Налив себе кружку ароматного и горячего чая, уселась на широком подоконнике и взяла в руки телефон. Странно, однако осознав простые истины, мне было легче смириться с неизбежным и напечатать простой поздравительный текст, а затем отправить его. «Привет, поздравляю тебя и Джулиет с днём свадьбы! Извини, что не смогла присутствовать лично. Будьте счастливы!)». Такой был текст. Каково же было моё удивление, когда почти сразу пришёл ответ от Энди. «Спасибо, но свадьбы не было». Я несколько раз перечитывала одну и ту же строчку, пытаясь понять её смысл. Где-то в груди учащённо забилось сердце, а мысли плавились в кашу. Почему не было свадьбы? Они перенесли её? Почему? Не смогли найти фотографа? А что если…нет, Энди бы не стал из-за меня отменять свадьбу. Господи, почему я вообще гадаю, когда могу просто спросить? «Почему?». Тут же последовал мой вопрос. «Давай не по телефону. Может, встретимся завтра? Заодно и всё расскажу. Я заеду за тобой в два». «Хорошо». Отложив телефон в сторону, закрыла глаза и попыталась успокоить бешено колотящееся сердце и глупую улыбку на лице. Отмена свадьбы ещё ни о чём не говорит и надо спуститься с небес на землю. А иначе будет очень больно падать и боюсь, в этот раз падение может оказаться смертельным.

Утром я подскочила слишком рано, на улице ещё было темно, а в доме очень тихо. Не нарушая эту тишину, я аккуратно достала коробку, где хранила всё памятное, связанное с Энди и нашими отношениями в прошлом и села на кровать, рассматривая старые снимки. Удивительно, сейчас боль не чувствовалась, лишь лёгкое сожаление и ностальгия по тем хорошим временам. Наверное, когда полностью отпускаешь прошлое, оно теряет власть над тобой. Ты будто сбрасываешь прочные оковы и можешь дышать, не боясь, что очередной вдох причинит тебе острую боль. Складывая всё обратно, положила коробку на место и, улыбаясь собственным мыслям, раздвинула шторы, впуская в комнату первые солнечные лучики.

В назначенное время Энди как по команде постучал в дверь. Серьёзно, по нему можно было часы сверять, настолько точным он был. Джей открыл ему дверь и, обменявшись рукопожатиями, пропустил его внутрь. Я же сидела в гостиной, просматривая сообщения от своей помощницы. Когда парни подошли ко мне, быстренько кинула телефон в сумочку и встала рядом с ними.

— Я не знаю, куда мы поедем, поэтому не стала рисковать и решила надеть что-то удобное, — проговорила я, показывая на чёрные узкие джинсы и рубашку. Честно говоря, мне всего лишь хотелось выудить информацию, куда Энди собирается вести меня.

— Мы поедем с ночёвкой, так что возьми с собой какие-нибудь вещи на смену ну и всё необходимое. — Так, ладно, вот этого я не ожидала. Что он ещё задумал? Наверное, весь мыслительный процесс был нарисован на моём лице, потому как Джейсон явно забавлялся моим шокировано приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами.

— Что? — через минуту выдавила из себя, всё ещё пребывая в шоке.

— Ники, делай, как говорит Энди, — мой брат, едва сдерживая смех, обратился ко мне. — Давай, будь послушной младшей сестрёнкой и быстро наверх собирать вещи. И паспорт прихвати, — крикнул мне в след Джейсон, когда я медленно побрела в свою комнату. У этих двоих внизу определённо был какой-то сговор. Но когда они успели так сдружиться? Впрочем, разве это важно? Меня сейчас куда больше волновало, что задумал Энди.

Взяв всё необходимое, спустилась вниз и, попрощавшись с братом, отдала Энди сумку с вещами и села в машину, ожидая неизвестности. Мотор заревел, и мы плавно выехали на дорогу, двигаясь куда-то вдаль, проезжая знакомые пейзажи и места, которые как мне казалось, могли бы подойти для спокойного разговора между двумя не то друзьями, не то бывшими возлюбленными. Однако машина так и не остановилась, и двигалась только вперёд, не сбавляя скорость, наоборот, уверенно её набирая. Водитель, кстати, был молчалив и серьёзен, постоянно посматривая на время. А мои попытки разговорить его разбивались о практически холодные слова «потом узнаешь». Вытягивать из Энди информацию всё равно, что клещами вытаскивать прочно забитый гвоздь. Возможно, однако, нужно приложить кучу сил и потратить столько времени, что под конец начинаешь думать, а так ли это тебе надо. Поэтому мне ничего не оставалось, как отвернуться к окну и ловить силуэты пролетающих мимо очертаний. Но когда машина затормозила, я, не веря своим глазам, уставилась на громадное здание. Нет, не может быть. Зачем он привёз меня сюда? Хотя, если я хотела услышать внятный ответ, то проще было бы залезть к нему в голову и самой прочитать мысли, чем ждать, когда он скажет, какого чёрта, мы приехали в аэропорт.

— Итак, ты скажешь, что происходит? — мы уже сидели в самолёте и летели, как оказывается в наш родной город. В котором, кстати, я не была почти три года.

— Потерпи немного и всё узнаешь.

— Так, всё, с меня хватит, — моё терпение лопнуло, — или ты сейчас же говоришь, какого чёрта тут происходит или… — собственно, а что или? Энди тоже задался этим вопросом, изогнув бровь и внимательно смотря на меня, всем своим видом спрашивая, что же я сделаю. — Или как только мы приземлимся, я полечу обратно домой. — Поджав губы, скрестила руки и вздёрнула голову к верху. Скорее всего, со стороны я была похожа на маленькую девочку, которая пытается добиться своего.

— И в кого ты такая нетерпеливая? — улыбнулся Энди. — У меня есть сюрприз для тебя. К тому же, мои родители очень хотят увидеть тебя, особенно после того как я рассказал им о Нейте и нападении на тебя. Но ты бы отказалась возвращаться в этот город, поэтому мы с твоим братом пошли на небольшую хитрость. — Любопытство не было удовлетворено до конца, однако получив хоть какую-то информацию, я немного успокоилась.

— Ты рассказал им? — осторожный кивок и я проглотила застрявший ком в горле, вспоминая недавние события и безумные глаза. Сознание медленно начало переносить меня в тот момент, когда Нейт нависает надо мной и его горячее дыхание жжёт мою кожу. К счастью, тёплая ладонь Энди, которая нежно накрыла мою руку, вернула меня в реальность. — А они знают, почему ты отменил свадьбу? — и снова утвердительный кивок. — И когда ты собираешься рассказать об этом мне?

— Совсем скоро, — нежная улыбка озарила его лицо, и я закусила губу, чувствуя, как сердце переворачивается и пропускает несколько ударов.

Остаток полёта прошёл практически в тишине. Энди больше ничего не говорил, мирно уснув или делая вид, что спит. Мне же было далеко не до сна. Все мысли казалось, пропустили через мясорубку и разбросали по углам. Я никак не могла сосредоточиться на чём-то одном или хотя бы понять свои чувства. Да, мне было любопытно, я соскучилась по родителям Энди, и хотелось увидеться с ними, однако стоит ли это того, чтобы окунаться в прошлое? Особенно после моего решения раз и навсегда отпустить его?

Проезжать мимо знакомых очертаний города было и ностальгически и болезненно. С этим местом связано слишком много воспоминаний. И я соврала бы, сказав, что мечтаю забыть их все. Нет, мне хотелось вычеркнуть из головы лишь мрак, оставив только светлые и радостные моменты. К сожалению, у людей нет способности выбирать, какие воспоминания оставлять. С другой стороны, наверное, это даже и к лучшему. Ведь только через плохое можно научиться не совершать прежних ошибок и ценить всё то хорошее, что у тебя есть.

— Ники, как же мы рады тебя видеть, — Эми и Крис тут же набросились обнимать меня, как только я переступила порог их дома. — Ты так повзрослела, — Эми едва сдерживала слёзы, чуть отстранившись и внимательно рассматривая мои черты лица.

— Но всё такая же красотка, — улыбнулся Крис и подмигнул мне.

— Энди рассказал нам о… — Эми не договорила, оборвавшись на полу слове. Я видела её боль в глазах и желание помочь. Это и не удивительно. Родители Энди всегда относились ко мне как к родной, они принимали меня как дочь и помогали несмотря ни на что. — Как ты?

— Уже лучше. Энди, к счастью, оказался рядом и помог. Так что… Нейт не успел…