень важных персон». Внутри в полумраке курили дорогие сигары и кальян, меж столиками сновали полуобнажённые официанты разного пола, на небольшой высокой сцене в бликах света то изгибалась сладострастно стиптизёрша, то танцевал какой-нибудь эффектный парень, а в дальней стороне вели в уютные роскошные номера широкие ступени лестницы. Иногда у столиков останавливались красавцы в коже, принимая заказы или выслушивая особые пожелания клиентов.

Ли впервые пригласил Джина в это место месяца два назад, а раньше они встречались в мотелях. Временами требовалось сбросить напряжение, иначе это могло плохо сказаться как на спортивной карьере Джина, так и на финансовых делах, но женщины его никогда не привлекали. Дядюшка был очень мил и внимателен, поэтому от взора его не укрылось беспокойство племянника. К счастью, всё разрешилось быстро и просто после первой же беседы с глазу на глаз, с тех пор они будто бы случайно встречались где-нибудь и шли в мотель. Почти два года «случайных» встреч, а после Ли сказал, что Джин, пожалуй, готов к чему-то более изысканному. Так они сюда и попали.

Обычно они приходили за час до полуночи, немного сидели в зале, поднимались в номер — иногда с девушкой или юношей из персонала, а уходили спустя час или два. Сегодня же им пришлось задержаться на совете директоров, поэтому пришли они к полуночи.

За столик решили не садиться, только выпить чего-нибудь у барной стойки и подняться в номер вдвоём — всё-таки больше недели не виделись нормально — в приятной обстановке.

Едва Ли успел сделать заказ, как к нему подошёл какой-то то ли знакомый, то ли деловой партнёр и отвёл в сторонку. Джин недовольно нахмурился, взял со стойки бокал с красным вином и лениво повернулся к сцене. Вспышки света выхватывали из тьмы обнажённую мулатку, обвившуюся вокруг шеста и плавно покачивающуюся под тихую музыку. Ей под ноги бросали купюры и кредитки. Музыка стихла, девица собрала свой «урожай», ухватила одного из зрителей за галстук и увела вверх по ступеням.

Джин уже отворачивался от сцены, когда ожили басы. Коротко хлопнули, будто разорвав ткань пространства, и мерно запульсировали, вызвав внутреннюю дрожь. Задрожал не один Джин. Он отметил, как все гости в зале насторожились и уставились на сцену в почти осязаемом предвкушении. С басами сплёлся сладкий шёпот: «Полночь…»

Парень в кожаных брюках и обвитый ремнями появился на сцене подобно вспышке молнии. Неподвижно стоял и словно упивался направленными на него лучами света. Высокий, гибкий, с широкими плечами и узкими бёдрами, длинноногий. Светлая кожа матово блестела, расчерченная тёмными полосами узких ремней и бледными линиями шрамов. Яркие рыжие волосы были разбросаны в лёгком художественном беспорядке. Не японец, черты лица слишком резкие и жёсткие, но…

Джин стиснул бокал пальцами и с трудом сглотнул. Этот парень в коже напоминал огонь даже сейчас, когда стоял неподвижно и свысока смотрел на тонущий в полумраке зал. Ритм набрал скорость, к нему присоединилась бас-гитара — и рыжий на сцене начал танцевать. Гибкое тело сплеталось с мечущимися по сцене пятнами света, пропадало в тенях, возникало из пустоты под гитарные аккорды… Словно пляшущий на ветру огонь, который невозможно погасить. Джин ни разу не видел ничего подобного. И танцор двигался так непринуждённо и легко, так естественно, подчиняя себе музыку, что Джин невольно шагнул к сцене, чтобы посмотреть поближе.

Его остановила рука Ли.

— Даже не думай, — тихо произнёс он и покачал головой. Блики света заставили его седые волосы почти что засиять серебром, но Джин вновь устремил взгляд на сцену, где танцевал рыжий.

— Почему?

— Посмотри на его форму, — коротко велел Ли. — Его может купить только тот, кому он это позволит. Ну и… это весьма специфичное удовольствие — не для каждого. Ещё и дорогое.

— Дороже, чем обычно? — недоверчиво хмыкнул Джин. Цены здесь кусались даже с точки зрения таких состоятельных людей, как они с дядей.

— Дороже, — невозмутимо подтвердил Ли. — Просто выкинь из головы.

— Но один раз? Мы могли бы купить его вместе, пополам.

— Джин… — Ли вздохнул. — Это не обычный мальчик, к которым ты привык. Это — совершенно иной мастер, который знает дорогу в рай, но показывает её только тем, кто заслужит. И если он пожелает иметь с тобой дело, тебе придётся выполнять его приказы, какими бы они ни были, и терпеть. Он может быть мягким, если захочет, и если ты заслужишь, а может быть жестоким, хотя никогда не перегибает палку. Теперь понимаешь? Мало того, что ты заплатишь солидную сумму, так ты заплатишь её за то, чтобы стать на время его собственностью. Передумал?

Джин рассеянно выпил вино одним глотком, словно виски, и отставил бокал в сторону. Он не сводил глаз с парня на сцене и пытался представить себе, на что это будет похоже. Прежде он о подобном никогда не задумывался.

— Ты не привык к такому, мой мальчик, — продолжал убеждать его Ли. — Эти развлечения действительно не для всех.

— Один раз. Мне интересно, — подытожил Джин и двинулся к сцене. Он остановился у возвышения и принялся наблюдать за быстрым танцором, и наблюдал до тех пор, пока не смолкла музыка. С последним звуком рыжий застыл — точно так же, как в самом начале. На его коже блестели крупные капли пота, но дышал он ровно и размеренно, словно не танцевал только что почти десять минут.

Пятна света расползлись в стороны, и рыжий, небрежно сунув пальцы за широкий ремень на поясе, спустился со сцены.

— Давно не виделись, рыжий, — приветливо улыбнулся Ли, заступив ему дорогу.

— Давно, — негромко отозвался танцор по-английски. По губам его скользнула слабая улыбка, что стремительно испарилась тут же. Зато в воздухе до сих пор будто бы остался след от его голоса. Каждый звук, произнесённый рыжим в коротком незначительном слове, жил сейчас под кожей Джина, вибрировал внутри, заставляя испытывать такое сильное возбуждение, которого прежде чувствовать ему не доводилось — даже в опытных руках Ли.

— Как ты смотришь на…

— Никак, — перебил рыжий, посмотрел сверху вниз, скользнул взглядом по лицу Джина. — Я занят сегодня.

Он коротко кивнул Ли, прошёл мимо Джина, обдав его горячим терпким запахом. На ходу отстегнул один из ремней и с лязгом защёлкнул конец на галстуке импозантного мужчины, уставившегося на рыжего с немым обожанием во взгляде. Один повелительный жест — клиент медленно опустился на колени и последовал за рыжим на четвереньках, словно собачонка.

Джин проводил колоритную пару ошарашенным взглядом. Кажется, он начинал понимать, что имел в виду Ли, когда отговаривал его от этой затеи. Джин выдохнул с некоторым облегчением — ему не слишком нравилась роль собачки в собственном исполнении. По крайней мере, прилюдно он такое делать не желал.

Ли увлёк его за собой, и он послушно зашагал следом, пока не оказался в знакомом уже номере.

— Что это вдруг на тебя нашло? — потянув с его плеч пиджак, спросил Ли.

— Ну…

— Ран как предельное ускорение, да? — Короткий смешок вызвал досаду.

— Ран?

— Хоаран. Обычно его называют просто Ран или «хозяин» — проще выговорить, чем это языколомное прозвище. Его имени я не знаю. Никто не знает, наверное. Когда имеешь дело с Раном, начинаешь понимать, что значит подчиняться и просить. И быть наказанным. — Голос дядюшки прозвучал внезапно так томно и мечтательно, что Джин насторожился.

— Тебе понравилось бегать за ним на четвереньках и выполнять приказы?

— Мда, я же сказал, что это не для тебя. Ты в этом ничего не смыслишь пока что. Может быть, позже когда-нибудь…

В этом Джин сильно сомневался. Он оттолкнул Ли и заперся в ванной, чтобы подготовиться. Пока занимался всеми необходимыми мелочами, в мыслях против собственной воли возвращался к Рану — или как его там называли. Огонь, живой огонь. Или предельное ускорение. Всего лишь один шаг — и к нему можно было прикоснуться. То, как он двигался, как смотрел, как говорил…