Я молча, ничего не понимая скользил взглядом по кругу, осматривая их всех по очереди. Мой взгляд натолкнулся на низкую фигуру в плаще и глубоко надвинутом на лицо капюшоне. Его тело под одеждой казалось странным, не мужским, не женским и не детским. Там словно угадывались звериные формы и черты. От этой фигуры шла непонятная, пугающая до дрожи сила. Я почувствовал, как у меня зашевелились волосы на затылке, и поспешил повернуться дальше.

На меня, улыбаясь и протягивая руки, смотрела озорная, молодая девушка в легком платье. Улыбка цвела на ее устах, а глаза были чисты и невинны. После нее стоял мужчина, закованный в доспехи, со щитом на левой, и мечом в правой руке. Его поза выражала несокрушимую силу и уверенность.

Когда я описал полный круг, на меня молча и выжидательно посмотрела старушка. В руке она держала фонарь, а ее глаза излучали ум и какое-то нездешнее знание.

— Ну, что, человече, рад нас видеть? – произнес мужчина в короне.

— Кхм… Я вас не понимаю, - мне, если честно, стало не по себе. Ситуация выглядела, скажем откровенно, не тривиальной, и пугало то, что я ничего не понимал. И фигура человека-зверя, к которой я невольно повернулся спиной, нагоняла конкретной жути.

— Мы - Семеро, - сказала женщина с фонарем в руке. – Признал теперь?

В голове молнией пронеслась догадка. И я ухватился за эту мысль, как за спасательный круг:

— Вестерос?

— Он самый, - хохотнул мужчина в доспехах. Я понял, что его имя – Воин. И остальные стали мне понятны. Вот только Неведомый продолжал пугать. Да и сама ситуация от этого не стала логичной и понятной.

— Ну, что молчишь? - Дева улыбнулась скромно, но с достоинством. – Разве не понял еще, что мы зовем тебя в наш Мир… Пойдешь?

— Э-э… Извините конечно, но я просто не знаю, что сказать.

— Хо-хо-хо, - громко и гулко, как из бочки, захохотал мужик с молотом. Вернее, не мужик, а Кузнец.

— А ты спроси, что непонятно, - посоветовала Старица. – А мы ответим.

— Ну, тогда, ладно… Где я, что все это значит и что вообще, происходит?

Признаюсь, я тогда тупил не по-детски, задавая нелепые вопросы и проявляя совершенно идиотские эмоции. Да, вся эта ситуация обрушилась на меня, как горная лавина. Я был просто не готов к этому. Хотя, если уж оправдываться, то кто в здравом уме к подобному готов? Это же явно не рядовое и обыденное событие. А значит и нервозность и опасения вполне обоснованы.

Семеро отвечали на мои вопросы. Оказалось, что это место носит различные имена. Наиболее понятным мне показалось слово «Перекресток» - средоточие, где пересекаются различные миры и времена, и сквозь которое можно по ним путешествовать. Сам я был нужен Семерым с одной целью – они хотели пригласить меня в Вестерос. И что самое интересное, предлагали заместить не абы кого, а самого короля Джоффри Баратеона.

Я так удивился, что не счел нужным скрывать свои эмоции:

— Вы что, серьезно? Попасть в тело этого ублюдка? Меня же, рано или поздно, убьют. И это не говоря про то, что вот этот персонаж меня совсем не вдохновляет.

— Если ничего не изменишь, то тебя убьют через двенадцать часов после того, как ты там появишься, - «успокоила» меня Мать. – Поэтому тебе надо выжить.

— Джоффри? - я понял, что зачем-то нужен этим «ребятам», и предпринял слабую попытку поторговаться. – Почему не Джон Сноу, не Робб Старк, не Станнис или Ренли Баратеоны, наконец? А нельзя в молодого Визериса?

Мне объяснили, что других людей, в силу различных пространственных и временных процессов, выбирать нельзя. Только Джоффри, молодой король, официально поддерживающий веру в Семерых, и только в утро его последнего дня. Соглашайся или отказывайся, дело твоё. Других желающих найти не проблема.

— Почему, собственно, я?

— Нам понравились твои размышления о нашем Мире, - просто ответил Отец.

— И что я должен буду сделать?

— Вестерос приближается к масштабному кризису. В течение нескольких лет все может погрузиться в Хаос. Придут новые Боги и Сущности, и мы, Семеро, потеряем свою силу и власть. Нам надо сохранить наш статус.

Вот это уже теплее. Наконец-то они и о родном, кровном заговорили. Значит, Семерым нужна помощь и они хотят сохранить стабильность в Вестеросе, а заодно и своё влияние…

Мне вспомнилось высказывание, что у бога нет других рук, кроме человеческих.

К тому времени я смог немного освоиться. Понял, что ни убивать, ни кастрировать, ни мучить меня никто не собирается, и даже немного осмелел.

— Закиньте меня или кого другого в Рейгара Таргариена до того момента, как его убили. Он ведь тоже поддерживал Семерых!

Оказалось, что и это невозможно. Лишь Джоффри и лишь в один день.

— Значит, я один против всего мира? – уныло спросил я.

— Все зависит лишь от тебя, - спокойно ответил мне Воин. – Верных друзей найти не так уж и сложно.

— И подруг, - донесся звонкий голос Девы.

— И подруг, - согласилась Мать. Кузнец и Воин одновременно кивнули, а Неведомый что-то добавил на неизвестном языке.

— Мир будет не только пытаться тебя убить. Очень часто он будет помогать, даруя счастье, любовь или надежду. В совершенно неожиданных ситуациях ты можешь получить помощь, найти радость и добиться успеха, – пояснила Старица. – Надо лишь уметь не проходить мимо таких моментов.

— А вы на помощь придете?

— Это нежелательно. И трудновыполнимо, - подумав, ответил Отец.

— Но все же возможно?

— Как получится, - ответила Мать. - Не только от нас сиё зависит. Но мы можем прийти в твой сон, там, уже в Вестеросе. И поговорим об этом.

— И еще, в самый сложный момент мы все же постараемся тебе помочь, - добавил Воин.

Все они говорили со мной еще некоторое время. И лишь один Неведомый хранил упорное молчание, словно воды в рот набрал. Жутковатая фигура…

— Я должен подумать, - наконец я дал ответ. - Вот так, сходу решить такое я не могу.

— У тебя есть три дня. А затем мы придем за ответом, - сказала Старица.

Все Семь фигур начали пропадать, тая, как дым от костра. А я проснулся.

Три дня… Много это или мало? Наверное, как посмотреть, и что за это время можно сделать.

Я же думал. И читал. И смотрел сериал. И вот такими действиями я словно сам с собой играл в поддавки и вел все к тому, чтобы согласиться. Да почему бы и нет? Мне сообщили, что никаких обязательств от меня не нужно. Я просто попадаю в мир, стараюсь выжить, по возможности предотвратить (или выиграть) в глобальной войне. А то, что получится, то и будет мне наградой.

Так почему бы и не окунуться в Вестерос? Тем более он мне интересен, и за это время я успел основательно все вспомнить.

Правда, меня откровенно пугали первые дни. Да, я успел прочитать книги, пересмотреть все шесть сезонов сериала. Но я так и не узнал обычаев, не знаю, как выглядят люди, как они говорят друг с другом. Мне будет тяжело, чертовски тяжело, в эти первые дни адаптации.

Впрочем, тяжести и трудности есть всегда, даже и в обычной жизни. У меня может ничего не получиться, но в этом нет ничего страшного. Я просто потеряю удивительный шанс. Но со мной-то ничего не произойдет – я проснусь у себя дома, как ни в чем не бывало. Это Семеро мне обещали твердо. Хотя у меня и шевелилась паскудная идейка, что они что-то не договаривают.

Поэтому, в конце концов, я принял данный вызов. Это то, о чем многие из нас мечтают, и когда упускают такой шанс, жалеют до конца жизни.

И вот я снова оказался на «Перекрестке» и увидел Семерых.

— Итак, твое решение? – спрашивает Отец.

— Я согласен.

— Мы знали это, - удовлетворенно произносит Старица, и фонарь в ее руке ослепительно вспыхнул.

— Да будет так! – выкрикнул Отец.

И мир закрутился в моих глазах. Я увидел какие-то всполохи, вспышки света и ощутил, как меня куда-то повлекло. А потом все пропало…

========== Глава I. Время для раздумий ==========

Глава I. Время для раздумий

Резко, как от толчка, я очнулся, пришел в себя и медленно, осторожно открыл глаза, осматриваясь по сторонам.