Креветка не думал о том, что наступит дальше. Он запретил себе думать. Даже когда замечал в глазах Изольды мимолётную грусть, он старался прогнать тяжёлые мысли. Даже когда им пришлось выйти из Утёса, и они ехали назад к Драконьей башне Китай-Острова, он просто обнял её и любовался ночным городом, постоянно спрашивая о всяких мелочах. А когда они вошли в клонировочный ангар, он отогнал от себя прочь грядущее и стал рассказывать ей историю своего нелепого пробуждения.
Она прервала его, взяв за руку:
- Я буду помнить. Я обещаю тебе. Я буду помнить, - зашептала она от волнения, не в силах обычно говорить.
- Я тоже буду тебя помнить, я...
- Не тебя, - перебила она его. - Нас. Я буду помнить нас... Это всё вокруг... Я обещаю тебе, что я буду помнить, какая я сейчас. С тобой. Скоро наступит новый день. Я сегодняшняя, которая здесь, одна тридцатая от целого, я, Изольда, сольюсь со своей основой, с остальными двадцать девятью, и всё станет по-другому. Я стану умной, быстрой, многозадачной. Я стану абстрактной. Я буду мудрее на тысячу лет, и многое станет неважным, не таким как сейчас. Но я обещаю. Я запомню себя. Я запомню Изольду. Я сохраню своё сердце... и тебя. Прощай.
Креветка держал её за руку, когда клонировочная камера приехала из тоннеля. Он не отпускал её, пока она ложилась внутрь и диагностические лазеры дотошно изучали уже ненужное ей тело. Он отпустил её руку, только когда крышка капсулы настойчиво упёрлась ему в запястье.
Изольда закончила Вахту. Он смотрел вслед удаляющейся капсуле пока та не скользнула в тоннель. Глубоко внизу уснувшая Изольда будет отсканирована до последней миллисекунды, перекодирована и добавлена к своей мульти-кубитной цифровой личности, отдавшей долг обществу в виде восьмидневной обязательной вахты в реальном мире.
*
Первое время Креветка был очень занят. Он старался отвлечь себя разными вещами, которые хотела, но не успела попробовать Изольда. Она оставила список, и Креветка взялся его исполнять.
Он прыгнул с парашютом с одного из небоскрёбов в жилом районе, чем переполошил опекающих роботов и получил синяк на коленке. Благо от смерти и переломов его спас нанослой. Он нырял с моста в Амур так глубоко, насколько позволял запас кислорода в лёгких.
Испытав всё что можно в Хабе Аровск, Креветка обратил свой взор на остальной мир. Он побывал на обоих полюсах, на экваторе и каждом континенте. Он встретил рассвет на Окинаве, полдень в руинах Лондона и закат на фоне светящейся радиоактивной воронки Лос-Анджелеса. Он хотел слетать на Луну, но оказалось, что такое невозможно провернуть за сутки, и он не успеет вовремя на вахту.
Креветка подробно познакомился с этой огромной, живущей своей жизнью, планетой, но так и не смог убежать от себя. Где бы ни находился, он тут же представлял, что бы сказала Изольда об этом месте, что бы ей понравилось или привело в восторг. Он смотрел на мир её глазами и мысленно встречал везде, куда бы ни прибыл.
Поэтому вскоре Креветка вовсе отказался от путешествий и заперся в Утёсе. Он часами смотрел уцелевшую кинохронику, старые фильмы и песни, пытаясь ещё раз пережить то, что навсегда связало его с любимой. Он даже попробовал прочитать книгу, но это оказалось непосильным, чудовищно нудным занятием. В основном он ел разнообразную еду и смотрел древние истории о супергероях и любовниках, терминаторах и мушкетёрах, смело спасающих свою любовь. Лишь раз в сутки он на пять минут выходил на вахту.
*
Началась суббота, наступил шестой день без Изольды. После завтрака пришло напоминание о церемониальной вахте. Креветка прочитал регламент.
В назначенный час он ступил на Исконную и подобрал ПП. За его спиной в почётном карауле застыли роботы.
Он вспомнил короткий ниочемный разговор с Изольдой, когда они терпеливо набирались сил после очередного кроватного эксперимента. Он возмущался вслух, зачем вообще нужна обязательная вахта. Зачем нужны эти отжившие ритуалы?
- Может быть для того, чтобы здесь всегда был кто-то, кто сможет сказать: "Планета занята", - предположила Изольда.
Она вскочила на кровати, приняла воинственную позу, уперев руки в бока:
- Я, БОЧ-1, Изольда, объявляю свою власть над этой планетой! - с вызовом прокричала она.
- Ты полностью меня убедила. Я сразу передумал посягать, - признался Креветка, любуясь её идеальной фигурой.
- Ну, что ж, придётся мне самой перейти в наступление, - засмеялась она, садясь на него сверху и даря долгий страстный поцелуй.
Теперь Изольды не было, но она оставила ему на попечение весь этот мир, думал Креветка. Вместе с ним она передала ему знание о том, что могло существовать только здесь - близость живого. То, что он обязан сохранить и передать тому, кто придёт следом.
В воздухе ожил таймер. Начался отсчёт пяти минут.
Человеку номер один предстояло объявить трёхсотлетие Хаба Аровск и дать салют в честь города.
"Я буду мудрее на тысячу лет и никогда не умру", - вспомнил он её слова.
Креветка сделал шаг вперёд и гордо прокричал во вселенную перед собой:
- Я, БОЧ-1, барон Кузьма и Креветка, объявляю салют в честь Хаба Аровск и заявляю, что эта планета занята!
Он направил ПП в сторону Китай-Острова и нажал на спусковой крючок. Отдача неприятно ударила в плечо. Одновременно с этим роботы почётного караула дали залп из своих орудий. Разноцветные взрывы обрушились на Утёс, Исконную и самого Креветку. Нанослой надёжно защитил его от синяков и ожогов.
Полностью удовлетворённый таким приземлённым, но оглушительным салютом, Креветка удалился. Ему предстояло подготовиться к завтрашней встрече с новым БОЧ-2, предстояло так много рассказать ему и столь многому научить. Предстояло передать ему планету... и угостить мороженкой.
Глава 8. ПП
- ПП! Фёдор, это ПП! Там был мой ПП!
Амурский услышал вопли друга из соседней комнаты ещё не успев открыть глаз. Через секунду Лихой ворвался в комнату, размахивая пистолетом.
- Смотри! Вот! Всё правда!
Матвей сунул ему под нос табельную рукоять, но вокруг было слишком темно. В возбуждении он рванулся обратно к выключателю, запнулся, упал, потом всё же дотянулся включить свет и вернулся, чтобы опять предъявить оружие. На золотой пластинке, действительно было выгравировано "ПП".
- Пистолет-пулемёт?
- Можно и так, - согласился полковник, - а можно и Пистолет Пустоты. Только об этом единицы знают - нам нельзя разглашать. Кузьма стрелял из моего табельного!
Амурский сел на кровати, разглядывая причудливую гравировку волка, пытающегося укусить условное солнце.
- Точь-в-точь как мой, - ещё раз воскликнул Лихой внезапно успокаиваясь.
Разговор резко смолк. До них обоих наконец дошло, что история клонированных людей была явлена им одновременно, получив этим свойство неоспоримости. А значит у них больше не было выбора - судьба смотрела в них из несбыточного. Только в них.
- Будущее, Обязательная вахта, Утёс? - все же попытался свериться Амурский.
Полковник рассеянно кивнул.
- Круг замкнулся, - пробормотал наконец он, избегая смотреть в глаза Амурскому.
Он встал и открыл дверь балкона. В комнату скользнул ночной отрезвляющий сквозняк. Лихой остался у двери, сделав вид, что интересуется многоквартирными окнами напротив.
