Но как же это случилось? И как это прошло мимо меня?

За все это время пропало не только презрение и отвращение к пиратам, а он сам стал одним из нас. А это значит таким же, как я…

Эти мысли застали меня врасплох. Ведь это была одна из главных причин моей войны с ним.

Демон подошел ко мне. Я остолбенела, сгорая, теряя рассудок от желания. Не сводя глаз с Алекса, дрожащими руками сняла перевязь, вынула из-за пояса и кинула на песок пистолеты.

Пауза затягивалась. Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, а мир вокруг терял краски, звуки и вообще хоть какую-то значимость для нас.

- Идем? – срывающимся голосом спросила я.

Демон стиснул зубы, шумно вдохнув, кивнул и пошел к кромке воды. Я на негнущихся ногах поплелась следом.

Сошлись наши координаты в двухстах ярдах от берега. Мы нырнули. Перед глазами мелькнула рифовая стена, множество пузырьков устремились на поверхность, а мы гребли в голубую бездну.

Вскоре поняв, что дна даже еще не видно, я показала наверх, и мы вернулись.

- Давай я один нырну, - тяжело дыша, мокрый демон сидел на песке.

Я молча, сидела рядом, так же пытаясь отдышаться, и с оцепенение понимала, что мне придется рассказать о своем даре.

- Я же демон моря. Я могу это сделать, - по-своему расценив мое молчание, произнес Александр, - Джая, ты меня слышишь?

Я глубоко вздохнула и начала:

- Алекс, я хочу тебе кое-что рассказать… о себе…

Демон повернул голову и пристально посмотрел на меня.

- Я весь во внимании, - несколько иронично произнес он.

- Понимаешь, - не придавая значения его тону, начала я, - я очень хорошо плаваю, и я… я… в общем я не просто хорошо плаваю, я…

- Джая, - остановил он мои жалкие попытки подобрать слова, - если ты меня сейчас пытаешься убедить, что ты плаваешь так же хорошо, как морской демон, то это очень опрометчиво, не находишь?

И опять этот его покровительственный светский тон. Я даже скривилась. Желание довериться, открыть душу пропало мгновенно. Но было еще одно обстоятельство, из-за которого я не хотела отпускать в пучины моря его одного. Это Сурта.

Если она появиться, то мы все отправимся в Дейви Джонсу. А первым – Раварта.

- Я ныряю с тобой, - категорично произнесла я, - и это не обсуждается.

- Джаянна, ты отдаешь себе отчет, на какую глубину придется нырнуть? Или ты предлагаешь мне бросить все и спасать тебя? В место того, чтобы найти Каэтан, - менторским тоном продолжать раздражать меня этот выскочка.

Я, было, вспыхнула, но вспомнив, что на кону стоят множество жизней, решила не идти напролом.

- Алекс, - мягко сказала я, и демон тут же среагировал, повернувшись ко мне лицом, и внимательно вглядываясь в глаза, - просто поверь мне… пожалуйста.

Выражение его лица сменилось. Он вздохнул и просто спросил:

- Но как? Как ты это сделаешь?

- Не волнуйся, у меня получится. Я обещаю, тебе не придется меня спасать.

- Хорошо, - наконец согласился он.

Мы снова зашли в воду и перед тем как нырнуть, я развернулась к демону, обняла его за шею, отчего тот сразу напрягся, и поцеловала, нежно, медленно и сладко, нагло наслаждаясь полученным удовольствием. Потом заглянула в удивленные глаза Алекса и прошептала, проводя кончиками пальцев по его щеке:

- И помни, камня касаться нельзя. Иначе проснется Сурта и нам всем придется плохо.

Он кивнул, и мы нырнули.

Александр Раварта.

Через несколько гребков в лазурную хлябь я начал изменяться, полностью трансформируясь в демона моря. Дышать стало легче, зрение подстроилось под расплывчатое изображение под водой. Но и внешне я тоже менялся. Тело кое-где посеребрила чешуя, пальцы соединили перепонки, на запястьях и спине выросли плавники.

Еще с юности я знал, что моя демоническая сущность разная. На суше я сын Преисподней, Тьмы и Мрака. В воде – я дитя моря. Волна мне сестра, а шторм для меня веселый праздник. Я умел управлять своим зверем, но не знал, почему он разный. Для чего все это. Воспитываясь не родными родителями, я искал ответы, но не находил.

Закончив превращение, я сразу увидел, как метнулись на глубину стайки золотых рыбешек. Как мурена спрятала свою хищную голову в расщелине каменистого уступа. Морские существа всегда меня боялись и избегали при любой удобной возможности, прячась от самого страшного существа на многие мили вокруг. Поискал глазами Джаянну. И увидев, повернулся в ее сторону, чтобы сразу же замереть в изумлении.

Она зависла в нескольких ярдах от меня. Русалка, ундина, нереида. Длинные русые волосы перепутались с лазурными и серебристыми прядями, которых стало больше. Глаза светятся аквамарином. Но главное она дышит! Джая дышит под водой! Она улыбнулась мне и устремилась на глубину не раздумывая, как будто она… а кто она такая, черт возьми!!!???

Я, чуть помедлив, последовал за ней. Грациозно изгибаясь, повторяя линии морских течений, Джая плыла все глубже и глубже. Я плыл следом, любуясь гибким телом пиратки. Волосами, что разноцветным каскадом, копируя ее движение, струились за ней.

Наконец мы увидели дно. Зарывшись в песок, прислонившись правым бортом к скалистому утесу, здесь покоился когда-то давно затонувший флейт. Кораллы, водоросли, морские звезды были ему украшением, щедро облепив со всех сторон.

Скорее всего, торговый флейт был захвачен пиратами, и удирал от преследования с полными трюмами всякого добра. Но два ядра ниже ватерлинии решили его судьбу, отправив в считаные минуты на дно.

Теперь все пространство вокруг утопленника было щедро усеяно статуэтками, оружием, сундуками с неизвестными богатствами. И где искать нужный нам сапфир я понятия не имел. Оплывая по десятому кругу это место, кружа над затонувшим кораблем, я уже начал отчаиваться. Но Джая была явно оптимистичней меня.

Махнув мне рукой, она показала на глубокую впадину, чуть левее корабля. Я направился к ней. Заглянув туда, мой взгляд потерялся в густой плисовой глубине. Мы переглянулись, не сговариваясь взялись за руки, и поплыли в холодный призрачный мрак.

Через некоторое время глаза стали привыкать к темноте, но вокруг вырисовывались только рельефы скалистых стенок разлома. Потом внезапно по глазам резанул яркий отблеск и в вердрагоновой тьме мигнула голубая искра.

Огонек то появлялся, то пропадал, а мы погружались все глубже и глубже. Даже мне – демону моря стало тяжеловато. Тело, будто скованное цепями двигалось медленно. Вода была намного холоднее, чем раньше. Джая тоже растеряла всю прежнюю прыть, и только серьезный взгляд, говорил о нежелании отказываться от намеченной цели. И в итоге мы ее достигли.

На сером глубоководном дне, заросший ракушками, водорослями и кораллами лежал человеческий череп. От височной доли до лба в кости зияла дыра. А внутри поблескивал наш голубой огонек.

Я протянул руку, но был остановлен Джаянной. Она вцепилась мне в запястье мертвой хваткой. На ее бледном лице была гримаса ужаса, а в широко раскрытых глазах такой дикий страх, что сердце сжалось от жалости.