Пролог
В рассказах о людях, которые куда-то попали, есть масса плюсов и приятных моментов. Впрочем, всегда имеется один маленький, неприятный шанс, что вы попадете не во всеми обожаемого героя или красавицу (если вы девушка), а во вполне заурядную, серую личность. Еще хуже, если того, кем вы теперь стали, искренне и вполне обоснованно ненавидит весь мир.
Каждая история начинается с чего-то, зримой точки, вехи, с которой удобно вести отсчет. И со мной произошло все так же. Начало этой истории следует искать в моем прошлом…
Я родился и живу в России, в Тверской области, в небольшом городке под названием Торжок.
Мне двадцать шесть лет и я работаю в МЧС, помогая людям, а иногда даже и спасаю их. Работа мне нравится и доставляет полное ощущение нужности и полезности. Я что-то могу сделать не только для себя, но и для других. Данный факт позволяет мне надеяться, что я проживаю эту жизнь не совсем бестолково.
Детей у меня нет. Постоянная подружка в данный момент также отсутствует. Родители умерли. Отец от онкологии, мать от горя. Пережить потерю близких людей было очень тяжело, но со временем я пришел в себя.
Я был бы один, как перст в целом мире, не будь у меня друзей. Они классные, добрые и интересные люди. Мы много времени проводим вместе. Нам есть о чем поговорить и чем заняться.
Некоторые из них разделяют и мой главный жизненный интерес – я участвую в реконструкциях. Мне нравится славное прошлое нашей Родины и то, что происходило на территории ее «заклятых» друзей.
У нас есть свой исторический клуб «Ратоборец». Мы сами делаем различное вооружение и доспехи, учимся их правильно надевать и носить. Еще мы тренируемся во владении холодным оружием. Конечно, ничего серьезного я так и не освоил, но все же кое-чему научился.
По возможности, мы занимаемся в конной секции, иногда совмещая эти два направления – лошадей и схватки. Правда, все это стоит больших денег и отнимает массу времени. Да и навык верховой езды приходится поддерживать минимум пару раз в неделю. Это не плаванье, к сожалению. Ты можешь не плавать год, даже три года, а потом заходишь в воду и просто плывешь так, словно перерыва и не было вовсе.
К сожалению, с лошадьми такой номер не проходит. Навык конной езды приходится поддерживать постоянно.
Зато подобное времяпровождение доставляет большую радость. Ты и лошадь… И ветер в ушах… Тяжесть доспехов… Серьезность и адреналин учебной схватки.. Смех друзей… Об этом можно долго писать. Или мечтать.
Последнее знаковое событие, в котором мне довелось участвовать – это турнир «Святого Георгия», который проходит каждый год, в мае, в Коломенском, под Москвой.
Год от года данное мероприятие набирает все больше участников. Люди приезжают сюда со всего СНГ, и даже Европы. Здесь неизменно отыгрывается средневековая Европа и рыцарские ристалища. Все одеты в соответствующие одежды, все вещи только из той эпохи, дамы выглядят как леди – романтично и прекрасно. А все мужчины смотрятся как рыцари.
Все всерьез и по-настоящему. И когда тебя на полном скаку выбивают из седла, и ты, гремя доспехами, падаешь на землю, ты чувствуешь, что в щит тебе прилетело не копьё, а грузовик массой в несколько тонн.
Это надо ощутить. Слова лишь могут передать общие чувства. Но сути ты в них не найдешь. Наверное, все мы, участники, в глубине души немного романтики. Мы выросли на рассказах о наших славных предках, о походах на Царьград, в половецкие степи, на псов-рыцарей и многовекового противостояния татарам.
А еще мы все читали цикл «Проклятые короли» Мориса Дрюона и романы Александра Дюма.
В последнее время на многих оказала сильное влияние знаменитая художественная эпопея «Игра Престолов», или как еще называют её книжный вариант - «Песнь Льда и Пламени». Сколько времени мы провели, обсуждая тот или иной момент, ту или иную концепцию!
Не буду хвалиться, но мне кажется, что я неплохо понимаю, о чем в этой саге действительно идет речь. Я даже написал статью и выложил её на одном из блогов. В ней я развивал идею, что «Песни» это не история семей или людей. Нет, конечно, она все это подразумевает. Но смысл там гораздо глубже.
Эта история о том, на что люди готовы пойти ради власти, как далеко зайти, и в кого, в итоге, превратиться. А еще, и это основное – эта книга о власти. И о тех, кто в нее играет.
В статье я сравнил все это с шахматными фигурами и игроками, которые их двигают. И чем выше статус фигуры, тем большее влияние она способна оказать на игровое поле. Самое значительное влияние, как это не сложно догадаться, демонстрируют игроки – те, кто «двигает» фигуры. Их немного, но они очень хитрые, коварные и беспринципные. Это настоящие ублюдки, которые ради достижения своих целей готовы пойти на всё. Абсолютно на всё.
Собственно говоря, «Песни» начинаются с того, что два игрока – Мизинец и Паук решили начать свою Игру. Первый хотел «раскачать лодку» и в поднявшейся мути ловить титулы, земли, богатства, невест и власть. А второй решил помочь последней представительнице Таргариенов вернуть трон её отца.
В этот момент участь короля Роберта Баратеона оказалась решена. Ибо Роберт не только не является игроком, но даже не был королем, как фигурой. Максимум кем был Роберт в той игре – ладьей. Мощной, прямой, как молот, ничего вокруг не видящей и не понимающей. Он прекрасно показал себя на поле боя, но к тому, что последует, когда он сядет на Железный трон, оказался совершенно не подготовленным. Баратеон погиб. А уж чьи руки выполнили замысел игроков, то совсем не важно. Поднялась муть со дна, как того хотел Мизинец. И началась игра.
В той партии присутствовали и иные игроки. Их можно пересчитать по пальцам. Первый – Тайвин Ланнистер. Пока он был жив, его семья неизменно выигрывала.
Еще один живой игрок – леди Оленна, Королева Шипов, хотя ее роль не такая заметная.
В саге также присутствовали и другие личности, которые стали игроками спустя некоторое время. Это Дейнерис Бурерожденная, Джон Сноу, Тирион Ланнистер. Принц Доран Мартелл, лорд Солнечного Копья, также мог бы стать игроком – осторожным и продуманным, но ему не повезло.
В Вестеросе нашлись сильные фигуры, которые считали себя чем-то большим, чем являлись на самом деле. Как, например, Серсея Баратеон. Она была королевой. Причем не очень дальновидной, но думала о себе, как о игроке.
Жизнь быстро поставила все на свои места после смерти ее отца Тайвина. Серсея нагородила огромное количество ошибок, приняла массу неправильных решений, потеряла всех своих детей, позволила возродиться «воробьям» и держалась лишь благодаря своему имени, золоту Утеса Кастерли и прошлым союзам.
Также в игре присутствовал очень интересный персонаж - Арья Старк. Не игрок конечно, но и не обычная фигура, а скорее карточный джокер в шахматной партии.
И еще там был Джоффри Барратеон, король Семи Королевств - злобный, глуповатый, агрессивный, трусливый и склонный к садизму юноша. Три четверти Вестероса искренне и вполне закономерно ненавидели его. Остальные показывали льстивые улыбки. И лишь горсточка людей, в основном сами Ланнистеры, поддерживали и сносили все его «закидоны».
Не случайно я остановился на этом имени. С него-то все и началось. Или закончилось – это уж как посмотреть.
В ту ночь я крепко спал. А потом мне приснился сон. Я понял, пусть это и звучит двусмысленно, что не сплю, и очутился в странном месте.
Я находился в центре семиконечной звезды, вписанной в окружность, нарисованной или выложенной на мраморном полу. Вокруг этого места клубился колдовской, серебристый туман и стояла звенящая тишина. Я словно находился на островке. Мне казалось, что там, дальше, позади тумана нет ничего - ни воздуха, ни пространства, ни времени.
А потом в вершине каждого из лучей семиконечной звезды начали материализовываться силуэты. Это было похоже на то, как проявляется фотография. Они словно просачивались из другого мира и вставали вокруг меня со всех сторон.
Прямо передо мной появился среднего возраста, бородатый мужчина в короне. По левую руку от него находилась улыбающаяся женщина лет сорока, одетая в богатые одежды. Взгляд ее полон доброты и заботы. Следом – мощный мужчина с молотом в руке.
