— Я думаю, — напряжённый голос Энди в очередной раз удивил меня, и только сейчас я обратила внимание на сжатую челюсть и потемневшие глаза, — ты заслуживаешь кого-то более достойного, чем Эшли. — Интересно, кого же? Впрочем, вопрос не был задан, а Энди быстро замял тему и перевёл разговор в другое русло.
С того дня мы с Энди стали довольно много времени проводить вместе. Он заезжал ко мне на работу, и мы отправлялись в ресторан, чтобы поужинать, а после гуляли по вечернему городу и навёрстывали упущенное. Иногда на выходных ездили за город или ходили в кино. Энди с каждым днём всё больше и больше доказывал, что заслуживает прощения и завоёвывал моё доверие. Конечно, это не означало, что после парочки сюрпризов и нескольких прогулок я тут же буду безоговорочно верить и доверять ему, как и прежде. Раны, нанесённые в прошлом, затягивались потихоньку, срастаясь в шрамы. Однако видя искренность и неподдельный интерес Энди, я вновь открывалась ему и чувствовала, что былой обиды и злости на него уже нет. Единственное, что продолжало тревожить моё сердце — как быть с этой глупой любовью. Время неумолимо бежало вперёд, а я никак не могла избавиться от любви к Энди. И та боль, от осознания, что парень отдал своё сердце Джулиет и скоро женится на ней, не утихала. Да, я понимала, что это неправильно и нужно двигаться дальше, но каждый раз, оставаясь наедине с Энди, меня пробирало током, и я ничего не могла с собой поделать. А между тем, три месяца подошли к концу и по идее совсем скоро должно быть событие, которое окончательно размажет меня по стенке и заставит задохнуться от боли.
POV Энди
Как объяснить своей невесте, почему я так много времени провожу с Ники? А как я объясняю это сам себе? Ники моя старая подруга и по своей глупости я потерял дружбу с ней. И теперь, когда выпал шанс всё исправить, я воспользовался им. Звучит вполне нормально, если опустить мелкие детали вроде тех, что нас связывала не только дружба. Но не буду же я говорить об этом Джулиет. Зачем специально нагнетать ситуацию и придавать ей остроты? Джу и так была в недоумении, когда я рассказал, что в прошлом из-за меня Николь пострадала, и мы на долгие годы были в ссоре. А когда встретились на фотосессии уже будучи повзрослевшими, то сели и спокойно обо всём поговорили и решили восстановить дружбу. Наверное, я ужасный человек, раз скрываю всю правду от своей будущей жены. Просто… иногда ведь лучше не договорить чего-то, упустить какие-то факты, чтобы не усложнять и не испортить отношения с дорогим тебе человеком.
Только находясь рядом с Ники, я понял, насколько мне не хватало нашего общения. Её звонкий, задорный смех зажигал яркий свет внутри моей души, красивая и искренняя улыбка разливали тепло до кончиков пальцев. Мы могли часами болтать о всякой ерунде, а затем углубляться в какие-то серьёзные темы. Я с удовольствием слушал её рассказы о недавно прочитанных книгах и анализе того или иного персонажа. С ней мне никогда не было скучно. В свою очередь Ники любила, когда я садился и наигрывал незамысловатые мелодии и подбирал к ним слова. Она заворожено слушала пока я пел, не замечая, как закрывает глаза и медленно покачивается в такт. Да, мы повзрослели, стали умнее и старше, изменились внешне и внутренне, но я видел и чувствовал, что где-то там в самой глубине мы остались прежними — самая красивая девочка с прекрасными качествами и чистой душой и хулиганистый мальчик, который по уши влюблён. Правда, что делать с этой открывшейся истиной я пока не знал. Да и некогда было особо задумываться.
Спустя месяц после нашей возобновившейся дружбы, я с группой уехал в тур практически на месяц и мы с Николь не виделись. Зато к нам присоединилась Джулиет, и это напомнило мне, что в последнее время я мало уделял ей время. Вот только прежней страсти и накала чувств, что была у нас прежде, сейчас почему-то не было. Мысленно меня постоянно отбрасывало назад и я представлял какой могла быть моя жизнь, не оставь я тогда Ники. Добился ли такой популярности? Поддерживала ли бы она меня? Или наши с ней отношения всё равно были обречены на провал? Ведь, Ники хотела уехать учиться в Принстон, что значило отношения на расстоянии. Смогли бы мы так жить? Джулиет же не боялась жертвовать собой, и всегда была рядом. Даже сейчас она пожертвовала выступлением со своей бывшей группой и поехала в тур вместе со мной. Разве Ники была способна на такое? Сомнения и противоречивые вопросы преследовали меня, как хищник, поджидающий и медленно настигающий свою жертву. Однако я видел, как Джулиет любит меня и на что она готова ради меня и этого было вполне достаточно, чтобы поставить точку в своих сомнениях и ответить на мучавший меня уже столько лет вопрос: я забыл Ники? Нет, моё сердце всё ещё трепетно хранит воспоминая о ней, но я люблю Джулиет. И хочу жениться на ней.
Когда ты принял какое-то решение нельзя мысленно возвращаться к нему. Иначе сомнения вновь поглотят тебя, и былая уверенность в правильности твоих решений и действий пошатнётся. Уже вернувшись из тура, снова начав часто видеться с Ники, я опять засомневался. Почему рядом с ней мне хочется парить в небесах? Почему с Джулиет я не чувствую того же? Что происходит со мной? Как заставить проснувшиеся и пугающие чувства спрятаться куда подальше? А может, я просто накручиваю себя? Прошлое в моей голове перемешалось с настоящим и сбило с толку. Да, так и есть.
После очередной прогулки, Ники неожиданно пригласила меня к себе на ужин. Что необычного? Ужин вместе с её братом. На протяжении почти трёх месяцев нашего с ней общения, ни разу не заходила речь о моей встречи с Джейсоном. Я знал, что Ники всё ему рассказала, и тот вроде нормально к этому отнёсся, всё же я не представлял, как пройдёт эта встреча и чего можно ждать от неё. А как выяснилось, сюрпризы поджидали меня у самого порога.
Постучав по тёмно-коричневой двери роскошного дома, замер в ожидании. То, что Ники простила меня ещё не означало, что её брат того же мнения. Поэтому, когда через несколько секунд дверь открылась, а на пороге показался высокий брюнет, я улыбнулся и протянул руку в знак приветствия. Однако меня решили встретить по-другому. В следующий же миг его кулак заехал мне по носу, чуть задевая губу.
— Джейсон! — откуда-то сзади раздался испуганный крик Ники.
— Я же обещал, что поправлю его рожу, а как ты знаешь, я всегда держу свои обещания, — он обращался к сестре, но с вызовом смотрел на меня. — А теперь я исполню своё второе обещание и больше не буду его бить, — меня поразила та легкость, с которой парень говорил. Как будто для него это просто забава. Супер, меня ждёт весёленький ужин.
Хотя, должен признать, что всё прошло намного лучше, чем я думал. Джейсон оказался довольно интересным собеседником, и умело скрывал свою настороженность по отношению ко мне. Да и в принципе, его можно понять. Ники столько лет винила и представляла меня как ужасного монстра, разрушившего её жизнь. Удивительно, как после этого её брат ограничился одним ударом, а не избил меня до полусмерти, пытаясь отомстить за сестру. К счастью, где-то в середине ужина обстановка окончательно разрядилась и мы уже все втроем смеялись над различными шутками и смешными воспоминаниями.
Прохладный воздух обдал меня как ледяной душ, и я поёжился, мысленно ругая себя, что не захватил куртку. Вечерние сумерки медленно, но уверенно завладевали городом, плавно погружая его в ночное время. Забавно, однако, я не заметил, как пролетело время. Ужин с Ники и Джейсоном был чем-то обычным, домашним и семейным. И если честно, мне с удовольствием хотелось бы повторить его. Правда, насколько правильно такое желание? Доставая из пачки сигарету, поджёг её и вдохнул горячий никотиновый дым. По телу и в мыслях прошлась лёгкая расслабленность, и я прикрыл глаза. Впрочем, побыть одному не удалось. Буквально через секунду хлопнула дверь, и на крыльцо вышел Джейсон.
— Я не курю, — он мотнул головой, когда я предложил ему сигарету. Отлично, значит, меня ждет какой-то разговор. И судя по взгляду Джейсона, не факт, что хороший. Парень внимательно изучал меня, не сводя своих глаз, а затем вздохнул и перевёл взгляд на тёмное небо. — Так, для справки, у меня нет ненависти к тебе, — спокойно начал он. — Тем более, если моя сестра смогла простить тебя и дать второй шанс, значит, ты действительно этого заслуживаешь. — На несколько секунд Джейсон замолчал, явно что-то обдумывая, как будто решался на что-то. — Просто… я не знаю, что между вами происходит. Дружба это, одержимая привязанность или любовь, — на этих словах он резко посмотрел на меня, — не важно, но если ты снова причинишь ей боль, если опять подведёшь её и бросишь в беде, — лицо Джейсона моментально стало серьёзным и угрожающим, — клянусь, я сделаю всё, чтобы уничтожить тебя. Поэтому, лучше постарайся не облажаться и позаботиться о моей сестре. Ты понял?
