— Ничего, — растерянно моргая, произнесла я.

— Ники, неужели ты забыла, что я вижу, когда ты врёшь? — фирменная ухмылка и приподнятая бровь. Да, что-то остаётся неизменным.

— И ничего я не вру. Просто….вспомнила прошлое, — тихо произнесла, будто это что-то страшное.

— Наверное, зря я попросил тебя быть редактором и помочь с моей книгой, — парень вздохнул, откидывая мой плед и привлекая в свои тёплые и крепкие объятия. — Знаю ведь как для тебя болезненно прошлое.

— Нет, всё хорошо. — Укладывая голову на грудь там, где чувствовалось размеренное сердцебиение, переплела наши с Энди пальцы и поднесла их к губам, оставляя лёгкий поцелуй на обручальных кольцах. — Твоя книга чудесна и быть редактором для меня одно удовольствие. Просто… это заставило меня оглянуться назад и вспомнить некоторые вещи, которые бы хотелось навсегда забыть. С другой стороны, это также напомнило мне, что неважно каким было прошлое, ведь сейчас я самая счастливая на свете, — приподняла голову, позволяя улыбке озарить моё лицо. Энди нежно провёл кончиками пальцев по моей щеке, после чего чуть склонился и подарил нежный, тягучий и заставляющий всё внутри порхать, поцелуй.

— Я люблю тебя, Николь Хоуп Бирсак, — рассмеявшись, он прервал поцелуй и крепче обнял, прижимая к себе.

— Я тоже люблю тебя.

Если оглядываться назад, то после того как я решила, что не хочу торопиться, мы с Энди потихоньку выстраивали наши отношения. Сначала просто дружеские, потом начали встречаться, заново узнавали друг друга, словно общего прошлого и не было. Затем, когда время доказало, что нашу любовь уже ничего не сможет сломить и она крепка, Энди снова сделал мне предложение и на этот раз мой ответ был положительным. Ровно 4 года назад я стала миссис Бирсак. А через год после свадьбы родился наш сын Дени. Конечно, не всё было так гладко и хорошо как может показаться. От мелких ссор никто не застрахован. Однако, учитывая прошлый опыт, мы учились спокойно разговаривать о наболевшем. Не держать обиды в себе и не копить их, словно грязное бельё в шкафу, а решать проблемы и навсегда забывать всё плохое. Энди боялся меня потерять, дорожа нашими отношениями и делая всё, чтобы прошлое никогда не повторилось. А я научилась прощать и закрывать глаза на мелкие ошибки. В любых отношениях нужно уметь приходить к компромиссу. Жаль, что для того, чтобы понять это, нам пришлось пройти через многое. Тем не менее, теперь наша любовь стала ещё сильнее и крепче.

Что касается мечты всей моей жизни, то Энди даже тут продемонстрировал своё стремление всё исправить и доказать любовь ко мне. Его свадебным подарок было обучение в Калифорнийском университете. Это конечно не Принстон и не лига плюща, но я уже давно подумывала пойти учиться и наконец-то обрести профессию, связанную с литературой. Так что подарок Энди был как нельзя кстати. Бросать работу фотографом я не собиралась, всё-таки она нравилась мне, да и благодаря этой работе нам с Энди выпал шанс вновь встретиться и перевернуть наши жизни.

— Завтра приедут мои родители, — Энди нежно проводит носом по моей шее, вдыхая аромат духов, — они соскучились по внуку, и заодно отпустят нас на целые сутки. — Едва заметный поцелуй около ключицы заставляет меня судорожно втянуть носом воздух и закусить губу. — И кстати, у меня большие планы на тебя завтра, — он отстраняется, хитро и довольно улыбаясь.

— Даже не верится, что завтра исполнится 13 лет с момента нашей первой встречи, — я лежу на спине, в то время как Энди нависает надо мной, жадно скользя взглядом по моему телу. Улыбаюсь, зная, что сейчас он думает совершенно не об этом, но мне нравится дразнить его, проводя рукой вниз, подбираясь к самой резинке нижнего белья, чуть поддевая её, слегка касаясь нежной плоти. А затем резко убираю руки. — Как быстро летит время, — он разочаровано вздыхает, — тогда мы были детьми, а сейчас уже сами родители. — Одна рука снова тянется вниз и вырисовывает контуры татуировки, как бы невзначай соскальзывая и задевая уже заметный бугорок. Но видимо Энди это надоело, он быстро перехватывает мою руку.

— Если ты не прекратишь дразнить меня, — медленно выдыхает мне на ухо, — то я так замедлю время, что ты будешь умолять о пощаде и просить позволить тебе наконец-то получить долгожданную разрядку. — От его шёпота по коже разошлись тысячи мурашек, и я непроизвольно облизываю пересохшие губы. Энди замечает это, отстраняясь и специально приподнимая бровь, будто доказывая, что я всё ещё в его власти. — Так-то лучше, — он скользит губами по моей коже, захватывая в рот уже набухший сосок, и я сильно закусываю губу, помня, что нельзя громко стонать. Наша спальня хоть и звукоизолированная, но лучше не рисковать, чтобы не разбудить Дени.

— Я люблю тебя, — шёпот перемешивается с тихими стонами, когда Энди заполняет меня, и мы сливаемся в одно целое. — Люблю.

— Я люблю тебя, — ответный шёпот и долгий поцелуй, уносящий на вершину неба.

У меня есть всё, о чём мечтают другие. Но речь не о карьере или деньгах. Моя семья, вот что самое ценное и главное. И если бы кто-нибудь сказал мне, что придётся пройти через ад, чтобы потом обрести её, я бы не задумываясь, согласилась. Да, моё прошлое ужасно и наполнено болью и страданиями, но будущее оказалось намного лучше. Оно покрыло старые рубцы, словно лазером удаляя их, оставляя лишь едва заметные пятна. И если кто-то спросит, счастлива ли я, то без тени сомнений, прокричу: да!