Парень, кивнув, умчался.

— Пойдем в столовую, о могучий дракон! — улыбнулся мужчина.

Влэд смешливо фыркнул. Их трапеза была прервана самым неожиданным образом. В столовую вошли мужчина, убеленный сединой, и парень с волосами цвета золотистого топаза.

— Началось, — проворчал себе под нос Корс.

— Что именно? — заинтересовался Влэд.

— Сейчас узнаешь.

— Приветствуем Вас, — склонив голову, произнес седовласый. Парень, стоявший рядом с ним, сделал то же самое. — Я Рои, глава рода Вартерк. А это мой сын Юрит.

— Я рад встрече с вами, — нехотя ответил Корс. — С чем пожаловали?

— Ты холост, и мы подумали, что возможно, если предложим жениха, он придется тебе по сердцу. Юрит очень скромный добрый мальчик, и он будет тебе отличным мужем.

— Должен вас огорчить, но жених у меня уже есть. Вот он, — Корс указал на сидящего рядом мальчика.

Влэд удивленно уставился на мужчину, когда это, интересно, он успел стать его женихом?

— Вот этот? — Рои недоуменно уставился на парня с тусклыми аквамариновыми волосами.

— Да, — Корс довольно разулыбался, теперь ему перестанут досаждать, приводя на смотрины толпы не нужных ему женихов.

Юрит смотрел на счастливчика, которому удалось охомутать Стража, и не верил своим глазам. Тот был каким-то замурзанным и невыразительным, других слов ему просто на ум не приходило. И вот это стало женихом Стража, мечты всех холостых парней? Юрит обиженно закусил губу, а потом, чувствуя, как в глазах закипают слезы, кинулся прочь из комнаты. Боги, он ведь так надеялся на свою красоту, но его отвергли так же, как и других! Ослепнув от слез, парень побежал к выходу, собираясь как можно скорее покинуть этот дом, но его остановило чье-то большое тело, в которое он со всего маху врезался.

— Эй, ты чего плачешь? — Гор приподнял лицо мальчика врезавшегося в него.

— Меня отвергли, — всхлипнул Юрит.

— И кто этот негодяй?

— Хозяин дома. Мы так надеялись на него.

— В каком смысле «надеялись»? — удивился Гор.

— Наш род вымирает, потому что у нас нет Стража. Мы хотели, чтобы Корс стал нашим Стражем.

— Я ни хрена не понял, — сказал Гор и посмотрел на друга: — А ты?

— Я тоже, — ответил Стор.

— Нашему роду нужен Страж, иначе мы все вымрем, — жалобно произнес Юрит. — Мы рассчитывали, что Корс женится на мне и тогда у нашего рода появится реальный шанс выжить.

— А каким должен быть Страж? — поинтересовался Гор.

— Большим и сильным.

— А если вашим Стражем станет боевой маг, вы выживете? — спросил Стор.

— Боевой маг? А это как?

— Это взмах руки — и кругом одни трупы, — усмехнулся Стор.

— Трупы? — Юрит вытер слезы. — А где можно взять этого мага? И еще вы должны сказать ему, что я из угасающего рода Вартерк.

— Зачем? — удивился Гор.

— Как зачем? Вы же знаете, что редко кто женится на представителях вымирающих родов.

— Мы этого не знаем. Да и думаю брату Тогэра плевать на это. Он просил, чтобы я подыскал ему жениха с золотыми волосами и изумрудными глазами, — произнес Стор. — Ты под описание подходишь. Ну что, согласен выйти за боевого мага?

— Да! — Боги, да он за злого духа выйдет, лишь бы спасти род!

— А где ты живешь, кстати? — заинтересовался Гор.

— В крепости, принадлежащей роду Вартерк.

— А она вместительная?

— Да. Такая же как эта.

— Отлично! Стор, свяжись с Тогэром и узнай, где находится его брат. И чего мы ему тоже зеркальце не дали? — подосадовал Гор.

Стор вытянул из-за пазухи зеркальце и, проведя по нему пальцем, произнес:

— Тогэр, привет, Виргон еще не женился?

— Нет еще. Непонятно, какого хрена ему надо, — сердито проговорил боевой маг.

— Мы с Гором нашли ему отличного жениха с миленьким домиком! — Стор ухмыльнулся. — Скажи ему, пусть топает в Отерун, мы его здесь ждем. Зеркальце ему свое отдай, он при помощи него нас и найдет.

— Если вы его жените, я вас отблагодарю! — Тогэр довольно заулыбался, радуясь, что скоро избавится от брата, который в последнее время стал очень беспокойным и раздражительным.

— От нас еще никто не уходил, — засмеялся Стор. — Все ждем его, а пока пойдем знакомиться с хозяином. У нас к нему есть одно небольшое дельце!

========== Глава 28 Влэд/Корс ==========

Моя горячая благодарность Michico Solar и Фафниру за помощь в написании главы) )) )) ))

— Росчэ сообщил нам, что твоему роду известно, как можно проникнуть в Летающий город, — обратился Гор к хозяину дома после взаимных приветствий и знакомства.

— А зачем вам туда? — поинтересовался Корс.

— Я хочу сделать мужу подарок на день рождения, — сказал Гор.

— А что именно?

— Так. Безделушечку, — Гор состряпал невинное лицо.

— А конкретнее?

— Какой ты любопытный.

— Это не любопытство, а осторожность, — усмехнулся Корс. — Так что именно тебя интересует?

— Ладно, все равно придется сказать это тебе, — Гор вытащил из кармана сложенный лист и, развернув, подал его нагу. — Вот смотри, это я вырвал из книги.

— А почему ты решил, что твой муж хочет иметь эту вещь? — Корс ткнул в нарисованный на листе стоявший на поставце из белого мрамора неправильной формы полупрозрачный коричневый камень, крепящийся к нему искусно выполненными из серебра крапанами в виде изящно вьющихся цветов.

— Он часто смотрит на этот рисунок и задумчиво чешет бровь, — пояснил Гор.

— Эту безделушечку охраняет очень опасная тварь, и так просто ее не забрать.

— Любую тварь можно либо обмануть, либо убить.

— Мне второй вариант нравится больше, — влез Стор. — Так надежнее.

— Мне тоже, — согласился Гор. — Так как ты говоришь можно попасть в Летающий город?

— Росчэ мне рассказывал про тебя, — усмехнулся Корс. — И поэтому я не стану упрямиться. Предупрежден, что бесполезно.

— Умница сынок, облегчил жизнь папе! — довольно проговорил Гор.

— Влэд, иди умойся. Мы отправляемся в небольшое путешествие, — обратился Корс к парню.

— А куда идти? — спросил дракончик.

— Погоди, сейчас у тебя будет провожатый, — Корс повернул лицо к двери и выкрикнул: — Часи! — парень незамедлительно появился. — Часи, проводи Влэда в ванную комнату.

— Пойдем, — Часи улыбнулся жениху хозяина. Тот, улыбнувшись в ответ, направился к нему.

— Расскажи нам про тварь, которая охраняет мою вещь, — сказал Гор.

Корс рассмеялся и произнес:

— Это древний змей, и его очень сложно убить. Вы уверены, что сможете это сделать? Лично мне это не удалось, я тогда еле ноги унес.

— Почему его сложно убить?

— Там, где он находится, стоит какая-то невидимая защита, и его оттуда не достать. А еще этот гад очень метко плюется ядом, напрочь разъедающим шкуру.

— Понятно, — Гор переглянулся со Стором. — Значит, нам нужно его оттуда выманить так, чтобы он ничего не заподозрил!

— Я знаю, как это сделать, — сказал Корс. — И очень надеюсь, что я об этом не пожалею.

— Поверь, ты об этом не пожалеешь!

— Посмотрим.

— Вот это место, — Корс остановился посредине пустыря.

— Где? — Гор удивленно посмотрел вокруг себя, потом взглянул на небо, предположив, что раз город летающий, то находится там. Но ничего кроме легких облачков не обнаружил.

— Смотришь ты правильно, только вот увидеть его не сможешь. Это доступно только прямым потомкам рода Гремарк, — с улыбкой произнес Корс. — Берите меня за руки.

Влэд ухватился за ладонь нага и ошеломленно вытаращил глаза, когда перед ним неожиданно появилось подножие очень узкой каменной лестницы.

— Охренеть! — выразил восхищение Гор, сжавший локоть нага.

— Согласен! — Стор державшийся за плечо Корса, взглянул наверх. — Боги, да мы полдня будем тащиться по ней.

— Не придется, у нас ведь есть дракон, — произнес Корс.

— Ты откуда его взял? — поинтересовался Гор.