Вскрикнув от неожиданности, проснулась. Одна. В своей комнате. С бешено колотящимся сердцем и сбившимся дыханием. Холодный пот струился по разгорячённой спине, и я ощущала каждую капельку, вычерчивающую линию вдоль позвоночника. Дрожащей рукой провела по взмокшему лбу, затем приложила её к груди, стараясь удержать рвущееся сквозь грудную клетку сердце. Помогло мало, особенно, когда я как наяву вспомнила руки, ласкающие моё тело…

Тьма, что это было?! Почему я находилась на месте той дамы? Почему я… была с Морано? Нет-нет, это неправильно! Так не должно быть! Что со мной происходит??

Откинув в сторону колючее одеяло, вскочила с кровати и бросилась к окну. Распахнув его, подставила горящее лицо под прохладный ночной воздух.  Вдохнула полной грудью и прикрыла глаза, усиленно пытаясь прогнать из головы остатки сна и мыслей о Морано.

Так нельзя. Я не должна даже мыслей о таком допускать! Моё тело не должно реагировать так. Даже во сне. Нужно разобраться со своей силой и ненастоящими родителями, а затем бежать. Бежать отсюда, из этого дома.

Бежать от тёмного.

Утро я встретила совершенно не выспавшейся и разбитой.

Остаток ночи прошёл просто кошмарно: я проворочалась, даже боясь заснуть. И только когда за окном начало светлеть, сон сморил меня окончательно, как бы я ему не сопротивлялась. Больше мне, слава Рьяде, ничего не снилось. Но поднятию настроения это не способствовало.  Теперь мне нужно было пережить ещё неделю до следующего занятия, а затем думать о том, что делать дальше.

Но неделю ждать мне не пришлось.  Уже на следующий день, - точнее ближе к ночи, - Морано вызвал меня к себе. Ну как вызвал: когда я уже собиралась ложиться спать, посреди комнаты открылся портал. Я встала в ступор, рассматривая черную дымку. После бессонной ночи мне не хотелось идти к тёмному. Особенно учитывая то, что мне снилось. Да и сейчас я уже была в одной тонкой ночной рубашке, которая также не способствовала принятию положительного решения. Но разве тёмному можно противиться?

- Я жду. – Раздалось требовательное из портала.

И мне ничего не оставалось делать, как жалобно пропищать:

- Простите, я не одета… - к щекам хлынул жар.

- Ну если вам не интересно узнать, что я выяснил о Феоне Арнуа… - флегматично отозвался тёмный, и портал начал сужаться прямо на глазах.

Услышав эти слова Морано, я тут же, не раздумывая, бросилась в портал, уже не заботясь о том, как выгляжу в одной рубашке едва прикрывающей колени и с растрёпанными и ещё мокрыми после мытья волосами. А вот тёмный окинул меня оценивающим взглядом, чем заставил ещё больше смутиться и пожалеть о своём поспешном решении.

- Я же говорила, что не одета, - сгорая от стыда, пробормотала я, оттягивая края рубашки как можно ниже.

- А по мне, так вы ещё слишком одеты, - раздалось неожиданно в ответ.

Вздрогнула и во все глаза уставилась на мужчину. Но он уже стоял ко мне спиной и что-то делал на столе. Нервно сглотнула, пытаясь сообразить, что сейчас произошло. Неужели слух подвел меня? Уж лучше бы, если это будут слуховые галлюцинации, чем…

Некстати снова вспомнился сегодняшний сон, и неловкость увеличилась в разы. Но, видимо, её испытывала только я.  Тёмный был совершенно расслаблен и спокоен, когда обернулся ко мне и протянул один из бокалов, что были у него в руках. На дне стеклянного сосуда плескалась бордовая жидкость.

Перевела удивлённый взгляд с бокала на мужчину. Это что, мне сейчас предлагают выпить? Как бы это не было чревато нехорошими последствиями, учитывая мой внешний вид. Поэтому я благоразумно отказалась.

- Благодарю, но я бы хотела узнать об… - запнулась, но заставила себя продолжить, - ненастоящем отце.

- Что ж, ваше право, - нисколько не расстроился тёмный, указывая на небольшой диван возле которого стоял: – Присаживайтесь.

С сомнением покосилась на диванчик, который находился слишком близко к мужчине, а затем осмотрелась в поисках более «безопасного» места и заметила чуть дальше от себя небольшой стул. Под молчаливый взор Морано прошла к нему и села, на что тёмный лишь хмыкнул.

- Феон Арнуа сегодня был допрошен Высшим советом, - начал он, располагаясь на ранее предложенном мне диванчике и отставляя лишний бокал на подлокотник.

- С ним всё в порядке? – я обеспокоенно подалась вперёд. Всё же, кем бы не был на самом деле Феон Арнуа, он вырастил меня, и я имела полное право волноваться.

Морано недовольно поморщился, но всё же кивнул, а затем продолжил:

- Как выяснилось, первоначально у семьи Арнуа была только одна дочь. А потом они на полтора года уезжали в отдалённое селение на краю Элфгарских земель, и уже вернулись с младенцем на руках. По подсчётам как раз получалось так, что Линея Арнуа уезжала будучи уже беременной. По возвращению маленькую девочку представили, как Арьяна Арнуа – младшая из дочерей Арнуа. Что до тайны вашего происхождения, то тут всё сложно. Семейство Арнуа на самом деле считает вас своей родной дочерью.

Кажется, что во время рассказа я даже не дышала, и вот сейчас с силой вытолкнула из легких воздух, чтобы спросить:

- Но… как?

- Ментальное воздействие. Им стерли память о пребывании в этом поселении, заменив на мнимую беременность и рождение ребёнка. – Он тяжело вздохнул. - К ним применили заклятие забвения.

- Нет… -  я не могла поверить в то, что услышала. Сердце вновь разрывалось от боли и тоски, но вот разум оставался холодным.

И это было странно: ощущать, словно я раскололась на две половинки, одна из которых тихо и медленно страдала, умирая, а другая наполнялась негодованием и желанием узнать правду.

- Кто? – я смотрела прямо перед собой, но ничего не видела. Мысли были только об одном: – Кто это сделал с ними?

- Вот этого увы, выяснить не удалось. – Раздосадовано проговорил Морано, так, словно это было его личной неудачей. – Тот, кто сделал это – очень силён в магическом плане. А посему получается, что этот кто-то либо когда-то был членом Высшего Совета, либо является им по сей день.

Я даже подскочила со стула.

- То есть, вы хотите сказать, что кто-то из Высшего Совета может знать обо мне?

- Более того, он для чего-то сохранил вам жизнь и поместил в семью магов. – Подтвердил мои опасения тёмный. – А значит, у него есть какая-то конкретная цель, и вы являетесь средством её достижения.

В бессилии рухнула обратно на стул, закрывая лицо руками.

- И что теперь делать? - шумно выдохнув, пробормотала в ладони.

 Новость о том, что я для чего-то нужна кому-то из Высшего Совета, мягко говоря – не обрадовала. Теперь я пребывала в таком смятении, что действительно не знала, как быть дальше. Что делать, если кто-то уже заранее спланировал мою будущую судьбу? И что этот неизвестный приготовил для меня? Зачем ему антимаг?

Мимолётом мелькнула мысль о том, а не может ли этим «кем-то» быть сам Морано? Ведь он не убил меня сразу же, когда узнал, что я антимаг. Он для чего-то же обучает меня правильно пользоваться своей силой. В конце концов он взял с меня клятву верности…

Меня терзали сомнения, но я всё же решилась на такой отчаянный шаг. Набрав в грудь побольше воздуха и собрав все свои силы, я посмотрела на мужчину.

- Милорд, - осторожно произнесла, словно боясь спугнуть момент, - можно задать вам вопрос?

- Вы уже его задали, - ровно ответил тёмный, откинувшись на спинку дивана и медленно потягивая янтарную жидкость в своём бокале.

Казалось, что он знает, о чём я хочу спросить, но специально оттягивает этот момент, изводя меня. А мне нужно было знать.

- Я прошу о ещё одном вопросе. – От охватившего меня нетерпения, я заёрзала на стуле.

- Слушаю, - бросил вкрадчиво Морано, внимательно наблюдая за моими метаниями.

- Откуда ваш отец столько знал об антимагах? – как на духу выпалила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Слава Рьяде, он меня не подвел, и вопрос прозвучал, хоть и не твёрдо, но уверенно.