Лезвие входит в плоть, как в масло. В голове смеются тысячи голосов, а на меня изрыгает вонючую кровь отвратительный монстр. В его глазах непонимание и испуг, он уже понял, что проиграл.

Руки ослабли, захват распался, а я продолжил вскрывать грудную клетку моба. Черная дымящаяся кровь заливает глаза, но я упорно прорезаю путь к сердцу твари.

Глаза Ирика потухли, он зашатался и рухнул на колени. Пинком опрокинув его на спину, сел сверху и широким взмахом рассек грудину. Отбросив залитый черной кровью нож, схватился за дыру в теле монстра и со всей силы потянул.

Плоть затрещала, чешуйки брызнули в стороны, а в моих руках остались куски вырванного мяса. Сквозь рев зрителей и шепот кинжала слышу замирающее сердце.

Не теряя времени, погружаю руки в отвратительные внутренности. Перед глазами всплыл атлас анатомии, я отрываю мешающий кусок легкого и вцепляюсь в завершающий последние удары комок плоти.

Вокруг стало тихо. Толпа, кажется, забыла, как дышать, когда я выдернул руку с брызжущим сердцем. Оторванные артерии еще раз дернулись, сливая последние капли крови, а я уже поднялся на ноги.

Сжимая пальцами сердце оккультиста, медленно подобрал кинжал и воткнул его за пояс. Устало перебирая ногами, добрался до так и не поднятой косы. Лезвие равнодушно блестело в свете ярких звезд.

Бросил взгляд на остывающий комок в руке и убрал его в рюкзак. Окровавленные пальцы сомкнулись на древке, милосердие сверкнуло, уменьшаясь в размерах до одноручного оружия. Кто сказал, что я не могу носить два оружия одновременно?

Едва заткнул за пояс косу, барьер исчез.

– Правосудие свершилось. Этот человек – невиновен! – объявила Богиня.

А жители в страхе смотрели мне за спину. Я тоже решил оглянуться. Как и думал – на месте монстра лежало человеческое тело с распаханной грудиной.

– Труп есть труп, – напомнил мне кинжал голосом Йогана.

– И то верно, не пропадать же добру, – кивнул я и вытянул руку.

Ирик задергался, словно от удара током и взорвался сотнями мелких осколков. Скелет с наплечником, из которого вырастал костяной нарост, поводил головой в покрытом ржой шлеме. Глаза призванного светились голубым огнем.

Появление скелета вызвало в селянах еще больший ужас. С отчаянными воплями толпа бросилась прочь, стремясь убраться подальше от безумного некроманта.

Проводив их громкой усмешкой, прошел мимо застывших, как статуи «Инквизиторов». Взглянув в глаза Тео, кивнул и вошел на кладбище. В том, что они сообщат о квесте – ни капли сомнения. Похоже, ребята как-то транслировали происходящее на весь клан. Если не на весь мир.

И пусть, уже не важно.

На кладбище было тихо. Душераздирающие крики остались по ту сторону калитки. Я вообще убежден, что даже войди сюда рыцари – попали бы в собственную копию инстанса.

Еще раз пробежал по описанию задания.

Мор, Бог Смерти, требует, чтобы вы добыли сердце для нового алтаря. Найдите способ его раздобыть – и награда будет воистину божественна.

Ну да, а то я не помню, как меня за прошлый алтарь вознаградили. Сунув руку в рюкзак, достал остывшее сердце. Посреди погоста тут же вспучилась земля. Костяной постамент в форме огромной чаши вырвался из почвы, последние комки грязи осыпались, и основание алтаря засияло черным светом.

Внутри плескалась гнилая кровь. Ее застывшая корка дрожала, но не лопалась. Осторожно погрузив сердце в эту вонючую жижу, я закрыл глаза и тяжело вздохнул.

Мана резко просела до единицы, а сердце в моих руках забилось. Одновременно с первым ударом кровь забурлила, в тишине кладбища засохшая корка треснула оглушительно громко.

– Я принимаю твою жертву, – в этот раз в голосе Бога еще меньше эмоций, он словно монотонно читал скучную книгу. – И предлагаю награду, если ты подтвердишь, что этот алтарь станет моим.

Скелет встал у меня за спиной, с интересом заглядывая через плечо.

– Что ты предлагаешь взамен?

Мне показалось, или Мор и вправду растерялся?

– Я дарую тебе новую силу.

– Мне не нужна новая сила костей и яда, Мор. Я хочу усилить призыв.

Он на миг замолчал. Даже глаза светились не так ярко. Наконец, кивнул.

– Ты принесешь благо всему пантеону Хаоса. Анубис согласен укрепить твои навыки, некромант.

Я кивнул и выпустил сердце. Едва пальцы показались над поверхностью, кровь застыла, обращаясь в камень.

Алтарь Мора, Бога Смерти.

Почти одновременно с высветившейся надписью, в небо прогрохотало новое сообщение администрации.

В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Мор, Бог Смерти, получил новый алтарь. Все прислужники пантеона Хаоса усилены!

Мой Покровитель кивнул и отступил, пропуская ко мне высокого повелителя мертвых. Собачья голова, почти черное поджарое тело, завернутое в бело-золотые одежды. Резной посох в руке. Так вот ты какой, Анубис, совсем, как на рисунках в Египте.

– Я дарую тебе усиление навыков призыва, некромант, – он вытянул свободную руку.

Передо мной вспыхнули три пентаграммы и тут же, стоило сосредоточить на них внимание, распались черными искрами. Пока Боги еще не ушли, я решил проверить их дар.

Два заклинания усилились на 6 уровней. И одно – новое.

«Поднять нежить», ур. 14 (10), мана 200. Превращает труп в скелет, который сражается на вашей стороне. Количество призываемых скелетов ограничено уровнем игрока.

Здоровье: 160+104.

Урон: 80-105+13-13.

«Призвать скелета-мага», ур. 10 (6), мана 250. Превращает труп в скелет, который сражается на вашей стороне. Использует начальные заклинания одной случайной стихийной магии. Количество призываемых скелетов ограничено формулой (уровень игрока/5).

Здоровье: 100+104.

Урон ядом: 11+13-13.

Урон воздухом: 6-22+13-13.

Урон огнем: 12-16+13-13.

Урон холодом: 6-9+13-13.

Пассивные навыки:

«Управление нежитью», ур. 13 (9). Увеличивает здоровье и повышает урон призванных скелетов.

Здоровье +104.

Урон +26.

Я довольно хмыкнул и отвернулся от гримуара.

Поздравляем! Задание выполнено!

– Ты получил, что хотел, – Мор натянул капюшон, явно намереваясь оставить меня одного. – Продолжай служить пантеону, и…

– Постой, Покровитель, – оборвал я его. – Почему Смерть, величайшие Боги Неверкома, вообще вошли в пантеон Хаоса?

Анубис растворился в воздухе, будто его и не было. Мор отбросил капюшон и установил на алтарь свои часы. Только теперь песок в них светился зеленоватым огнем.

– Что, по-твоему, пантеон, некромант?

– Это Боги, – развел я руками.

– Это альянс союзников. Мы появились в Неверкоме разделенные на два лагеря. У нас не было выбора. Но я понимаю, к чему ты клонишь, смертный, – он замолчал, наблюдая, как песок медленно пересыпается в клепсидре.

– И?

– Есть заветы, оставленные нашим Создателем, некромант. Еще ни один Бог не смог отделиться от пантеона. Все, кто этого хотел – погибали. Потому что сильный жрет слабого, – его костлявый палец ткнул мне в грудь. – Отделившись от пантеона Хаоса у нас ничего не останется. Ты представляешь текущее положение дел, некромант? В мире слишком мало алтарей, чтобы хватило на новый пантеон.

– Я только что создал новый, – кивок в сторону камня. – И, если нужно, наковыряю столько сердец, сколько потребуется.

– Почему ты так решил?

– Потому что я этого хочу, Мор. Мне не нужна война с Порядком, я хочу быть сам по себе. А для этого – от Хаоса нужно отказаться.

Он кивнул, и у меня перед глазами вспыхнуло сообщение.

Бог-Покровитель выдал вам мифическое задание. Принять? Да/Нет.

– За тобой начнут охоту. Ты станешь изгоем. Никто тебе не поможет, но каждый пожелает убить, – обрекающе проговорил Мор.

Я усмехнулся, принимая квест.

– Никто не остановит Смерть.

– Только не говори, что это не твоих рук дело! – Тео навис надо мной, едва я вышел с кладбища.