Пройдя по примыкающему коридору, я вывернула в нежно сиреневую анфиладу, но тут мой путь преградил адмирал. Он вырос, как скала, не давая мне пройти.

Настроение и без того подпорченное сценой в трапезной окончательно упало ниже ватерлинии.

- Адмирал, вы что-то хотели? – язвительно прошипела я. Колкая обида за его невежество на завтраке все еще бушевала во мне.

- Джаянна… - адмирал, казалось, был в такой ярости, что не мог выдавить из себя ни слова.

Но мне было плевать на его трудности. При чем тут я вообще:

- Адмирал, вы задерживаете меня. Причем, кажется попусту.

- Попусту!!!??? – заорал он, - Все это для тебя пустое!!!???

Я несколько опешила, дезориентированная его натиском.

Тут он и вовсе резко схватил меня за плечи и, крутанув, вжал спиной в какую-то арку. Я настолько растерялась, что просто стояла, прижатая его телом к холодному мрамору и молчала.

- Ну что ты молчишь? Скажи! Откажись от бала!!! Или тебе тоже все равно, что будет с этими моряками? – нависал надо мной адмирал.

- Отпустите меня, адмирал! – рванула я вперед, желая, освободится. А так как Раварта держал крепко, то дернувшись, я оказалась нос к носу с ним. Но видимо, не в моих правилах отступать, - Что вы себе позволяете?!!!

- Позволяю! – согласился брюнет, - А ты позволишь себе танцевать и веселится, зная, что где-то в море умирают твои моряки!?

- А что ты мне предлагаешь? Выйти в море вместе с тобой спасать ТВОИХ моряков??? - от злости я тоже перешла на «ты».

- Отмени бал!!! Это же в твою честь он будет устроен. Это же из-за тебя ни я, ни весь офицерский состав не сможет покинуть Ирит!!! - продолжал напирать Александр.

- То есть, это еще и я во всем виновата??!!

- Да, как ты не понимаешь???!!! – взвыл Раварта, отпустив меня.

Я не стала терять времени. Одной рукой выхватив стилет, другой сильно дернув его в темноту арки, я приставила холодное лезвие к горлу адмирала и прорычала:

- Еще раз ты меня так схватишь, я тебе… нос отрежу!

Он молча, стараясь не шевелится, смотрел мне в глазах. И там вместе со злостью, гневом, бешенством плескалось… Любопытство?

А я, здраво рассудив, что надо решать эту проблему с пиратами и балом, вздохнула и высказала свои соображения:

- А теперь слушай меня, адмирал. Только по одной моей просьбе король не отменит бал. Он уверен, что ты прибудешь на праздник, не зависимо от того успеешь ли ты или нет. Ну, а уж твою команду офицеров он не отпустит. Но в одном ты прав, бал в мою честь, а значит, не будет меня, не будет и бала.

Раварта внимательно, даже через-чур изучающе смотрел на меня. Чеееерт, кажется, я сама себя выдаю!!! Что же делать, что же делать??? Ладно, была ни была.

- Так что, предлагаю, - я набрала побольше воздуха в грудь и выпалила, - дать мне корабль с хорошей командой, и я попытаются вернуться домой сама без помощи его величества.

Глаза адмирала округлились. Он, кажется, даже о стилете забыл от удивления.

- Нет, - прошептал он.

Нуууу, вот почему все так сложно?! Я же все равно убегу, какая ему разница.

- Почемуууу? - поканючила я.

Тут меня резко дернули, и мой стилет со звоном улетел в угол. А я оказалась на каменном полу прижатая Александром и полностью обездвиженная.

«Фок-грот-брамсель мне в левое ухо!!!»

- Потому что я несу за тебя ответственность, - тихо проговорил адмирал, почему то, наклоняясь все ближе и ближе к моему лицу.

«О, Богиня Лута, он, что целоваться собрался! АААА!!!»

Сделав резкий выдох, я со всех сил пнула его коленом в живот. И адмирал буквально вылетел из арки на мраморный пол анфилады, да еще и проехался по нему.

А я рванула к выходу. Почти у двери я услышала насмешливое:

- Не знал, что принцессы так могут.

- Принцессы бывают разные, - крикнула я ему и скрылась за дверью.

*****

Прилетев в свою комнату, я закрыла дверь и плюхнулась на кровать отдышаться. С этим всем надо было что-то решать.

Во-первых, бал. Отличный шанс сбежать. Но и заварушка пиратов с королевской эскадрой тоже мне на руку.

А вот это уже, во-вторых, мне нужно срочно попасть на «Танцующую Гольфаду». Чтобы решить вопрос о соглашении пиратов о не нападении. Нарушившие договор должны понести наказания.

А в-третьих, адмирал. Что-то мне не нравится, как он ко мне относится, но больше мне не нравиться, как я на это реагирую. Слишком эмоционально. А так свою роль я не доиграю.

Конечно, адмирал очень красивый и сексуальный мужчина. Но вот почему-то я уверенна, что когда он узнает, что я пиратка, а не принцесса, то буду я болтаться на виселице, так же как и все остальные.

Что же мне придумать? Как быть? Что там адмирал говорил:

«А ты позволишь себе танцевать и веселится, зная, что где-то в море умирают твои моряки!!!???

- А что ты мне предлагаешь? Выйти в море вместе с тобой спасать ТВОИХ моряков???»

Ну, конечно же! Гром и молния! Если я напрошусь к нему на корабль, то и бала не будет, и я во дворце не останусь, и адмирал привезет меня собственноручно к моим ребятам!

Ура!!!

Надо только теперь уговорить адмирала. Но почему то мне кажется, что он согласится. Для него это единственный шанс и от бала отделаться и за пиратами погоняться.

Я потерла ладоши в нетерпении. Но сейчас нельзя. Надо дать ему время понять, что у него нет выхода.

*****

Вечером того же дня я перед ужином отправилась искать адмирала, что бы посветить его в свой гениальный план.

Нашелся контр-адмирал Раварта не сразу. На замок Лют опускался вечер. Я вышла на галерею, кольцом опоясывающую стеклянную оранжерею. Так называемый зимний сад. От балкончика, где я оказалась, вели две лестницы справа и слева. А внизу зеленая трава, дорожки, цветы и площадка. Вот на ней-то и тренировался адмирал.

С площадки доносились: срежет металла, шарканье ног и прерывистое дыхание соперников. В обтягивающих бриджах, сапогах и без рубашки адмирал дрался сразу с двумя противниками. Но хоть и численно они его превосходили, надо сказать, что Раварта был хорош и явно выигрывал поединок. В мужчине чувствовалась сила, твердость и мастерство.

Я остановилась, чтобы не мешать, и стала рассматривать адмирала.

В лучах заходящего солнца он смотрелся весьма и весьма неплохо. Под бронзовой кожей перекатывались мышцы. Широкие плечи, рельефный торс радовали глаз. Его тело было влажным от интенсивных движений, и почему-то именно это больше всего вызывало во мне разного рода фантазии. Ох, не кончится это добром…

Адмирал заметил меня и сказал что-то своим спарринг партнерам. Те сложили оружие и удалились. А адмирал кошачьей походкой направился ко мне.

Честно, я не из стесняшек, но вот тут я сглотнула слюну. Сейчас, когда его черные, как ночь глаза, сверкая, смотрели прямо на меня, выражая какую-то странную эмоцию, я даже плечами повела. Он смотрел, как будто хищник увидел жертву. В его глазах неприкрыто читался азарт от предстоящей охоты. Сейчас, когда он, черт, полуголый и мокрый приближается, у меня немного, совсем чуть-чуть начали сдавать нервы.

«Даааа! Давно у тебя, Джая, не было мужчины» - сделал вывод разум.

«Ох, какой экземпляр! Какой типаж! Хочуууу!» - взвыло либидо.

Я как могла, собрала себя обратно в кучу, выпрямила спину и нацепила скучающую улыбку.

- Добрый вечер, принцесса, - мягко проговорил Александр, - интересуетесь боем на мечах?

- Добрый. Скорее хотела почерпнуть что-то новое для себя в этом искусстве, - лениво отозвалась я.

- То есть вы хотите сказать, что есть много старого опыта? – он приподнял одну бровь в удивлении.

- Есть, - прищурилась я. К чему он клонит?

- Так может, продемонстрируете свои навыки. Мне было бы интересно, как проходит бой на мечах в Южных Землях, - выделил он последние два слова.

«Неужто не верит мне? Думает я самозванка…. Вот же блин!!! Ну, что сама виновата…».