— Всегда пожалуйста, молодой человек, — сказал Магнус, и Макс захихикал, когда мужчина опять поднял его. Беспокойство ещё не покинуло его животик, но он чувствовал себя намного лучше сейчас, когда отец поделился с ним секретом, как не бояться выступать перед другими людьми. — А теперь давай пойдём к Алеку, — сказал Магнус, и Макс счастливо кивнул.

Когда они вошли в класс, где все другие дети уже были одеты в свои костюмы, Магнус улыбнулся, когда увидел Венди, стоящую рядом с Алеком. Было ясно, что девочка тоже ждала Макса. Как только мальчик увидел её, Магнус поставил его на пол, и Венди побежала к Максу.

— Где ты был? — спросила она, и в её голове сквозило беспокойство.

Алек, с другой стороны, почувствовал невероятное облегчение, увидев, что Магнус нашёл Макса, и он счастливо вздохнул.

— Твой папа сказал, что ты не хочешь сегодня вечером танцевать со мной, — затем сказала она негромко, и Макс быстро покачал головой, его лицо порозовело.

— Я хочу, я буду, — сказал Макс быстро и подошёл ближе к девочке, — Я — большой мальчик, — сказал он и похлопал себя по груди, — Я больше не боюсь, — затем добавил он и слабо улыбнулся девочке.

— Честно-пречестно? — спросила Венди и протянула руку Максу, загибая мизинец.

— Да, честно-пречестно, — сказал Макс и счастливо захихикал, когда зацепил свой мизинец за палец Венди. Он был счастлив увидеть, как его ответ обрадовал девочку. Его лицо ещё больше покраснело, когда она подошла ближе, и с громким выдохом открыл свой рот, когда Венди быстро поцеловала его в щёку и убежала к своим родителям.

Магнус и Алек были просто счастливы, наблюдая эту сцену, развернувшуюся перед их глазами. Оба выглядели гордыми родителями. Вся эта сцена, показывающая их небезразличие друг к другу, необыкновенно понравилась им обоим.

Алек хмыкнул, когда Макс спрятал своё красное лицо в ладонях, и, глубоко дыша в течение нескольких секунд, наконец начал переодеваться в свой костюм. Он больше не выглядел напуганным и даже предвкушал, как будет танцевать перед всеми, все его прошлые беспокойства растворились в воздухе.

— Ну, выглядит так, что он получил свою мотивацию, — сказал Алек, и Магнус хмыкнул.

— Кому-то ещё нужна мотивация? — поддразнил Магнус, и Алек бросил на него смущённый взгляд, но его смущение отправилось на отдых, когда Магнус схватил его за галстук и потянул за собой из набитой битком классной комнаты в пустой коридор. Люди уже были в маленькой аудитории детского сада, потому что Парад начинался с минуты на минуту, поэтому мужчина, не колеблясь, поцеловал парня в этот раз по-настоящему. Поцелуй длился едва ли секунду, но этого оказалось достаточно для того, чтобы Алек почувствовал себя снова наполненным энергией и ухмыльнулся:

— Спасибо, мистер Бейн, что подняли моё настроение. Вы на самом деле одарённый учитель, — прокомментировал Алек и тихо засмеялся, когда Магнус быстро поцеловал его в висок.

Магнус нежно коснулся кольца, которое висело у парня на шее и прикусил его нижнюю губу: так как кольца, сделанные Максом, были велики для всех их пальцев, мужчины носили их по типу ожерелья на шее, и парень хмыкнул, увидев, что мужчина тоже надел своё.

— Парад начнётся в любую минуту. Нам надо идти, — сказал Магнус, и Алек кивнул, следуя за ним в класс.

После того, как Парад талантов начался, всё пошло хорошо. Макс казался более уверенным и совсем не нервничал, когда танцевал с Венди. Трюк Магнуса сработал: мальчик сконцентрировался только на девочке, и страх покинул его. И Алек, и Магнус гордились Максом. После представления они, включая семью Лайтвудов, пошли в магазин, чтобы купить кое-что к обеду.

========== Глава восемнадцатая ==========

Уже который день Макс жил вдвоём с Магнусом, в его квартире, потому что в данный момент Алека не было в городе. Из-за своей работы парню пришлось уехать в командировку на неделю, и сначала, узнав о подобных планах начальства, он хотел отказаться. Правда, эта неделя принесла бы ему много преимуществ на работе, да ему и самому хотелось поехать. Однако он прекрасно понимал, что не может покинуть город из-за Макса. Тот всё ещё очень привязан к нему, поэтому парень уже было решил, что ничего с поездкой не получится. И был очень удивлён, когда сын сказал, что с ним всё будет в порядке. Если папа уедет, сказал Макс, то он поживёт со своим любимым отцом, и поэтому ему совсем не будет одиноко. И не будет страшно. Потому что он доверяет Магнусу всем сердцем.

Итак, Алек изменил своё решение, когда мужчина уверил его, что тот без колебаний может оставить Макса с ним. Мальчик любил бывать у него дома, так как мог играть там с Председателем Мяо. Кроме того, Изабель и Джейс пообещали ему, что будут присматривать за Максом, поэтому Алеку не следует слишком беспокоиться, уезжая всего-то на неделю, и даже не на целую неделю, а только на пять дней.

Но сейчас Макс, надо признаться, чувствовал себя плохо. Когда Алек уехал в командировку, мальчик был счастлив только первые несколько дней. На четвёртый день он стал мотаться по квартире и хотя утверждал, что с ним всё в порядке, Магнус знал, что мальчик скучает по Алеку. И надо сказать, он сам столкнулся с той же проблемой. На самом деле, он отвратительно переносил разлуку, а для Макса это было ещё сложнее, потому что тот никогда не расставался с Алеком на такое длительное время. Магнус вздохнул, посмотрев на Макса, который молча сидел на полу и гладил кота, пытаясь не выглядеть печальным, но мужчина видел его притворство. Лучше бы мальчик грустил, чем делал вид, что в хорошем настроении.

— Макс, чем бы нам заняться? — спросил Магнус и подошёл к мальчику, положив ладонь ему на макушку. — Мы можем поиграть в какую-нибудь игру, если ты хочешь.

— Хорошо, — сказал Макс и пожал плечами, посмотрев на мужчину снизу вверх и слабо улыбнувшись ему. Магнус вздохнул и сел рядом с мальчиком.

— Ты скучаешь по нему, да? — спросил Магнус, и тот, взглянув на мужчину, медленно кивнул.

— Я знаю, я тоже по нему скучаю, — прошептал Магнус и слабо улыбнулся Максу, который почувствовал себя немного лучше, увидев, что не только он один в плохом настроении. Не то чтобы ему не нравилось проводить время с отцом, но было бы намного лучше, если бы они все трое были вместе. Он чувствовал бы то же самое, если бы Магнус уехал куда-то на долгое время.

— Он вернётся домой завтра, ведь правда? — спросил Макс.

— Верно, — сказал Магнус и хмыкнул, когда Макс взобрался к нему на колени.

Магнус положил ладонь на макушку Макса и вздохнул: Макс бы почувствовал себя лучше, если бы мог просто увидеть Алека. Если бы только был способ… О, постойте! В голове Магнуса возникла идея, и широкая улыбка расползлась по его лицу. Почему бы им не позвонить Алеку по скайпу?

— Секундочку, — сказал Магнус сам себе, осознав свою мысль, и посмотрел на Макса сверху вниз. — Я знаю, что Алека здесь сейчас нет, но ведь ты всё ещё хочешь его увидеть. Так?

— Да, — сказал Макс и кивнул, — Но как это сделать?

— Увидишь, — сказал Магнус счастливо и поцеловал мальчика в висок перед тем, как пойти на кухню на несколько минут, чтобы позвонить Алеку и убедиться, что тот уже пришёл с работы. Он знал, что Макс очень обрадуется, если сможет поговорить с папой по скайпу. Мужчина быстро набрал номер Алека и стал ждать, пока тот ответит.

***

Алек сидел в своём номере в гостинице, уставший после долгого дня, который был наполнен встречами, и всё, чего ему хотелось, так это увидеть Магнуса и Макса. Завтра он возвращается домой, и даже если бы он уехал от них только на четыре дня — они тоже показались бы Алеку вечностью. Возвращаться в пустой номер отеля было отстоем, и это погрузило его в депрессию. Он сжал губы и закрыл глаза, вздыхая, так ему хотелось к Магнусу.

Он хотел коснуться Магнуса, держать его в своих руках. Парень прижал подушку сильнее к себе и закрыл глаза. Он желал прикосновений и поцелуев мужчины. Алек расстроенно вздохнул и заставил себя открыть глаза. Да, он ненавидел, что сейчас Магнус не с ним. И он очень скучал по Максу. Ему хотелось бы знать, что эти двое делают сейчас. Веселятся ли они? Он всё думал об этом, и тут зазвонил телефон. И Алек улыбнулся, когда увидел, что вызов — от Магнуса.