- Термитный шнур взял?

  - На первую должно хватить. А вообще я к сварочным работам не готовился. Я думал ночью проход в минном поле сделаем.

  - Этот вариант отпадает. Центральное кольцо у них под током. "Вороны-гриль" внизу валяются, а никто не ест. Видимо шаговое напряжение на метр от заграждения по сырой земле пробивает. А через потерну нас пулемет не пустит...

  - Угумс. Значит, Пастух, ты предпочитаешь родной и близкий тебе аромат навоза аппетитному запаху шашлыка?

  - Когда сам запахнешь паленым, аппетит поубавится.

  - Дальше куда? Ты же не думаешь, что ливневка у них прямо на позиции выходит?! По крайней мере коллектор там точно не проходной. И засран наверняка под самый потолок. Я не проплыву! Это только ты у нас "Ихтиандр", а у меня гидрокостюм в комплект не входит.

  - Жаль. Тебе бы пошел. Девочкам нравятся атлеты в облегающем.

  - Хорош глумиться. Излагай.

  - Выход видел у трансформаторки. Оттуда должен быть кабельник внутрь. А еще мне источник сообщил про резервный вентствол. Надо его найти. Он, по логике строителей подобных объектов должен быть рядом с трансформаторами.

  - Там же гермовводы кругом! Ты буровзывные работы собрался тут вести?!

  - Не. Не собираюсь. Я гидроразрыватель доработал. Метр бетона с одного заряда. При шуме в 20 дб.

  - Кулибин, едреныть! Тебя в прошлый раз от противоположной стенки чуть не пришлось отскребать!

  - Говорю же - доработал! Теперь воронка раструба присверливается тремя анкерами.

  - Ты що, перфоратор с собой приволок?!

  - Нет. Там на "голове" свои буры с приводами и охлаждение углекислотное.

  - Ладно, протестим твою "вундервафлю". А если не сработает?

  - Тогда придется осаду вести. Со всеми вытекающими. Или есть альтернативные предложения?

  - Есть более "традиционный" вариант - ждем выхода группы дозора. Берем их аккуратно. Допрашиваем. Можно не очень вежливо. Переодеваемся в их "домашнее" и идем осторожненько через парадный вход. Выглядит, согласись, гораздо менее фантастично.

  - Да уж. Сразу "в прихожей" нас начинает переть их "клубный музон" и мы с этой рэйв-пати уже не уходим до самого конца.

  - А может и нет? Рэйв же без "веществ" вроде так не прет? Если "колеса не глотать" может и не накроет?

  - Те двое у БТРа наверное тоже "не глотали". В итоге хозяева обиделись на отказ от угощения... Да и "фейс-контроль", боюсь, нас не пропустит. Короче - я категорически возражаю. Мне моя психика дорога, как память. И чужие "тапочки" я не обуваю, вдруг у них грибок?!

  - Вот так всегда: "Мы подумали и я решил"...

  - Не дуйся, дитятко. Чует мое сердце, в "крепкий орешек" мы сегодня еще сыграем, на обратном пути. Или "в осаде". Ты за кого предпочитаешь, за Сигала, или за Уиллиса?

  Ворон делает вид оскорблённой невинности. Это уже нечто вроде традиции. Всё равно заброс уже был мной распланирован, а осмотр объекта на местности ничего нового не дал. Значит пойдем как изначально задумывалось. Хорошо, что Нестор рассказал про кабель связи. Тот наверняка вводится на КП, или, на худой конец, на телефонный узел. Но это в любом случае рядом с центром управления. Не придется красться или пробиваться к нему через половину базы. Да и "мозгоклюй" в районе командного пункта долбить не должен. Это же, по всем нашим данным, должен быть исследовательский центр. А под жестким внушением исследовать можно только недра собственных ноздрей. На большее дебилы не способны.

  Пока мы с Вороном обсуждали планы, солнце уже коснулось верхушек леса. На миг мне показалось, что за ним церковный колокол позвал к молитве. Ну так с Богом.

  Пора заняться решетками, пока не стемнело. Смотреть не термитное пламя в темноте, даже через мой светофильтр тяжеловато. Да и демаскирует этот адский огонь получше электросварки. В общем пока я лезу по илистому дну речки к выпуску ливневки и играю в Супер Марио, Ворон следит за моими тылами и, клянусь чем угодно, бурчит ехидные замечания себе в шлем. В этом случае радиомолчание имеет целый ряд преимуществ. И самовыражению молодых юмористов не мешает и самооценке зрелых сатириков не вредит. Пока добираюсь до решетки приходится раскопать многолетние завалы мусора. В добавок к этому "удовольствию" меня едва не сбивает с ног мутный вал застоявшейся в коллекторе воды. Хорошо, что гермошлем и замкнутая система дыхания избавляют от необходимости еще и нюхать эти ароматы...

  Наконец показываются прутья на достаточной высоте от пола, чтобы не пришлось перелезать через раскаленные остатки, после моей работы. Теперь можно приступить к главной части процесса. Мотаю по три витка шнура вокруг каждого прута. Теперь цепляю электроподжиг. Надо, чтобы горело синхронно, иначе толку не будет. Неравномерно подплавленную решетку не сорвать. Теперь примотать стальной тросик к центру. Надеюсь не пережжет.

  Поджигаю. Отвернуться уж очень хочется. Даже сквозь светофильтр рамка из огненных белых шаров заставляет прижмуриваться. Не забываю подёргивать тросик. Пока цел, натянут и звонок. Вот уже чувствую, что решетка подается, белое пламя становится тускло-красным. Рывок. Трос выдерживает, а решетка падает в воду. Облако пара с шипением накрывает меня. Ворон молчит. Значит мою возню пока не услышали. А может просто игнорируют. Судя по запустению вокруг, их интересы редко выходят дальше двери. Все, что им нужно от внешнего мира - чтобы он не лез к ним внутрь.

  Со второй решеткой я провозился минут на семь дольше. Там валялось еще больше мусора и вода долго не спадала. Когда всё было кончено я пару раз громко каркнул, давая сигнал Ворону. Тот пришлепал по колено в мутной воде через несколько минут.

  - Вот так всегда с тобой. Только приличную шмотку оденешь, так тебя тянет по лужам скакать!

  - Опять мамка заругает?

  - Хуже. Отстирывать придётся. И проветривать недели две...

  - Напомни, на обратном пути завернем ко мне, я тебе новый кондиционер для белья выделю. Со слюной кровососа. Отбивает любые запахи и придает невиданную мягкость белью!

  - Хорош стебаться!

  - Ни разу! Наши "головастики" реально нашли формулу антикоагулирующего фермента этой гадины и выяснили, что оно еще и сильное ПАВ. Хоть посуду мой, хоть белье стирай. Любая органика смывается! Теперь думают как патент получить. Планы на производство строят. "Прохоров и Гэмбл", мать их.

  Вылезаем из дренажа возле трансформаторки. Старое здание из красного кирпича едва не разваливается, но замки на воротах и дверях целы, а звук, доносящийся изнутри, говорит о работе трансформаторов под приличной нагрузкой. Угол здания немного прикрывает нас от пулеметной башенки, но та вообще смотрит в другую сторону.

  - Ну, какой замок будем ломать?

  - А никакой. Тут радом должен быть венткиоск с дверью, где кодовый стоит. Его ищем.

  - Скажи, что ты еще код знаешь?!

  - А то!

  - Источник?

  - Он, родимый.

  - Он что, тут работал, или служил?

  - Нет мимо проходил, но через их коммуникации.

  - Откуда?!

  - "Оттуда"... есть такое понятие, юноша, как "тайна исповеди".

  - Тоже мне аббат Бузони, он же граф Монте-Кристо. Скажи у тебя еще и приход свой имеется.

  - Ну, пока не многочисленный, но если захочешь душу облегчить - заходи. Храм буквально за те лесом. Вот только часы служб и приема верующих я пока не распределил. Предупреди заранее, чтоб не разминулись.

  - Что-то у тебя сегодня с юмором странно. То ли шутишь, то ли крыша съезжает...

  - Нет, тут всё серьёзно. Не то, чтобы я к этому стремился, но меня убедили взвалить на себя этот крест. На этой скорбной земле люди нуждаются в словах утешения не меньше, а зачастую больше, чем в других местах. Тот человек восстановил храм, а меня уговаривает служить в нем. Это не большее безумие, чем все остальное, творящееся вокруг. Мне почему-то кажется, что он прав...