– Уж поверьте мне – мог! Это еще сокращенный вариант…
– Сокращенный бред, это все равно бред…
– С чем конкретно вы не согласны? Обоснуйте свою критику!
– Да пожалуйста! Вот там говорится о сепеляротивном ратификате пограничных общин, а как же земельный кодекс с его таритарными гарантиями?
– Пограничная земля не может даваться в собственность, это условно спорная земля, которая дается в соглятивную аренду на время мирных соглашений сторон. Таким образом петитторные таритарии синигулируются. Живете год на такой территории, если войны не было – платите аренду…
– Тогда какого лешего мы за пять лет вперед платим?!!
– Тут вступает закон о мирных гарантиях, с последующей компенсацией форс мажоров…
– Каких форс мажоров, у нас нет соседних стран, там океан! Мы не на спорной земле!
– Есть протокол разграничения. Согласно ему – Крабовое Побережье находится…
– Простите, это вы ведьму ищите?
Максимилиана за рукав подергал босоногий мальчишка в огромной моряцкой шляпе.
– Да…
– Пойдемте, она вас ждет.
– Идем. Но я обратно пойду, и объясню, в чем вы не правы.
Старик высокомерно хмыкнул, и пошел своей дорогой, видимо и не собираясь ждать случайного собеседника.
Когда с небес спикировал истребитель, Эрик решил, что они раскрыты, и на несколько секунд впал в панику. Его упитанный компаньон, напротив, веселился и всячески привлекал внимание пилота. Принц уже решил нырять, но его схватил за шкирку лодочник с криком:
– А платить кто будет?!!
Тут самолет улетел и Эрик с облегчением перевел дух…
Таверна Хварда преобразилась. Точнее стала как в старые времена. Бандитские песни, не смертельные драки, и никаких клоунов извращенцев.
Был пристроен еще зал, для боулинга, и платформа под тентом, для любителей выпить на свежем воздухе.
Парочка с трудом пролезла к стойке. Увидев их, хозяин таверны всплеснул татуированными руками:
– Опять?!
– Нам нужна комната. – Эрик положил пять марок. – Где потише.
– Не надо денег, идем.
Они поднялись по лестнице на третий этаж.
– Ну, хоть ты не в бабу переодетый. Но вы поосторожней, с толстяком, если посетители его раскроют, это будет удар по моему авторитету.
– Не беспокойся, мы переоденемся. И вообще выходить не будем. Через сутки, максимум, выведешь нас тайно. Шмаг еще плавает до Крабового побережья?
– Да, но он еще не вернулся. Может через сутки… Но я в любом случае найду, кто вас отвезет. Последнее время, у меня появилось много должников.
Толстая дверь со смущенным скрипом отворилась.
– Правда и я, кое-кому сильно задолжал…
Неожиданно вспыхнул свет, и Эрик увидел сидящую за столом, эффектную, и очень знакомую брюнетку.
Из углов комнаты и из тьмы коридора сзади, шагнули личности головорезной наружности.
Принц отклеил усы:
– Леди Рамона, если не ошибаюсь? В шахматишки партию желаете?
– Хм, нет…
– Хвард, что это значит?
– Я опять проиграл… Теперь всю таверну…
– Как ты мог?
– Я думал, во второй раз повезет, прости… В третий раз, я уже на это точно не попадусь!
Рамона сделала знак рукой и бывшего хозяина таверны вытолкали вон.
– Верну я тебе твою плавающую халупу. Может быть…
Тут влез Ярикс:
– Здравствуйте леди Рамона, меня зовут Ярикс Омм. Очень приятно, вы прекрасны, то есть – приятно вообще, а вы еще и прекрасны…
– Заткнись. Ты мне не интересен. Принц, у меня к тебе очень выгодное предложение.
Эрик своевольно прошелся по комнате и сел напротив таинственной девушки:
– Откуда вы знали, что я прибуду сюда?
– Наша организация, может многое. Судьбы носителей крови Принца дракона, очень плотно вплетены в гобелен истории этого мира, и предсказать их ближайшее будущее, вполне возможно…
– Ну тогда, вам наверняка известно, что я не соглашусь.
– Отнюдь… Вариантов несколько, и все они, в большей или меньшей степени, нас удовлетворяют. Но хочется, конечно в большей…
Тут опять в разговор влез Ярикс:
– Ясень пень, больше – лучше! Если это только не что-то неприятное, например – наньяньские каряки. Произошло это в год зеленой белки, прямо перед самой осенней ярмаркой…
Рамона сделала знак уголком рта и один из ее головорезов неуловимо ткнул толстяка пальцем в шею. Ярикс хрюкнул и мешком осел на пол.
– Где ты его нашел?.. Его нити судьбы рядом с твоей не было…
– Это так, случайный попутчик. Так что тебе нужно? Учти, стоит мне позвать, и через минуту тут будут имперские маги.
– Ничего, мы успеем, так вот…
Лежащий лицом вниз Ярикс, не своим, глухим голосом произнес:
– Не слушай ее, это ловушка…
– Ты должен был заткнуть его! – Леди Рамона хлопнула по столу.
– …Да, полчаса еще должен был быть без сознания… – Удивленно пробубнил громила.
– И это вранье, дилетантский удар, я просто полежу и отдохну. – Тем же не своим голосом продолжил наглый толстяк.
Бугай накинулся на беззащитного человека.
– На-на! На!!!
С каждым этим «На!», Ярикс получал пинок и колыхался как большое блюдо студня.
– Ой, это мушка крылышком махнула? – Эрику показалось, что голос идет из сумки…
– На! На! И еще получи!
– Да моя бабушка сильнее бьет.
– Кия!!!
Ярикс дернулся и уже своим голосом завопил:
– За что-о?! Я даже рассказать ничего не успел!
– Прекратите!
– Можно попить?.. – Толстяк нелепо махал конечностями, словно перевернутый майский жук.
– Можно, только заткнись. Так вот, ты знаешь, что Демоника хочет вторгнуться в наш мир. Но не только…
Толстяк снова ее перебил, быстро протараторив:
– Сколько раз пользуюсь – всегда срабатывает. Надо бы запас зелья пополнить.
И с невероятной быстротой стал вырубать подручных Рамоны.
Та тоже ускорилась, но ограничилась поцелуем Эрика, который чуть не свалился со стула, и убежала.
Ярикс, закончив вырубать громил, куда-то сбегал, вернулся, потащил напарника дальше по коридору. Достал связку с дюжиной ключей, в миг перебрал ее и открыл потайную дверь в стене. За ней была винтовая лестница до самой воды.
В маленьком доке, покачивалась на волнах моторная лодка, дорогая между прочим штучка. Ярикс впихнул в нее принца и завел двигатель.
– Ворота зак… – Не успел Эрик закончить, как ворота открылись, а толстяк скороход снова схватился за руль…
– Ну как же все медленно! – Ныл Ярикс, притоптывая от нетерпения. Лодка с черепашьей скоростью шла к воротам. Вода, словно густой кисель, лениво колыхалась за бортом. Так еще и звуки растягивались, в какой-то сплошной кошачий концерт…
Но больше всего бесил воздух, вдруг став таким плотным и жарким. Когда Ярикс бил головорезов в таверне, так вообще об него обжегся.
Наконец они выехали на чистую воду. Эрик смотрел на удаляющуюся таверну, там начиналось какое-то шевеление. Ну, больше чем обычно. Ему даже показалось, – что он увидел Рамону…
И этот мгновенный поцелуй… Нет, она красивая конечно. Даже очень… Но все таки, как-то… В общем, свой первый поцелуй он не так представлял…
Ярикса стало отпускать:
– Бери руль… Я полежу… Что-то мне от этого эликсира, каждый раз все хуже и хуже… Надо прочитать, про-ти-во-па-а-ко-о-о-за-а-ни-и-и-я-я-я-я…
Эрик едва успел его сменить и не врезаться в берег.
Никто не обещал, что будет хорошо. Говорили, что будет лучше. (Начальник имперской тюрьмы).
Ночью Хлопик исчез. Как он улизнул от двух профи и начинающего следопыта неизвестно, но убивался почему-то больше всех Тревиг.
Следы хоббита были хорошо видны. Он не только шел в нужную всем сторону, так еще оставлял на деревьях нацарапанные рисунки. В виде тюльпана пробитого молнией.
Уй остановился у очередного такого художества, и наморщил лоб:
– Что-то непонятное… Хотя… Нет. Не помню… А ты Мио?
