— У Падме, только что бывшей на грани жизни и смерти, тут же, мгновенно по пробуждении, созрел продуманный план, как создать внешнее впечатление для Императора и… и Дарта Вейдера… в том, что она и ее дети — мертвы. Тут же, — Оби-Ван бросил быстрый взгляд на Энакина, который все так же был погружен в тяжелые думы, — она предложила мне …фиктивный брак. Тут же — резко переменила отношение к тому, кто был ей так дорог столько лет. Да, понять это можно, ведь Дарт Вейдер чуть не задушил ее и не погубил тем самым ее нерожденных детей, но…

Оби-Ван содрогнулся, что-то вспоминая.

— Продолжай, — не поднимая головы, глухо произнес Скайуокер.

Кеноби кивнул и, собираясь с мыслями, продолжил свой рассказ о тех давних событиях.

— Но ТАКОЙ холодной, неумолимой ненависти в глазах и голосе Падме — я не слышал и не видел никогда, — как будто снова пораженный теми давними событиями, повествовал генерал-джедай. — И все эти годы то страшное чувство, к сожалению, — пребывало с нею, хотя и было, конечно, достаточно хорошо ею скрываемо. Лишь когда заходила речь о Силе, обучении детей или …тебе, Энакин — оно снова словно поднимало голову в душе Айлы Скайн, таково было новое имя твоей жены. Это — было словно что-то нечеловеческое…

— Или — ситховское? — Подал вдруг голос гранд-магистр Йода. Энакин поднял голову и пристально посмотрел на него.

— Как? — Дрогнувшим тоном переспросил он. — Какое отношение может иметь Падме к…

— Вот какое, молодой Скайуокер и генерал Кеноби. — Начал объяснять Йода, взяв вновь роль рассказчика на себя. — Долго я обдумывал это, и доказательства нужные со временем получил. Темна и непознанна до конца была природа исцеления, которое применил Дарт Сидиус к Дарту Вейдеру в день его поражения от тебя Оби-Ван, на Мустафаре. Хотел он жизненную силу жены Скайуокера забрать, чтоб она умерла, а Вейдер жил. Но не мог он предположить того, что двое джедаев в его план вмешаются. И случилось непредвиденное им… и никем. Выжили оба — и Падме Амидала и Дарт Вейдер. Но смешались жизненные силы их, и частичка души одного — в другую перешла. Так же и Амидала отдала часть души своей тому, кто имя Дарт Вейдер получил от ситха, а до того — супругом ее являлся.

— Мне понятно теперь, учитель… — Энакин Скайуокер встал и гулко зашагал по залу. — Вот почему мое восстановление… заняло дольше времени, чем планировал Сидиус — ведь Падме не умерла. Возможно, поэтому… мои глаза странным образом через несколько лет вернули природный цвет… что, конечно, приходилось тщательно скрывать. Вот откуда мое внезапно проявившееся красноречие и дипломатические таланты, которым поражался… — он ткнул пальцем в опустевший трон, — даже он.

— И вот откуда тактические ходы и талант политика, с помощью которых ты создал свое тайное Сопротивление и в итоге — одолел его, — согласно кивнул Оби-Ван, подойдя к бывшему падавану и положив ему руку на плечо. — Ты сделал большую, великую работу, Энакин… и сегодня великолепно завершил ее, поставив жирную точку.

— Только с вашей помощью, мастер… — Тут же поправил его тот. — И все же, почему именно сейчас? Хотя…

— Ты и сам это понимаешь, юный Скайуокер, — с улыбкой ответил на его вопрос Йода. — Скажи, что произошло в жизни твоей… можно сказать, сейчас? Совсем недавно?

Оби-Ван отметил, что щеки и уши Скайуокера при этом вопросе по-юношески порозовели.

— Я …снова встретил Падме, когда мы спасли ее от тускенских рейдеров. — Чуть слышно произнес знакомый голос. — Она смогла меня простить. Я же сам… все эти годы, кажется, ждал только ее прощения. Мы… — снова муж и жена, да.

— Вот, — Старый магистр кивнул. — Снова самими собой вы стали. Баланс в Силу вернули вы. Нет ненависти больше, нет страха и Тьмы. Она преодолела страх и ненависть перед тобою. А ты преодолел власть учителя своего Темного.

— Только жаль, что ценой преодоления стали…- Предчувствуя концовку объяснения, продолжил мысль Йоды Оби-Ван.

— …Шестнадцать лет, — выдохнул Энакин одновременно с ним.

========== 14. Эпилог ==========

***

Вместо Эпилога. Через три года

…После смерти Императора Республика была достаточно быстро возрождена, и к власти пришли те политики, которые при Дарте Сидиусе представляли собой оппозицию. Поскольку стараниями Дарта Вейдера Альянс был достаточно силен крепок и вооружен, то смена власти произошла довольно мягко, без крупных мятежей и восстаний.

Конечно, в состав правительства нового государства вошли Бейл Органа со своими приемными детьми как помощниками, Мон Мотма, Джа-Джа Бинкс и другие тайные сторонники Республики, которые, благодаря тайной сети, созданной Главкомом Империи, все это время весьма никем не преследовались, а напротив, плодотворно сотрудничали и взаимодействовали.

После того как было проведено расследование всех обстоятельств смерти Дарта Сидиуса, бывший лорд ситхов Дарт Вейдер добровольно предал себя в руки правосудия нового Порядка.

Еще до суда он официально вернул себе прежнее имя — Энакин Скайуокер. А после того, как процесс был завершен и практически по всем пунктам, учитывая сделанное Скайуокером-Вейдером на своем посту Главнокомандующего имперскими армией и флотом, — подсудимый был оправдан, то ему было возвращено и прежнее звание генерала.

Вскоре генерал-джедай практически полностью оставил политику, посвятив себя семье и любимому военному делу. Нужно также отметить, что за эти три года Энакин прошел полный курс реабилитации, включающий восстановление биологический конечностей по новейшим технологиям галактической медицины, и теперь выглядел практически здоровым и очень привлекательным мужчиной средних лет.

Разумеется, костюм Дарта Вейдера ему давно уже был не нужен, поскольку он теперь жил полноценной жизнью обычного человека (чему был рад не только он, но и его любимая жена Падме).

Кроме того, Энакин также помогал теперь Йоде, Оби-Вану и возвращенным из ссылки и изгнания джедаям со всех концов Галактики — обучать этому искусству детей в восстановленном Храме. Часть тех адептов Силы, которых для конспирации и отвода глаз выжившего из ума Сидиуса обучали все эти годы под покровительством Энакина-Вейдера как Инквизиторов, также с радостью приняли предложение оказать помощь в воссоздании храма Света.

Иногда наставникам и новому Совету возрожденного Ордена являлся и призрак Квай-Гона Джинна, давая в случае необходимости советы и указания, требуемые для воспитания нового поколения джедаев.

Оби-Ван перевез свою семью на Корусант, хотя время от времени посещал и Татуин: когда как путешественник — с женой и дочерью, когда один — в новых миссиях Ордена, который теперь возглавлял вместе с магистром Йодой.

Мэл Адри-Кеноби и закончившие свое обучение под руководством отца и Оби-Вана Люк и Лея — также активно участвовали в возрождении Ордена джедаев, помогая более опытным учителям.

А еще… как в семье Кеноби, так и в семье Скайуокеров произошло пополнение. Примерно через год после описываемых выше событий Айла Скайн, которая вернула свое прежнее имя — Падме Амидала Наберрие-Скайуокер, — родила прекрасных близнецов, мальчика и девочку, которых назвали в честь самых близких семье людей — Бен Скайуокер и Шми Скайуокер-младшая.

У Оби-Вана Кеноби же и его любимой жены Эйжи, которую также знали раньше в Галактике как Асажж Вентресс, примерно в то же время появилась еще одна прелестная дочка, которой супруги дали имя Рей.

Вскоре выяснилось, что все новорожденные — и Бен, и Рей, и Шми, — оказались сильными и одаренными форсъюзерами, а это значило что в ближайшее время Орден пополнится как минимум тремя будущими джедаями. Что было, несомненно, замечательно.

Как и то, что две семьи теперь связывала крепкая и ничем нерушимая дружба, а в Галактике, по всей видимости, надолго воцарился мир и благоденствие, не омрачаемое даже воспоминаниями о том — какую цену пришлось в свое время заплатить Скайуокерам и Кеноби за это преодоление…