«– Ты убила Хейдена, Фиби. Теперь вараны точно захотят сполна отомстить волкам.

Меня пробила дрожь изнутри, мешая мысли разумно. Господи, что же теперь будет!

– Я не хотела…

– Я знаю, дорогая. Ты не виновата в том, что кто-то овладевает твоим разумом. Ты не в силах что-то поменять и противится этому.

И именно это было для меня обиднее всего! Я чувствовала себя слабой и беспомощной, потому что не могла дать отпор.

– Мы найдем выход, – проговорила Эстер, пустым взглядом осматривая сгоревшие участки. –

Я знаю точно, подсказки где-то рядом. Нужно просто их найти.

Мне было нечего ответить ведьме. Даже сейчас она продолжала оставаться сильной и властной. И я уверена: случись такое с ней – она бы смогла защитить себя даже тогда, когда некто нахально вторгался бы в нее.

– В этот раз я видела женщину… – Промямлила я, опусти глаза на свои руки. Эстер резко повернула голову в мою сторону, ожидая продолжения. – Она была в сером мешковатом платье, на ее лице было множество черных разводов, а глаза наполнены кровью. Она была явно недовольна.

Ведьма молчала какое-то время, потом было открыла рот, чтобы ответить, но тут же передумала. Этот образ точно дал ей ответы на несколько вопросов, которые Эстер не раз прокручивала в своей голове. А я искренни надеялась, что совсем скоро смогу вновь полностью владеть собой.»

Когда я помогала ведьмам в сборах, каждая из них слишком открыто показывала свой испуг и недоверие. Мне было очень не по себе от такого отношения, но я хотела хоть как-то загладить свою вину. Я перед каждой извинилась лично, каждый раз мысленно благодаря Бога за то, что никто их не пострадал.

Но оставалось еще кое-что. И это кое-что лежало в кармане моей джинсовки и не давало забыть о себе ни на секунду.

Лекарство.

Я должна была отдать его Калет, но возвращаться в пещеру у меня не было никакого желания после ссоры с Ричардом. Да и я страшно боялась очередной вспышке гнева. Кто знает, до чего я дойду в следующий раз. Это слишком опасно для Калет, Ричарда и Джереми.

Я решила послать ей магический импульс, с помощью которого она сразу же поймет, что нужна мне. Заклинание оказалось довольно простым и получилось с первой же попытки, что заметно тешило меня и придало немного уверенности в себе.

В ожидании волчицы я все думала о том, во что превратилась моя жизнь. По этим мотивам можно было бы снимать настоящую фантастику или писать книги. Но это было, есть и будет моей реальностью. Той реальностью, от которой мне бы очень сильно хотелось избавиться, но я понимала, что это просто невозможно.

Я думала о Джереми. В последнее мгновение нашей встречи я видела его обессиленного на холодном полу, страдающего в агонии и боли. И что я смогла сделать для него? Даже лекарство для оборотня наколдовала Эстер, а я? Я лишь слабая девчонка, совершенно не умеющая управлять собой и своей магией.

Я ругалась с матерью, воевала со сводной сестрой, старалась познать все тайны, окружающие меня, совала нос туда, куда не следует, и что теперь? К чему все это привело? К страданиям и боли? Возможно, этого заслуживала я, но заслуживают ли это люди, окружающие меня? Ответ очевиден: никто не должен расплачиваться за мои глупости и ошибки.

Стая Джереми была мертва. Его семья была мертва. Он сам находился на грани жизни и смерти, а я лишь еще больше поставила его жизнь под удар. Даже нет, не так. Я поставила под удар жизни всех оборотней, убив Хейдена. В голову сразу же пришли слова Эстер, почему она не позволяла мне убить варана ранее. Зато сейчас меня не смогла остановить даже ведьма.

Но что движело мной? Что управляло моим разумом, пока сама я тонула в пустоте и яром пламени? Конечно же, это был призрак той картинки, которую я видела последний раз при вспышке злости. Но кто это был на самом деле, наверное, знала только Эстер. Хотя я сомневалась, что ведьма сама понимает это до конца. Возможно, у нее есть какие-либо предположения, но, как и простой смертны, она будет сомневаться в своих решениях снова и снова.

После нескольких часов ожидания прибыла Калет. Она явилась в обличии волка, видимо, чтобы передвигаться быстрее. Встреча с ней принесла как море утешения и радости от того, что рядом находилось единственное создание, которое на протяжении всего знакомства с волками желало мне только добра, так и море грусти, ведь скорее всего это была наша последняя встреча.

Обратившись, девушка широкими шагами подошла ко мне. Больше глаза, в которых лучился страх, словно видели меня на сквозь, от чего я невольно поежилась. Засунув руку в карман, я выудила пузырек и протянула его Калет.

– Это поможет Джереми, – произнесла на выдохе, а затем скрестила руки на груди. Мне почему-то было неловко.

По выражению лица Калет я поняла: сейчас он потребует немало объяснений:

– Ты не вернешься к нам? – Его голос дрожал, и на момент я вдруг почувствовала себя предательницей. Я снова бросала их на произвол судьбы.

Туго сглотнув, я медленно покачала головой. В глазах волчицы начала скапливаться влага, и паршивость внутри меня сильнее вцепилась в мое сердце.

– Ты нужна нам, Фиби, – заскулила Калет, переминаясь с ноги на ногу.

Ее слова сложно нож по сердцу. Мне стало так стыдно и противно от своих решений, от своих действий, от самой себя.

– Пусть Джереми выпьет лекарство, силы должны прийти к нему практически сразу. А потом бегите. Как можно быстрее и как можно дальше. – Эти слова я произнесла кое-как, пересилив в себе все чувства. Мне бы очень хотелось пойти с ними, но я не могла… Я была под ударом призрака из моего сознания, и его влияние на меня становилось все сильнее с каждой вспышкой. Это было слишком опасно для оборотней, ведь я могла просто убить их.

– Почему мы должны бежать? – Калет не понимала всего того, что происходило сейчас. Она не знала о чужаке, не знала о моих слабостях, не знала о том ужасном поступке, после которого ведьмы страшатся меня и желают того, чтобы я поскорее ушла от них.

– Я убила Хейдена, – выдохнула я, мысленно умоляя все святое, чтобы Калет не вдавалась во все подробности. – И теперь вы находитесь под большой угрозой. Чем быстрее вы уйдете, тем будет лучше. Джереми будет жить, я обещаю тебе, только отдай ему пузырек. А потом бегите. И я прошу тебя, не медли с этим. Мы играем со смертью.

Я видела всю слабость Калет. Я видела, как сильно она была истощена, но все равно находила в себе способности продолжать бороться. Я ценила в ней это, ведь такой настрой и правда дорогого стоит.

– Я хочу, чтобы ты осталась с нами, – произнесла Калет, смахнув с щеки слезу.

– Я тоже очень этого хочу, но не могу. Я должна быть с Эстер иначе погибну сама.

И именно в этот момент я ответила на предложение ведьмы. Именно сейчас я поняла всю значимость того, что мне следует остаться здесь. Оставалось только рассказать об этом Эстер.

========== Глава 12 ==========

Прощание с Калет выдалось гораздо болезненнее и печальнее, чем я ожидала. Теперь я знала точно: я вижу ее в последний раз. И я очень надеялась, что Калет, Ричард и Джереми справятся, и все в конце концов будет хорошо. Они останутся целы и невредимы, они буду счастливы.

А что же ждало меня? Я поговорила с Эстер. Сказала ей, что принимаю ее предложение остаться. Ведьма была рада такому решению. Она очень надеялась на мое благоразумие, ведь мое нахождение с ведьмами было просто необходимо. Эстер искала способ избавить меня от чужака, забирающего мою энергию просто охапками, из-за чего я все больше терялась свои силы.

Однажды мы пробовали обуздать мой гнев. Ничего из этого не вышло. Я лишь еще сильнее потеряла себя, а когда возвращалась в реальность, то не помнила даже своего имени. Для меня это было слишком болезненно и мучительно.

Светало. Близилось утро, а я все сидела на массивном камне, думая о том, как буду жить теперь. Я чувствовала, как опускаются мои руки, позволяя уничтожать меня все больше и больше, но ничего не могла поделать с этим. Мне было трудно совладать с собой, и каждый раз, когда я пыталась это сделать, было только хуже.