На этот раз рассмеялся Драко, а Тед обижено насупился.

- Пока могу только сказку предложить, - продолжил Уилан, прижимая указательный палец к губам Малфоя. – Не шуми, сателлит, перебудишь всех.

- Рассказывай, - прошептал Драко и придвинулся ближе, прижимаясь животом к горячему бедру вервольфа.

Ранделл положил ладонь ему на плечо и, помолчав пару секунд, тихо заговорил:

- В одной волшебной стране однажды случилась война. Война длилась несколько лет, многих унесла, но все когда-нибудь заканчивается, и она закончилась. И как водится, побежденная сторона испытала на себе всю тяжесть поражения: горечь потерь, лишения, гнев победителей. Страдали не только поверженные солдаты, но и их семьи: родители, жены, дети – по сути невинные, но попавшие под послевоенные жернова…

- Это не сказка, - хрипло перебил его Драко.

- Поверь мне, сказочней этой истории сложно что-либо придумать, - улыбнулся Ранделл.

Малфой молчал. Настроение пропало на счет «раз». Видимо, Уилан слишком много выпил, раз не чувствовал теперь, сколь жестока его шутка. Сателлит уже собирался сказать, что передумал и хочет спать, когда голос подал Нотт:

- Не перебивай рассказчика, Малфой, - Теодор впился в лицо вервольфа изучающим прищуром. – Мне кажется, нам нужно дослушать до конца…

Альфа подмигнул ему и вновь взглянул на Драко:

- Рассказывать, сателлит?

- Да, - глухо откликнулся Малфой.

- Ну, так вот… – невозмутимо продолжил рассказ Ранделл. – Среди невинных жертв были мальчишки. Одиннадцать подростков, которых отправили в страшное заколдованное место, охраняемое жуткими опасными монстрами, и правил которым злой Черный Король…

Тед тихо прыснул со смеху:

- Это Муррей что ли? А жуткие монстры – вы?

- Мистер Нотт, если вы будете перебивать, я не буду рассказывать, - тоном заправского гувернера строго предупредил Альфа.

- Простите, сэр. Больше не повторится, сэр, - шепотом отчеканил Теодор, быстро сделав очень серьезное лицо.

Альфа еще несколько секунд смотрел на него, сердито сведя брови, но потом вновь расплылся в улыбке и щелкнул Теда по носу:

- Слушай, болтун… Место то было заколдовано, оттуда нельзя было сбежать. И разрушить чары, как любое темное заклятье, могла только настоящая любовь. Попавшие в заточение парни были совершенно разными: разного возраста, разного положения и воспитания, многие из них друг друга не знали… Но среди них оказался один необычный мальчишка. Юный Волшебник, - голос Ранделла вдруг дрогнул, - раскрывающий в людях то, чего они сами о себе не знали. Он сплотил вокруг себя испуганных детей и сделал их одной сильной командой. Он превратил самого главного монстра-охранника в преданного ласкового пса… Он изменил само жуткое место, в котором оказался, сделав его совсем не таким страшным и невыносимым… Но выбраться оттуда все равно не мог. Да только боги благоволят сильным. Однажды случилось так, что забрел в те места другой парень – молодой Победитель. Забрел и встретил бедного Волшебника… Который и в нем раскрыл то, о чем Победитель и не догадывался – способность любить…

Глаза Драко наполнились предательскими слезами, а губы невольно задрожали.

- Т-с-с, - шикнул Уилан, - не реви, сателлит, у нашей сказки счастливое будущее.

Он ласково тронул светлые волосы, и Малфой перевел на него взгляд:

- А потом Победитель исчез, - прошептал парень. – И бедный Волшебник целое столетие ждал его возвращения, и едва не отдался Черному Королю, решив, что…

Палец Ранделла вновь прижался к его губам, заставляя замолчать.

- Рассказчик сегодня я, сателлит. Но ты прав. Их ждало много испытаний. Победитель попал в плен, а Волшебник долго ждал его, не зная, что и думать. Он совсем потерял веру, он потерял даже надежду… Но он не мог потерять самого главного – он не мог потерять любовь. И любовь позволила ему найти выход, собрать друзей, обмануть Черного Короля… И даже ненадолго вырваться из заколдованного места и спасти своего Победителя. Он принес бесчувственного возлюбленного домой, но был вынужден вернуться в свою тюрьму – заклинание не разрушить в одиночку. И даже несмотря на то, что вернувшись, он сразился с Черным Королем и победил его, Волшебник все равно вместе с друзьями оставался узником… И надеяться им оставалось только на то, что Победитель своей любовью сумеет разрушить чары и освободит их, как только оправится от плена…

Драко тихо всхлипнул, вдруг очень четко осознав, что сказка заканчивается, и Ранделл на миг затаил дыхание, глядя, как расширяются зрачки сателлита.

- Разрушил? – едва слышно выдохнул Малфой.

- Да, - прошептал Уилан и, слегка поморщившись от боли, прижал к себе бросившегося ему на шею мальчишку.

========== Глава 47. День “Х” ==========

Это был один из самых длинных дней в жизни Поттера!

Он потратил почти час на попытки уговорить Кричера заняться подготовкой Малфой-Мэнора к возвращению хозяев. Домовик ворчал и ругался, заявляя, что не собирается тратить время на чужой дом, когда свой собственный его бедовый хозяин практически превратил в развалины.

В итоге Гарри решил сменить тактику и, перестав обращать на несговорчивого эльфа внимание, связался с Макгонагалл и попросил у нее парочку Хогвартских домовиков. Естественно, Кричер тут же запел совершенно иначе, и, как только запрошенные «помощники» явились на инструктаж, старый ворчун оттеснил Поттера, заявив, что сам со всем разберется.

Не успел Гарри выпроводить в Малфой-Мэнор домовиков под руководством Кричера, как с ним по камину снова связалась Макгонагалл. Директор интересовалась, всем ли детям будет куда пойти после освобождения.

- Гарри, если возникнет необходимость, Хогвартс готов принять новых учеников, не говоря уж о тех, кто учился у нас ранее. Уверена, что попечительский совет не будет против.

Через полчаса Поттер уже был у Шеклболта. Оказалось, что практически половину ребят Министерство собиралось отправить в приюты из-за отсутствия опекунов. Снова с Хогвартсом связывался уже сам Кингсли, спровадив парня домой и умоляя хоть денек просто отдохнуть.

Отдохнуть не удалось и полчаса.

- Поттер! Угомони своего домовика! – появившегося в камине Забини, кажется, трясло от негодования. – Он со своей гоп-компанией поймал моего Тебби и объявил вражеским лазутчиком и вором. Уже час веду с ним переговоры…

- А что твой домовик делает в Малфой-Мэноре? – нахмурившись, перебил его Гарри.

- То же, что и твой, - буркнул Забини. - И между прочим, Тебби там был раньше твоего Кричера! Успокой свое чудовище, Поттер! Немедленно! Он запугал мне эльфа до нервного тика!

Гарри хмыкнул, оборвал связь и аппарировал в Малфой-Мэнор.

На урегулирование разборок домовиков ушло не больше двадцати минут, но вымотался Поттер так, словно сразился с пятью Волдемортами сразу. Старик Кричер порой до зубовного скрежета напоминал портрет своей покойной хозяйки, и сейчас Гарри становилось понятно, и почему из дома с двумя такими монстрами когда-то сбежал Сириус, и кто виноват в столь странных сексуальных предпочтениях Регулуса, и даже как домовик вернулся из Хрустальной пещеры… Удивительно было, что без доплаты от инферналов!

Заставив «свое чудовище» выпустить нервно дергающего ушами Тебби из магической ловушки и убедив домовиков в выгоде совместной работы, Гарри вернулся домой и был несказанно рад увидеть там хозяйничающую на кухне Гермиону. Если бы не подруга, он, наверное, остался бы голодным до вечера, но на то они и друзья, чтобы появляться вовремя и спасать от голодной смерти.

Пока Грейнджер колдовала над обедом, Поттер, сообщив Забини, что его Тебби влился в рабочую группу Кричера, отправился в спальню, чтобы принять зелья, и обнаружил за окном на карнизе небольшую, но очень сердитую сову.

- Что это означает? – спустившись на кухню, Гарри снова перечитал скупые строки, но так ничего и не поняв, поморщился и положил письмо на стол перед Гермионой. – Переведи мне своего волка.

Девушка, раскладывающая по тарелкам обед, удивленно обернулась, потом перевела взгляд на исписанный лист, поставила перед Гарри его стейк и взяла записку: