– Почти не опоздал, ― вернул меня к реальности голос Лазара.

– Никак, опять не поладил с Мираной? ― взгляд Макера внимательно прошелся по моей одежде, остановившись на растрепанных волосах.

Что толку объяснять, они и так все прекрасно видят. Да и сам я ничего толком не могу понять. Все осточертело, иногда очень хотелось вернуть тихие и скучные дни до появления Ниссы.

– Как там Этьен и Север?

– Черт, Лазар, прости, ― я даже не вспомнил о том, что он просил меня узнать, как у них обстоят дела после возвращения Рины.

– Неужели так трудно попытаться жить тихо и мирно? Что вы не поделили на этот раз?

Я уже миллион раз слышал этот совет от Лазара. Вот только как ему объяснить, что тут мало что зависит от меня? Что при виде Мираны все во мне сходит с ума.

– Где Кирон? ― поспешил я перевести тему.

– В саду, решил прогуляться с Ниссой.

Нисса в саду, а Макер спокойно сидит тут? Это было на него не похоже.

– С ней Адис, Ваира и Чудик, ― пояснил он уловив мой изумленный взгляд. ― Думаю, двух шиаллов и демона вполне достаточно для охраны. Ей необходимо поговорить со своим отцом.

Я принял ее как сестру Лазара, но почему-то забыл, что она еще и дочь Кирона. Оттого и не сразу сообразил о чем он говорил.

– Кирон нашел Александра, ― продолжил объяснять мне Лазар, ― они думали, что потеряли Ниссу навсегда.

– Так получается, Алекс ни в чем не виноват? И почему Кирон нашел здесь Алекса, но ничего не знал про Ниссу, Алекс же был в курсе того, что она здесь?!

Ничего, если честно, не мог понять в этой мешанине. Возможно, Лазар прав, и мне надо прекратить эту войну с Мираной? Она действительно отнимала много сил и времени, дошло до того, что я уже не понимаю, о чем говорят братья.

– На самом деле, тут все намного сложнее, чем мы думали. Тот Алекс, что под арестом, вовсе не брат Ниссы. Ее брат так и остался в том мире. Кстати, там же были и Кирон, и Рина.

– Если брат Ниссы в том мире, то кто здесь? Ведь ты говорил, что на нем нет иллюзии и его внешность настоящая.

– Видимо, очередная разработка Иолана, ― пожал Лазар плечами. ― А кто под арестом, нам еще предстоит выяснить.

– Итак, если я все правильно понимаю, то получается примерно следующее. Иолан находит сообщника, вешает на него иллюзию внешности, чтобы он выглядел, как брат Ниссы, чтобы тот мог беспрепятственно попасть во дворец. Но и этого ему показалось мало, и он в дополнение ко всему вешает на него артефакт, который заставляет тебя думать, что это Лексан. Как-то слишком все запутанно.

– Нисса последнее время говорила, что Алекс не похож сам на себя, ― раздался голос Макера. ― Иолан знал, как выглядит Алекс и мог подделать его внешность, но оставались еще и привычки, которые подделать невозможно. И он нашел выход, как объяснить все странности. Получалось, что если Нисса не признает его, то Лазар все равно оставит двойника во дворце.

– И таким образом он получал идеального доносчика.

Теперь стало ясно, откуда он узнал, в какой комнате находится Нисса, когда устроил взрыв. И как он понял, где и в какое время создавать для нас ловушку, когда произошел выброс.

– Пойдем прямо сейчас и выясним, кто скрывается под внешностью Алекса, ― внес я свое предложение.

– Сейчас есть дела и поважнее, ― покачал головой Лазар. ― А он никуда не денется из камеры.

– Возможно, он даже знает, где находится Иолан! ― возмутился я. ― Да что может быть важнее получения информации?!

– Моя мать, ― шепот Лазара был едва слышен, но то, что он сказал, было как гром среди ясного неба.

Все из потерянных членов семьи Лазара уже нашлись, почему-то я решил, что Инора не исключение и сейчас вместе с Алексом в другом мире. Но судя по потерянному виду обоих, это было не так, и их напряженность не обещала ничего хорошего.

Глава 7

АЛЭР

Инора. Всем нам она была как мать. Невысокая, с каштановыми локонами и миловидной улыбкой. Обо всех и всегда старалась заботиться, особенно о нас. «Мои мальчики», так она называла пятерых, здоровых мужчин. Для нее мы всегда оставались детьми.

Больше всего ее заботы и тепла доставалось мне. Самый младший в пятерке, раньше всех лишившийся семьи. Она сразу же забрала меня к себе во дворец, пытаясь, как могла, заменить мне потерянную мать. Кирон ей никогда, ни в чем не препятствовал. Он понимал, что Инора не могла по-другому, был великой души человеком.

То, что рассказал Лазар, просто не могло случиться, почему именно Инора? Пожертвовать собой ради любимых, в этом была вся она. Ее не смог остановить даже ребенок, пусть еще не рожденный, но он был… есть, надеюсь.

Даже представить не могу, что она чувствовала в момент принятия этого решения. Пожертвовать жизнью одного ребенка, чтобы защитить других. Пытался поставить себя на место Кирона. Как бы я себя чувствовал, понимая, что любимая отдала за меня не только свою жизнь, но и жизнь маленькой искорки, которая была внутри нее.

Наверное, я бы сошёл с ума, жить с этим я бы точно не смог. Да и Кирон наверняка держится лишь на клятве найти и оберегать оставшихся детей.

– Не пытайся с этим бороться.

Этьен стоял в нескольких шагах от меня, привалившись плечом к стене. Сердце отстукивало барабанную дробь. Мирана, откровения Лазара и Кирона ― все это настолько выбило меня из колеи, что я не заметил, как оказался в замке Этьена.

– О чем ты? ― были у меня догадки, но все же стоило уточнить.

– Ты ведь даже не понял, как здесь оказался, по твоему растерянному виду заметно. Дальше будет только хуже. Однажды ты сорвешься.

Я знал об этом и без него. И отсутствие у меня какого-либо выбора безумно раздражало.

– Ты же знаешь, что она меня не переносит. Наверняка слышал наш утренний скандал, так что ты пытаешься мне сказать этими словами?

Все во мне просто разрывалось от противоречий, казалось, даже голова гудела, еще немного, и она просто лопнет от всех мыслей, что в ней крутятся уже не одну неделю.

– Сегодня я сорвался, и она меня оттолкнула. В ее лице было столько злости и ужаса. Ты же знаешь, я просто не создан для того, чтобы любить.

К черту, надоело все. Навалилась такая усталость, что я, даже не успев подумать, сполз по стене на пол, уронив голову на руки.

– Не все то, чем кажется на первый взгляд.

– Слушай, брат, мне и без того хватает проблем, а тут еще и ты со своими загадочными фразами. Окажи милость, или говори прямо, или проваливай в теплую постель к Рине.

– Ты не задумывался о том, что с ней происходило за эти годы, пока она была в неволе? Возможно, она отталкивала не тебя, а свои страхи? Что ты вообще о ней знаешь? Ее прошлая жизнь, для всех нас так и осталась загадкой.

– Мы даже поговорить нормально не можем. Что ты мне предлагаешь? Привязать ее к кровати, вставить кляп и рассказать ей о моих настолько противоречивых чувствах, что я и сам в них разобраться не могу?

Ен продолжал молча подпирать стену, а у меня и без того не было желания кому-либо изливать душу.

– Я и сам не знаю, нужны ли мне подобные отношения, ― поднялся я на ноги. ― Не против, если останусь у тебя?

Мог бы и не спрашивать, братья никогда не отказывали в чем-либо друг другу. Утвердительный кивок и я направился дальше, через несколько дверей была моя комната. Взгляд Этьена всю дорогу сверлил мне спину. И только когда я оказался за закрытой дверью, мои плечи опустились под тяжестью невеселых размышлений.

Почему я сам не задумался о том, что могло происходить с Мираной в прошлом? После слов Этьена картинки одна за другой мелькали перед глазами, с каждым разом становясь все ужасней и ужасней. Он прав, нам с Мираной надо поговорить. Однажды я действительно сорвусь, одни боги знают, что тогда произойдет.

Мои желания, связанные с Мираной, пугали до дрожи. Мысль о том, чтобы привязать ее к кровати, будоражила и возбуждала, ухудшая мое и без того нервное состояние.