К счастью, с тех пор я изменился. Я разрушил стены, которые воздвиг вокруг своей души, хоть это было непростым и болезненным процессом, и собрал по кусочкам свое разбитое сердце. Как и многим другим, мне еще предстоит трудная работа над душой и разумом, ведь этот процесс не останавливается ни на секунду.

Я воспитывался в традициях американского протестантизма. Культурное влияние никогда не бывает на 100 % облагораживающим: прекрасное и поучительное всегда соседствует с уродливым и искажающим. Полуправда и ложь червоточиной проникают в наши сердца. Как плесень, поселившуюся на живописном полотне, эту гниль нужно выводить аккуратно, чтобы не повредить все настоящее и не нанести урон творческому духу.

В этой книге вы не найдете догм. Ни одно из моих разоблачений «лжи» не заканчивается финальным, безоговорочным постулатом. Скорее, они становятся поводом к продолжению разговора. Каждая глава начинается с утверждения, в которое я когда-то верил, но позже отошел от него. Какие-то из них вы примете, а другие, возможно, станете категорически отрицать. Мои выводы могут вызывать у вас согласие или несогласие. Некоторые идеи могут поколебать все, во что вы верите; другие – показаться наивными и легкомысленными. В этом чудо и уникальность пути каждого из нас – красота свободного диалога и открытых отношений.

В Писании есть персонаж, с которым я себя ассоциирую, – это слепец. Мой путь стал для меня прозрением; я учился видеть – иногда нечто совершенно новое, а иногда – неожиданные детали в уже знакомых вещах. Я посвятил много времени учебе, но у меня нет таких глубоких знаний, как у теологов, которые посвятили себя исследованию отдельных текстов и понятий. Я благодарен им за труд и воспринимаю их работы и учение как великий дар.

На всем, что вам предстоит прочесть в этой книге, лежит отпечаток моей личности. Мне нелегко было пересмотреть свои воззрения, но одно могу сказать точно – я изменился к лучшему. Пройдя по пути внутреннего развития, я стал лучшим мужем, отцом, сыном, другом и человеком. Если мои слова не откроют вам ничего нового, пусть это сделает моя жизнь, мой пример. Иногда все произошедшее со мной можно объяснить фразой, услышанной из уст моего любимого персонажа: «Я был слеп; теперь я прозрел».

Пусть эта книга станет для вас и другом, и оппонентом. Другом – потому что я не хочу, чтобы все, что вы цените, утратило свою ценность после прочтения. А оппонентом – потому что нам всем нужен тот, кто будет ставить под сомнение наши воззрения и догмы. Их необходимо проверять, чтобы мы не ослепли и не перестали слышать. В лице теологов, философов, психологов и ученых, чьи труды я изучил, я нашел друзей и оппонентов и благодаря им стал лучше. Я стал лучше, потому что выслушал их и позволил их идеям взрыхлить почву моей души и разума, вырвать сорняки, посеять семена мудрости и удобрить их. Некоторые даже дали урожай. Не всегда этот процесс был приятным, но результаты стоили усилий.

В конце концов, мы все в одной лодке. Если вы здоровы – я здоров. Ваша потеря – моя потеря. Мы часто верим в ложь, потому что это безопаснее: правда врывается в нашу комфортную действительность, полную предрассудков, и разрушает крепость, которую мы выстроили, чтобы защитить себя. Но диалог – не попытка доминировать над собеседником или прийти к определенному, незыблемому выводу. Нет, это уважительные отношения, в которых мы учимся видеть. Для меня уж точно.

Эта книга состоит из ряда статей, исследующих взаимосвязанные понятия, которые я считаю ложными. В этот обман я раньше верил сам, и он продолжает влиять на многих из нас. Мой друг, теолог доктор С. Бакстер Крюгер, написавший книги «Хижина: возвращение», «Патмос», «На пересечении миров», «Иисус и гибель Адама», «Великий танец» [5] и другие, в своем предисловии изложил основы моего восприятия Истины. Он прекрасно выразил идею, пронизывающую всю книгу.

Для кого-то они покажутся новыми, меняющими реальность, а порой даже «неудобными». Не волнуйтесь. Святой Дух – ваш учитель; Бог, которому вы доверяете, Тот, кто знает вас, как никто, приведет вас к Истине, имя которой – Иисус.

Еще раз повторю – я не утверждаю, что на этих страницах вы найдете полные и абсолютно верные ответы. Чем старше я становлюсь, тем больше осознаю, как многого еще не понимаю. Эти статьи – всего лишь сборник мыслей и вопросов для обдумывания. Я написал их с надеждой, что они заставят нас прозреть и более ясно увидеть благонамеренность и неослабевающую любовь Бога – и свое место у Него за пазухой.

Северная Альберта, Канада, середина зимы. Температура ниже нуля; стоит один из тех дней, когда от холода волоски в носу становятся колючими, как иглы, а дыхание туманом застилает глаза. Недалеко от этого города, на северных равнинах, я появился на свет.

– Хорошо хоть морозно и сухо, – говорит кто-то рядом.

Это правда, но не слишком утешает.

Мы входим в здание, и я снимаю несколько слоев верхней одежды, погружаясь в тепло закрытого пространства. Мы в женской тюрьме. Женщины, пригласившие меня выступить перед ними, написали, что экземпляры «Хижины» передаются по тюрьме из рук в руки; книга произвела на заключенных глубокое впечатление.

Государство дает осужденным тайм-аут – время подумать о своей жизни и совершенных поступках. У обычных людей, живущих за пределами тюремных стен, редко бывает такая возможность. Эти женщины сегодня проведут один час в моем обществе; это их собственный выбор. Я очень рад возможности встретиться с ними.

Сквозь грубую личину и ожесточенные сердца заключенных истинно зрячий увидит чудеса. Большинство женщин попали сюда из-за неудачной личной жизни; пережитые предательства и потери запечатлелись на их лицах, полных дерзости и почти не скрываемого стыда. Здесь, среди покалеченных и раненых, я чувствую себя как дома. Это мои люди. Наши люди.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.