В Черном замке их встречал лорд-командующий Ночного Дозора Джон Сноу.

Комментарий к Глава XX. Речист, да на руку нечист

шоссы* – средневековая мужская одежда из облегающего эластичного сукна, позже вытесненного более дорогими материалами – шерстью и шелком. Была двух основных видов – как колготки, со специальным гульфиком или ластовицей, или как чулки, которые крепились шнурками к поясу. Именно от них пошли современные женские чулки.

марс* – небольшая площадка на мачте, служащая для крепления и разноса вант, а также являющаяся местом при проведении работ по постановке и уборке парусов. На марсах военных судов во время боя часто размещались стрелки или лучники.

========== Глава XXI. Одинокий волк погибает, но стая живет ==========

Глава XXI. Одинокий волк погибает, но стая живет

— Леди Аррен, я еще раз повторяю — ваш сын Роберт отправится вместе со мной в Королевскую Гавань. Вы останетесь в Орлином Гнезде, но можете набрать ему любую свиту. Это решено окончательно — мальчик покинет Долину и примет королевское гостеприимство.

Все мы расположились в огромном королевском шатре, рассевшись в удобных полу-креслах вокруг большого стола.

Слуги приносили легкие закуски и обновляли вино в кубках. Снаружи стояла многочисленная стража и временами со стороны доносилось ржание коней, чей-то веселый смех и далекие удары походного молота по наковальне. Не иначе, кто-то перековывает у кузнеца свою лошадь. Свежий и прохладный воздух бодрил даже в шатре. Пахло лежащим в горах снегом, готовящейся на кострах едой и сырой землей. Впрочем, вонь большого лагеря частично забивала все прочие запахи.

К этому моменту мы говорили уже достаточно долго. Лиза Аррен всеми силами упиралась и пыталась как-то повлиять на решение забрать Роберта в Королевскую Гавань. Когда сидящий по левую руку лорд Эймон Эстермонт сказал, что за непокорность и бунт на Арренов и всех их вассалов налагается контрибуция в размере миллиона золотых драконов, она практически сразу согласилась. Кажется, такая мера начала входить у меня в привычку. Не знаю, это начало хорошей или плохой традиции? Если лорды будут знать, что их возможное восстание будет оцениваться в такую сумму, это поможет не допустить конфликты или наоборот будет их стимулировать?

Эдмар Талли собрал миллион за месяц. Долина богаче и Арренам проще выплатить такую сумму. Требовать больше с них я не стал — вот это будет по-настоящему нехорошим решением. Пусть великие дома поймут, что король «причесывает» их некой усредненной расческой, забирая одну и ту же сумму. И пусть думают, готовы ли они ей рискнуть.

Так вот, на контрибуцию Лиза согласилась, а возможность для Роберта остаться в Гнезде отстаивала всеми силами и средствами.

— Ваше величество, Роберт слабый и болезненный мальчик, и он последний прямой отпрыск дома Арренов, — Лиза сделала попытку зайти с другой стороны. Эта женщина мне не нравилась от слова совсем — крикливая, истеричная, с трудом сдерживающая свои амбиции, она выглядела как-то «раздергано». Я не видел вживую Кейтилин Старк, но ее образ сохранился в воспоминаниях прежнего Джоффри. И как бы он не относился к Старкам, леди Кейтилин смотрелась как серьезная, красивая и временами даже величественная женщина. Она была способна на Поступок…

Ничего этого не наблюдалось в ее младшей сестре. Единственное, что заслуживало внимания — шикарные густые волосы рыжего оттенка.

— Вот именно, Роберт слабый и болезненный, а нам всем нужен суровый и сильный будущий Хранитель Востока, — ответил я и заметил, как окружающие Лизу лорды приосанились и в их лицах появилась удовлетворение и согласие с моими словами. До этого, особенно после того, как Эстермонт озвучил сумму контрибуции, они явно погрустнели. — Королевским указом лорд Джон Ройс назначается временным, до совершеннолетия Роберта, Хранителем Востока. Если ваш сын не оправдает возложенных на него надежд, то это будет весьма прискорбно — для дома Арренов.

По присутствующим на совете лордам прошла волна одобрения и интереса. Прямо сейчас, на их глазах, творилась история. И если Роберт не изменится, то кто знает, к чему все может привести. Вдруг Ройсы станут новым Великим Домом?

И глядя на величественную фигуру лорда Бронзового Джона Ройса я понимал, что теперь он заинтересован во мне и продолжении озвученной политики.

— Боги не одобрят насильного разлучения матери и сына, — Лиза Аррен и так выглядела старше своего возраста, но сейчас она постарела еще на пару лет. Сына она любит, этого не отнять, но явно не замечает, что своим истеричным, навязываемым вниманием и опекой она превращает мальчишку в безвольную и хныкающую тряпку. Меня, возможно, и устраивает такой будущий глава Долины, но внутри что-то не позволяет так сильно опускать некогда великий дом.

— Ваш сын будет отдан на воспитание мастеру над оружием, — мне на помощь пришел Рендилл Тарли. Он говорил резко, отрывисто, осуждающе… Для этого воина такой ребенок это как плевок в душу. Если уж он своего сына Сэма выгнал в Дозор, то чтобы он сделал с Робертом? — Надеюсь, вы помните, что это ваш младший брат, лорд Эдмар Талли?

— Мой брат, мой младший брат… — Лиза Аррен осуждающе поджала узкие губы, но неожиданно замолчала. В ее голосе слышалось недовольство, замешанное на презрении. Меня это стало утомлять. И чего я трачу столько времени, стараясь показать королевское милосердие и великодушие? Короли могут проявлять такие качества, но когда их не принимают, то они должны быстро выходить из себя.

— Леди Аррен, я последний раз советую вам быть сговорчивей. Вы ведь не хотите, чтобы я начал расследование обстоятельств, касающихся смерти лорда Джона Аррена?

Согласен, это подлая стрела и удар нанесен ниже пояса. Я ничего наверняка не знал, но у меня имелись подозрения, что на тот свет первого десницу короля Роберта отправила не Серсея, а Мизинец и Лиза Аррен.

— Хорошо, ваше величество, как скажете, — Лиза Аррен, несмотря на все воспитание и манеры, побледнела. Это была несомненная капитуляция. Краем глаза я отметил, как лорды Долины начали недоуменно переглядываться.

— Роберт будет воспитываться, как будущий лорд — его научат держаться в седле, обращаться с оружием, читать и писать. Все, это решено, — я пристукнул ладонью по подлокотнику кресла и поднялся, показывая, что наша встреча закончена.

К моему удовлетворению, лорды Долины, а особенно Бронзовый Джон Ройс выглядели довольными. Если в столице удастся выбить все дерьмо из маленького Роберта, то они получат сильного и смелого вождя, которому намного приятней подчиняться, чем безвольной тряпке. Если этого не произойдет, то перед Бронзовым Джоном намечаются весьма неплохие шансы.

Правда, вроде бы у Арренов имеется дальний родственник по имени Гаррольд Хардинг, больше известный, как Гарри-Наследник. По идее, если что-то случится с Робертом, то все отойдет именно ему. В любом случает, мальчик пока жив и как там все может повернуться в будущем, не знает никто.

А Джон Ройс заслуживает большего. Это он явился организатором заговора по убийству Мизинца, это он доставил мне Арью и Роберта, и именно с ним мы несколько раз приватно беседовали. И в ходе этих разговоров мы нащупали некоторые, устраивающие обоих, перспективы…

Получив Роберта Аррена и Арью Старк, мы начали готовиться к возвращению в Красной замок.

Арье выделили хорошую каюту на Льве и Розе. По соседству с ней устроился болезненный и плаксивый Роберт. Его сопровождало около двадцати человек, но они плыли на другом судне, а с мальчиком я разрешил остаться двум воинам и трем слугам.

Роберт вызывал жалость. Мальчик был мал ростом, очень худ, с нездоровой кожей и вечно слезящимися глазами, он отставал от сверстников как в физическом, так и в умственном развитии. Периодически у него случалась «трясучка» — так в Вестеросе называют эпилептические припадки.

Глядя на него, на ум невольно приходила мысль, что это и есть так называемое вырождение.

Вдобавок ко всем проблемам со здоровьем, Лиза Аррен толком не занималась его воспитанием, всячески баловала и кормила грудью до шести лет!