Оказавшись на морском побережье, я не успел насладиться одним из моих любимых запахов, в котором переплетались ароматы моря и высушенных солнцем деревянных корпусов от разбитых кораблей, как завидел несколько синих смерчей на расстоянии пары сотен метров:
- Охрана второго уровня сложности: это колдуны, господа. Сэр Джонгрей, в атаку!
Сразу бросил благословение усиливающее урон, и мы бросились на водяных элементалей. Их было пятнадцать и нам хватило. Лучники и монахи тоже моментально отреагировали и начали стрельбу. Грифоны чуть отстали от нас но нанесли удар с неба, когда оставалось уже десять колдунов. Элементали были нейтралами третьего уровня - им хватало двух ударов рыцаря, чтобы потерять свои сорок три единицы жизни. я возился дольше, но мне приходилось и подлечивать конников, два рыцаря уже были под регенерацией, колдуны успели ударить ледяными глыбами и, похоже, несколько заклинаний угодило в пару невезучих сэров. Я успел нанести пару ударов и и покончить со вторым колдуном, когда остальных добили рыцари и грифоны. награда оказалась полезной: девятьсот пять опыта, триста золота и Ледяной щит. +2 к Защите героя, +50% защита от заклинаний стихии Огня. Цена: 9 000 золотых.
Наконец-то воинский артефакт. Щит я сразу поставил в экипировку. Защиты много не бывает.
Оставив себе семнадцать маны на астральные врата. я колданул четыре регенерации, поправляя здоровье самым потрепанным рыцарям и одному грифону. В империи сегодня был понедельник, поэтому я не упустил возможности зайти в случайное святилище, где в этот день недели винам плюсовали три к нападению. Пока страждущие осматривали храм я ушел к магическому колодцу, он был рядом всего в получасе ходьбы. Чувствовал я себя великолепно, все не мог отойти от ощущения радости за подарок судьбы, обнаруженный в тюрьме. Вернувшись к воинам, я перешел с ними к двустороннему порталу, и мы перенеслись с восточной стороны баронства на северо-запад.
В пяти километрах возвышался высокий шпиль Кровавого храма, из которого мы попадем на территорию воинов Лиги теней. Мерзкие фурии, которых можно придавить ослаблением и обязательным замедлением. Сумеречные ведьмы, воительницы шестого уровня. Колдуньи. Маны полно. Маны не жалко, надо танцевать. Предпоследний на сегодня танец с красотками дроу. В этом месте не стоит спешить. Главное высмотреть сильных юнитов и сообразить, кто нам попался.
Мы зашли в храм и вышли из негорядом с обрывом. Местность была гористой, высокие валуны были разбросаны по округе, небо затянуто тучами, создавая, так любимый теневиками, сумрачный тон для ощущения потерянности и слабости заплутавших в их землях искателей приключений.
Только интерфейс помог мне высмотреть одну из главных ведьм. Дроу не воевали группами, предпочитая действовать в одиночку, с разных направлений, нанося внезапные, коварные удары по врагу. Пусть стараются, нам некуда спешить. Я сразу сколдовал проклятие замедления, стоило мне увидеть противниц - это часть условности мира - достаточно увидеть одного из противников и бросить массовое проклятие, оно автоматически распространяется на всех противников, как бы они не прятались. Создавалась некая аура замедления вокруг мага. Пока ждал восстановления способности колдовать, сообразил приятную новость - первый уровень охраны! Я не заметил владычиц теней - а не заметить этих любительниц поиграться сверкающим от энергии хлыстом просто невозможно. Нас окружали фурии, подбирающиеся ближе для броска, и простые сумеречные ведьмы. Первый уровень сложности: сорок фурий и пять ведьм, машинально скривился от негатива. Награда маленькая, всего двести пятьдесят золота. Ослабление бросил вторым - теневики сильные враги, уходим в оборону и ждем момента для контратаки.
Ответить ударом на удар фуриям невозможно, парировать и уклониться от удара фурии невозможно - такие у них умения. Их можно только догнать и наказать. А для этого, в первую очередь, выждать, замедлить и ослабить. Божественную силу наколдовал третьей - лучники и монахи могли заняться делом. У фурий шестнадцать жизни, у ведьм восемьдесят. Проблема этого отряда охраны в том, что ведьмы не имеют атакующих заклинаний, они могли замедлить врага, понизить его защиту и повысить нападение у союзников, после этого они становились обычными воительницами с запасом в четыре выстрела, но с ущербной изначальной скоростью - четыре. Очень странный юнит, логика отдыхает, самый сильный воин в замке - драконов не считаем. они существа - и самый медленный. У крестьянина скорость четыре, я молчу про остальных начальных юнитов людей, они тоже поголовно четверки: и луки, и мечи. Другое дело, что в плане развития ведьмы шикарны. Ведьма улучшенная в хозяйку ночи увеличивает скорость до пяти, жизнь до ста, урон до тридцати и получает два вкуснейших умения: удар хлыстом и невидимость. Удар хлыстом способен заколдовать врага. Ослабить, замедлить, или превратить в берсерка. Хозяйка ночи могла стать невидимой один раз за бой на три минуты... подкрасться и ударить, выстрелить, и враг не мог парировать атаку, только ударить по убегающей после атаки ведьме, начать свою атаку. Все это делало ведьм в перспективе опасными противницами, но не сейчас. Маны я не жалел, усилил защиту. Мечники окружили стрелков квадратом обороны. После последнего баффа на ускорение наша веселая компания рыцарей и грифонов рванулась к ведьмам, а фурии продолжали царапать мечников. Наши стрелки отстреливали фурий, чтобы наносить урона побольше. Перед столкновением я схлопотал два сильных удара в грудь и успел подумать: «Молодцы, красавицы, бейте в меня, бейте, я толстый» - потом уже, соскочив с Серого, начал бить на опережение, не испытывая никакого дискомфорта от того, что метил ударами меча красивую девушку, ловко орудующую хлыстом. Всегда подозревал, что у воительниц теней есть одно скрытое умение - «убей мужлана» - столкновение с нами вызвало приток сил у девушек, но магия была на нашей стороне. Парировать удары хлыста - это отдельная наука, я просто обменивался ударами, успевая уколоть в два раза чаще. чем получить по шее. Было больно, отвлекало внимание, но и придавало ярости - от души ударив в голову ведьме, развернулся, чтобы полоснуть очередную противницу, укол в обнаженный бок, мимо кожаного бронелифчика в грудь, чуть отклонился и с разворота нанес удар девушке, которая была занята своим боем. Грифоны окружили нас и наших противниц, и метили клювами выгадывая момент для атаки. Справились мы быстро, минуты за полторы. Сразу развернулись в сторону отряда и принялись гонять фурий, это было веселей - котлом кипела бойня, у стрелков закончились стрелы и они остались без дела, но тут не подкачали монахи - отличные рукопашники - ловко орудуя булавами, они выносили по фурии за пару ударов там, где мечник ковырялся семь атак. Особо и помогать не пришлось. Просто бросил регенерацию на нужных мне мечников, одного рыцаря и грифона. Уничтожив сорок фурий и пять сумеречных ведьм, я получил заслуженную награду: двести пятьдесят золота и две тысячи двести восемьдесят опыта. Честно говоря, надоело мне в войнушку играться. Теряется острота жизни, все выглядели поникшими, уставшими. Даже трофеи не радовали бойцов. И я их всех понимал. Привычно подлечив самых ослабленных, открыл врата до колодца на юге.
Все, закончился день первого знакомства с сокровищницами, все дико устали, но помалкивали, не выказывая слабости. От колодца я в два захода добросил отряд до замка. Сначала мы вышли у высокого постамента, на котором стоял бюст Силанны, которую орки почитают в качестве Матери-земли. Прикосновение к бюсту давало моим воинам прибавку в десять процентов к жизни. Но был один момент, который заставлял чувствовать себя полным гадом. Мне нужна была поддержка богини в деле убийства ее детей - эльфов. В очередной раз увидев скульптуру богини, я не стал спешить, не нравилось мне мое решение. И лица моих воинов посветлели от простого прикосновения к пьедесталу, над которым возвышался бюст Силанны. Не поймут они тонкостей высокого цинизма, и не надо лишних сложностей себе создавать. Чего там увеличивать у моих дистрофиков? Было жизни шестнадцать станет семнадцать - ура, не боимся никого и Ургаша самого. Глупо сердить Изумрудную госпожу, она долго собирается, но молниеносно наказывает за обиду. И так по краешку собираюсь разгуливать, рискуя вызвать ее неудовольствие более всех остальных богов-драконов.
