Во-первых, один герой - одна сокровищница. Игрок не мог ввалиться в сокру в компании своих вассалов, ага, бодрые тринадцать самураев с капом жизни за двести единиц - не честно, не интересно, не геймплей.

Во-вторых, вход в сокровищницу обнулял все баффы с отряда. Зашел в сокровищницу - начинай тратить ману, если хочешь, усиливай воинов, применяй умения. Вопрос был связан с генератором карты баронства. У самого входа в сокровищницу, в паре километров, мог оказаться колодец маны и что? Игрок обвешал отряд баффами на полную, восполнил ману и полез грабить галеоны? Не геймплей, не солидно.

В-третьих, и главных, лорд выходит из сокры последним. Оставил за спиной своих - попрощайся с ними.

Последним правилом была всем привычная условность: сокровищницы Героев не были данжами. Данж, от английского dungeon - «подземелье» - особая игровая зона: пещера, катакомбы, древний храм с усиленными монстрами и боссами. Проще говоря, данж это там, где стены. У создателей героев Таллана была старая, вялотекущая клаустрофобия: не любили они замкнутые или тесные пространства. Волшебство Таллана распространялось и на сокровищницы: пересекая черту, ответив согласием на вопрос: «Вы желаете бросить вызов?» - герой и его отряд мог оказаться где угодно, но это был пейзаж, кусочек необычного мира. Можно было оказаться на большой поляне и увидеть противника в пятистах метрах напротив. Можно было оказаться в лесу, но не в чащобе, не в дебрях - сразу приступить к разведке: пехота по кустам, грифоны в небо. Рядом могли оказаться река, скала, обрыв - чтобы игрок мог быстро составить план обороны или атаки, учитывая характер местности.

Мне это нравилось - чистое небо над головой, твердая земля под ногами, что еще нужно для веселой потасовки? А бродить по пещерам, в полутьме… да пожалуйста, еженедельно для любителей подобных развлечений был обновляемый подземный мир, с отдельным входом и лабиринтом, и главной задачей - найти выход! Вход работал только в одну сторону. Однажды я бродил с отрядом по подземелью трое суток, и нас резали теневики - воины Лиги Теней. Я удрал в замок таун порталом, и начал нового персонажа.

В сокровищнице нельзя было задействовать машины.

Сокровищницы обладали особой атмосферой. Мир Таллана был обычным. Подумаешь: замок, драконы, эльфы и гномы. Видели и не такое. Чувствуешь себя посетителем киностудии, среди декораций фэнтезийного экшна.

А вот сокровищницы были иные. Сразу от входа ты попадал в другой мир. Деревья шуршали корой век и настороженно поглядывали на тебя. Животные и звери были говорящие - предатели! Они не мешали, не помогали, но исправно доносили обо всех твоих действиях охране.

Сказка! Вот точное описание сокровищниц. Ты попадал в сказочный мир, хоть это и была сказка для взрослых. И не так уж она пугала. После двадцатого уровня игрок мог пройти любую сокру в одиночку! Поиграться в свое удовольствие под вампиризмом и другими баффами, до упора прокляв врагов. Локации сокровищниц позволяли скрыться от противников, кинув на них замедление. Границы были, на мой взгляд, и по словам других - квадратный километр точно был по площади, было где разгуляться.

Мне было не до этого. Проверить управление воинами, реакцию на потерю жизни, поучиться тактике, брать которую умением я отказывался наотрез. Дадут в награду - возьму, а пока - склепик, в обычном порядке, пока есть шанс получить артефакт, идем в гости с утра пораньше. С приличным отрядом, который не жаль потерять, не успел еще прикипеть к воинам. Это правильно. Гвардию подбираем медленно. Но это станет гвардия. Сегодня ночью и станет.

Почти десять было, когда мы отправились к склепу. Ровно двадцать четыре километра пролетели в миг. Я напился и открыл новые врата, нечего расслабляться. И тянуло меня в сокровищницу. Склеп - некромантская сокра, там не будет очень трудно, даже в случае мощной охраны.

Мысли вернулись к прошедшему бою. Зря колданул общую «медлю» - и чего я выиграл? Были они на пункт быстрей, стали на пункт медленней, мечникам это не слишком помогло... Вот она гнусность лордства: мы в ответе за тех кого мы обучаем. Жил был толстячок крестьянин, жена у него была, может и ребятенок уже народился. И вот его взяли и обучили, как стать мечником, на его голову. И не пережил он свое первое сражение. Гнусно. Я спокойней отношусь к потери мечников из казармы - ха, да у них судьба такая - жить и умереть с мечом в руках. А вот пейзане, натренированные по моему приказу, теряются с раздражением. Успокаивает ясное понимание: они - цифры, такие же как и я сам. Их гибель ничего не значит. И моя тоже - этот мир всего лишь сон. И нечего себе настроение портить. Попортил и хватит. Впереди полно будет и ошибок, и гнусностей. Как говорят итальянцы: ке сара, сара - что будет, то будет.

До склепа мы добирались чуть больше пары часов. На часах было двенадцать минут первого. Привал. Большой, обеденный при... Стоп! Сначала бойня, потом обед. Сейчас мы им поднимем боевой дух. Я вскинул руку и указал на ворота склепа, которые светились мутным зеленым светом:

- Воины. Я понимаю, что вы устали. Пришло время подкрепиться, святое время обеда. Но что нас отделяет от него? И я скажу вам: что. Точнее, кто, - пришлось ткнуть рукой в сторону дверей повторно, чтобы дошло даже до вчерашних крестьян. - Они! Нежить. Им не нужны ни сон, ни еда, и они прячутся там и смеются над вами. Сами не едят, и нам не дают! Мы пойдем и упокоим этих мерзавцев. А потом сытно покушаем.

Мечники завопили нечто бодрое и воинственное, пять десятков рявкнули: «Мес-тер», но я услышал ржанье этого мерзавца Мелкриса, весь пафос мне сбивает, негодяй! Пойти и умереть за корку хлеба! Сидя верхом я двинул Серого к воротам. «Ты желаешь бросить вызов созданиям некроманта?» Желаю, такой вот я желанный человек. Хмыкнул и въехал в зеленый заслон дымки.

О, как я соскучился, по таким местам. Я выехал на поляну, на опушку леса, который сразу зашумел. Это не ветер, это не крупный зверь ломится, ломая ветки - это нечто забурчало, зашуршало и заскрипело среди деревьев. Они раскрыли глаза и стали приглядываться. Многие стволы имели человекоподобные черты. Складки коры и сучок складывались в явно видимое лицо, нет - морду. Скрюченные и обломанные ветви напоминали руки, с длинными кривыми пальцами. Небо серое, но без туч, и было достаточно светло. В кустах кто-то пискнул и рванул от меня, скрываясь в высокой траве. Грифоны сразу взлетели и так же быстро опустились на землю. Но я уже и сам видел появившийся отряд нежити. Впереди выступали вампиры. Обычные вампиры? Вовсе средняя охрана. Пять вампиров и довольно маленький отряд скелетов, простых зомби и группка привидений. Я фыркнул третий уровень сложности. Будет мне маленький артефакт. На мое фырканье странно отреагировали мечники - вся их компания начала хохотать, к ним быстро присоединились лучники. Не считая вампиров, они такие отрядики привыкли укладывать привычно в рабочем порядке.

Все началось и закончилось быстро и привычно: смех как ножом отрезало от команд десятников: «Строй». Воины шагнули и заняли построение в каре. Нежить стала группироваться, вперед выдвинулись привидения и вампиры, за ними скелеты и последними шли зеленокожие толстяки, простые зомби, медленные и ничего не умеющие.

- Сэр?

Джоконда просит усиления, а почему нет, сейчас нет смысла экономить. Я бросил божественную силу на своих, замедление и ослабление на нежить. Лучники и монахи уже вели стрельбу, я хмыкнул и поставил стену мечей мечей перед вампирами, двое стали прорубать себе дорогу к нам, а трое угодили под залпы лучников. Каменную кожу я навесил поздно, уже первые скелеты врубились в ряды десятков Райдена, Мелкриса и Дуга - как они стали устанавливать очередность, меня уже не волновало, я отдал этот вопрос на самостоятельное решение. Рыцари ударили с левого фланга, а грифоны с правого, окончательно сминая нежить в маленькую группку, которую рубили с трех сторон. Колданул в эту кучу малу каменные шипы - то, что Поттер прописал! Пусть слабенькое, но по площади, пусть по маленькой, но Хаоса - шестьдесят восемь урона сразу образовали пятачок укрытый костями и зелеными тушками. Хаос страшная сила. Самому как-то расхотелось лезть в драку. Хотел еще отвесить костяшкам шипиков, но скелеты кончились, вся нежить кончилась.