Джин уже привычно ступал по следам Хоарана, но метрах в двадцати от ручья он остановился, подобрал крупный камень и запустил туда, где осталась эта проклятая М16. Ударная волна свалила его на тропу, над головой просвистели осколки. Хоаран в момент взрыва успел спрыгнуть с тропы в сторону и исчез из вида.
Оклемавшись, Джин подобрался к краю и посмотрел вниз.
― Хоа?
― Иди к чёрту.
― Откуда я знал, что оно так мощно рванёт?
― Откуда-нибудь. Больше всего мне сейчас хочется прибить тебя к чертям. Жаль, но не могу.
― Потому что я тебе дорог?
― Если бы…
Джин различил внизу руку Хоарана, уцепившуюся за выступ. Этот умник почти висел на склоне, удерживаясь одной рукой. Почему висел? Склон не такой и высокий ― он легко мог спрыгнуть вниз.
― Внизу мина? На дне?
― Если бы. Я стою на ней.
― Что?
― Что слышал. Под правым коленом. Взведена.
Джин осторожно спустился по склону и уставился на открывшуюся картину. Ну да, Хоаран висел, удерживаясь рукой за выступ и прижимаясь к склону спиной. Левая нога касалась земли, а правая коленом упиралась в песчаную насыпь.
― И что делать?
― Доставай инструменты и раскапывай эту штуку. Скорее всего, мина обратного действия. Рванёт, если убрать нагрузку.
Джин ладонями смахнул песок и полюбовался на чёрный чугунный корпус полусферической формы.
― О, тут по-японски! ― обрадовался он, обнаружив выгравированные на корпусе иероглифы.
― Чёрт… ― Хоаран его восторга явно не разделял.
― Написано… Круглая противопехотная. Хачиман.
Хоаран вздохнул и прикрыл глаза.
― Да уж. Это у меня судьба такая?
― Ты о чём?
― Японские мины ― редкость, а эта ― старая, очень старая, небось, даже старше Гитлера. Шанс нарваться на такую ― один из тысячи. Но вот она, пожалуйста. И именно под моей ногой. Даже думать не хочу, что влип по твоей милости.
― Прости. Так что мне делать?
― Открой крышку. Где-то сбоку должна быть.
После нескольких минут поисков Джин умудрился найти эту крышку, поддеть кончиком ножа и открыть.
― А теперь?
― Что видишь внутри?
― Ну как тебе сказать…
― Так и говори.
― Какие-то штуки металлические. Пружинка даже есть. И штучка, смахивающая на молоточек. Никаких кнопок. Провод тоже есть. И вообще тут полно всякой хрени, название которой я даже придумать не могу. Как мне это описать словами?
― Успокойся. Мина старая. Срок боевой работы у неё ― пять лет. В теории. Посмотри на взрыватель… Ладно, поищи цифры. Какие-нибудь. Нет, стой. Ты видишь нажимной шток?
― Нажимной… Чёрт.
Джин выпрямился, откинул рукой длинные тёмные пряди со лба и сердито посмотрел на Хоарана. Придвинулся ближе и легонько поцеловал.
― И что это было? ― пробормотал Хоаран, чуть опустив веки.
― На удачу. Так что там найти надо?
― Ближе.
― Что?
― Ещё ближе.
Хоаран поцеловал его иначе ― с огнём, напоследок даже слегка прикусил нижнюю губу и неохотно отпустил.
― Вот это ― на удачу. Так… Нажимной шток. Под моим весом он должен был опуститься вниз и срезать медную шпильку. Посмотри, срезал или нет?
― Мог не срезать?
― Эта штука пролежала тут уйму времени, могла заржаветь.
― А если срезал?
― Под действием пружины шток резко идёт вниз и прокалывает капсюль, зажигающий запальную таблетку. Таблетка взрывает тетриловый детонатор, потом промежуточный и основной заряд. И всё.
― Но пока ничего не взорвалось.
― Сам вижу. Ищи шток и медную шпильку. Хотя бы медь ты отличить можешь?
― Могу. Торчит какая-то медная фигня.
― Целая?
― Откуда мне знать? Я же не видел, какой она была раньше.
― Придурок.
― Сам такой! И вообще ― не дыши.
― С чего вдруг?
― Ты сам мне говорил, если щёлкнет ― дышать нельзя.
― Уже без разницы… ― Из-под руки рыжего посыпалась пыль. ― Сейчас отломится…
― Так что делать-то? ― заволновался Джин. Точнее, волновался он раньше, теперь уже ― откровенно паниковал.
― Пружина сработала?
― Нет. Свёрнута.
― Тогда побежали.
― Что?
Хоаран внезапно отпустил выступ, подхватил инструменты и рванул вверх по склону. Джин поспешил за ним. По тропе они промчались до поворота и тогда лишь остановились перевести дух. Позади ― обычный шум джунглей и птичьи голоса.
― Заржавела? ― задыхаясь, спросил Джин.
― Или не взвелась до конца, ― задумчиво отозвался Хоаран. ― Если взрыватель девяносто три, то нажимная сила где-то тридцать два кило.
― Похоже, ты оказался слишком лёгк…
Грохнуло, потом ещё раз и ещё. Пять взрывов один за другим.
― Взвелась. И слегка заржавела, но не до конца. Сцепка, ― подытожил Хоаран. ― Повезло. Если нарвёмся ещё на одну японскую неклассификационную, удавлю тебя к чёртовой матери.
Вьетнам
Хонкван
Границу они перешли прошлой ночью. Джина почти подстрелили. Точнее, пуля задела бедро ближе к… гм… спине, оставив длинную царапину. Воистину пустяк, но пустяк обидный. Особенно потому, что Хоаран не упустил возможность позубоскалить по этому поводу в духе «ночью шли через границу, никого не трогали, и тут кто-то пальнул в Джина, в темноте угодил по филейной части ― попутал, бывает».
На подходе к Хонквану посчитали деньги. У Джина нашлись только воны, зато у Хоарана хватило донгов на номер в отеле средней паршивости. Джину купили новые брюки, а Хоарану ― лёгкую рубашку, дабы припрятать повязку на левом плече. Узнали, что автобус до Фантхьета отправляется в полдень, и решили, что утром обменяют воны на донги и купят билеты.
― Почему автобус? ― недоумевал Джин.
― Потому что нехорошо лишать тебя одной из достопримечательностей Вьетнама. Был во Вьетнаме и ни разу не ездил на автобусе? Кошмар. Ну и на автобусе нас сложнее будет поймать ― людей много, много свидетелей. Безопасно. Ерунда всё, главное ― добыть лодку в порту.
― А с лодкой могут быть проблемы?
― Ну… ― уклончиво протянул Хоаран. ― У меня там есть знакомые. Надеюсь, дело выгорит.
Джин с сильным сомнением покачал головой. Впрочем, меньше всего его сейчас занимали автобусы, лодки и дурацкие шуточки Хоарана. Ему хотелось поскорее добраться до номера в отеле, душа, нормальной кровати, нормальной еды и до Хоарана ― буквально.
Ну да, как же. Хоаран потащил его на петушиные бои. И мерзавец сделал несколько ставок, умудрившись выиграть сумму, на которую можно было спокойно купить билеты не только до Фантхьета, а до самого Ханоя. К счастью, на этом Хоаран и успокоился, согласившись вернуться в отель.
В холле отеля ― ну, помещение называли холлом ― владелец заведения настойчиво пытался подсунуть им то ли девочку, похожую на мальчика, то ли мальчика, похожего на девочку.
― Всего тридцать долларов. Купите ― не пожалеете.
― У тебя доллары есть? ― флегматично поинтересовался у Джина Хоаран.
― Откуда? При себе вот прямо сейчас ― нет.
― У меня тоже. Извини, почтенный, у нас дырки в карманах, но на ужин хватит. Что на ужин?
― Плавники акулы, рис с овощами, цыплёнок и…
― Мне плавники и три цыплёнка, рис ― ему.
― Мне тоже цыплёнка, ― возмутился Джин.
― Четыре цыплёнка, ― увеличил заказ Хоаран. ― А ещё что есть?
― Змея в южном остром маринаде.
― Сам ешь эту гадость, ― благоразумно отказался Джин.
― Ещё есть жареные пауки.
― Змеи будет достаточно, ― не купился на пауков Хоаран. ― Разве что ваш паук размером с телёнка, те пауки, что на один зуб, не покатят.
Поспорив с хозяином по поводу ужина ещё полчаса, они, наконец, добрались до номера. Хоаран сразу умчался в душ, и еду принесли как раз тогда, когда он выбрался из ванной. Пока он расправлялся с ужином, в душе обосновался Джин. Под горячими струями воды с наслаждением смыл с себя пыль, пот и грязь ― в джунглях они постоянно валялись на земле, наверное, даже больше, чем просто шли. И присыпало их сверху часто ― во время взрывов.
Ополоснув волосы, Джин пустил холодную воду, которая почему-то оказалась приятно тёплой. Он провёл ладонью по запотевшему зеркалу и едва не поскользнулся, резко отшатнувшись от собственного отражения. В зеркале был не он, а Тёмный.
