Алька прикусила губу и крепко-крепко зажмурилась, отгоняя призраки прошедшей войны. Потом каким-то неживым тоном продолжила:
- В общем, все не так уж и плохо. Вокруг нас было силовое поле, поэтому пуля срикошетила и не попала ни в кого из нас. Но здесь везде глушилки, я не могу понять, где мы. И ведь почти ничего с собой не захватила, балда! Ни денег, ни документов, ни даже экстренного набора выживания... А что есть, расплющилось или заблокировано. Ладно, сейчас. Минуточку.
Нужно отдать ей должное, соображала Алька быстро. Разобравшись, что у нее осталось, она решила отправить свою Зорьку за помощью к Всеволоду. И Слава ее прекрасно понимала! Действительно, если есть возможность его позвать, это будет лучшим вариантом! Пока же его нет - нужно надеть те самые пояса, создающие силовое поле, попытаться сориентироваться на местности и выходить к людям.
Когда стало казаться, что сил идти уже нет, а пить и есть хотелось уже просто нестерпимо, впереди показался какой-то город. Вернее, не город. Добежавшие до зданий путешественницы с ужасом поняли, что перед ними всего несколько пустующих строений, бывшие укрепления, бывшие жилыми дома, но здесь уже давно никто не живет. Люди здесь вообще много лет не показывались. Зато был колодец. И вода, к счастью, питьевая. А еще - яблоня, на которой первые яблоки уже созрели. И неприкосновенный запас провизии в виде сухого пайка у Альки в поясном минимизаторе нашелся. Ох, с каким удовольствием они набросились на еду! Но даже не успели хоть немного наесться, как забравшаяся на дерево Алька предупредила: Кушаков снова их отыскал. Как - уже неважно. Главное - он совсем скоро будет тут. И бежать некуда.
Единственный вариант, который мелькнул в голове у Славки - спрятаться на чердаке заброшенного дома. Поджигать ведь его не станут? Они ведь нужны живыми, не так ли? А значит, поднять лестницу и держать осаду? Тем более, разборный бластер у Альки все-таки оказался. Несколько запчастей, безобидных сами по себе, в собранном виде они превращались в оружие. Так что отогнать врагов будет чем! Но что, что им все-таки надо?! Славка наконец вспомнила про злополучный сверток и догадалась его открыть. Это были те самые бумаги, которые так долго собирал Володя! Компромат на Кушакова. Доказательства его преступлений, которые, попади они в неподкупный суд, гарантировали бы олигарху пожизненное заключение. Те самые бумаги, из-за которых похитили Славку, и которые Володю хотели заставить вернуть. А еще - неопровержимые доказательства того, что Кушаков работает на МАВР.
Нет, знаменитый олигарх не занимал там никаких больших чинов. Скорее, он был "мелкой сошкой". Использовал "мавританцев" в своих интересах, а они вскоре после этого взяли его на крючок. Видимо, тоже накопили компромат, потому что Кушаков кроме своих врагов должен был убирать с дороги и тех, кто чем-то мешает МАВРу. На его счету уже было несколько жизней, и знал он слишком много. А еще - имел доступ к машине времени, так что в "настоящее прошлое" вполне мог попасть. И, к сожалению, был у него и специальный радар, позволяющий отследить нахождение конкретного человека. Пока Слава была в "Сонном Царстве", Кушаков был бессилен. А здесь, в "настоящем прошлом", сразу начал ее искать. Ну, или не ее, а документы, что более вероятно.
Слава краем уха слышала, что Володя должен был не сегодня - завтра еще раз идти в штаб-квартиру НИИВА, еще раз пытаться предъявить им эту папку с накопленным компроматом. Первые попытки успехом не увенчались, то просто слушать не хотели, то доказательства посчитали неубедительными. А теперь вот он должен был идти - пошел бы, не сломайся двигатель. А не возьми Славка бумаги с собой, ничего бы не было!
Или было? Кто знает, просто успокаивала ее Алька, когда говорила, что охота идет все-таки за ней, или это правда? Ведь МАВР давным-давно хотел завербовать кого-то из "белых галок"! И что Алька работает на НИИВА, им известно, как и то, что с ней образцы секретного оборудования, а может и какие-то секретные разработки. Она слишком много знает, а потому - слишком лакомая добыча для МАВР. И она им нужна живой. Да и Кушаков будет очень даже не прочь рассчитаться за все былые обиды и со Вспышкиным, и со Всеволодом, и со всей НИИВА! А если Алька попадет в плен, они пойдут на любые переговоры. И согласятся на многое. Так что может, целью была как раз она?..
В общем, сказать, что ей стало не по себе - ничего не сказать! И прятаться по чердакам, дворам и крышам было откровенно страшно. Особенно когда стало ясно, что их все же окружили и сейчас расстреливать будут, если сами не отдадут бумаг. Тут уж Славе стало совсем страшно. Это Кондратий Иванович славился своей принципиальностью, и при нем охранники Кушакова не смели переступать черту. А уж без своего командира... Пристрелят, и не поморщатся! Хотя если намекнуть, что без нее они бумаг не найдут? Ну, что данные на флешке, а флешка под паролем, который не взломать, и пока Слава его не скажет, им ее не открыть? Девушка собиралась начать торговаться, чтоб хоть Альку с Сашей отпустили, убедить, что уже девочки-то не при чем, надеясь бумаги переправить со своими спутницами, но тут появилась подмога.
Перестрелка внизу была короткой, они опомниться не успели, как трое нападавших были усыплены и обезврежены. На помощь подоспели не только Володя и Кешка, но и Венька с Митькой. Последние двое, как выяснилось, все-таки сумели найти общий язык во время поисков и помирились. Как и новоявленные "братья Буревесники". Когда они возвращались домой, Славка в кои-то веки не заметила, как Венька от "старшего брата" шарахается или огрызается на любую попытку помочь, а напротив, смотрит как-то уважительно. Неужели, помирились?..
Но еще большим потрясением для девушки стал разговор с Володей! Во-первых, после того, как Алькино послание до него добралось, Володя определил, где они находятся, понял, что надо торопиться. Но единственный способ добраться достаточно быстро, при условии что на несколько десятков километров зона закрытая для телепортирования - лететь на таком же военном истребителе, как тот, на котором он почти всю войну прошел. Он универсальный, и для атмосферы подходит, и для открытого космоса, и маленький - за двухместный самолетик сойдет. Искать летчика было некогда. Единственный свободный истребитель принадлежал Кешке, он его под исследовательское судно оборудовал, усовершенствовал, освободил место для нескольких клеток и минимизатора, снял оружие. Но для этой цели самолетик годился. Сам Кешка за пульт никак не мог садиться, он повредил руку, и из-за повязки пальцы оказались недостаточно подвижны, так что летел на помощь сам Володя. Первый раз с тех пор, как был ранен. И понял, что может лететь! Все-таки может, не смотря ни на что! И это было главным. А еще теперь, когда все самое страшное было позади, он вспомнил, что уже знает о планах Славки на возвращение домой, и попросил разрешения ей писать. Слово за слово, и девушка с огромным удивлением поняла, что ошибалась, и, кажется, то, что начиналось как дружба, вполне может перерасти в более нежные чувства.
Ну и поскольку документы все же были переданы туда, куда им и положено было попасть, Кушакова и его банду арестовали и опасаться больше было нечего, а семейные и дружеские неурядицы благополучно разрешились, уезжала Слава все же с легким сердцем. Здесь, в заповеднике, оставались у нее хорошие друзья, семья и частичка ее сердца, а потому она знала, что еще непременно вернется. А впереди было еще много интересного! Ей предстояло еще познакомить Володю со своими родителями, побывать в институте, решить, оставаться ли там, или перевестись на другую сторону Черты. Будущее пока еще было неясным, но в одном она была абсолютно уверена: приключений в ее жизни теперь будет более чем достаточно. А иначе и быть не могло!
