Он всегда держался непринуждённо, испытывал комфорт, не обращая внимания на обстановку вокруг себя. В какой-то степени я уже даже начинал ревновать, потому что ему было достаточно просто расслабиться, чтобы чувствовать себя уверенным на сто процентов. Я сходил с ума, когда он лишь небрежно проводил рукой по волосам, пропуская сквозь них пальцы, и уже в следующее мгновение на его голове красовалась идеальная укладка.

На его лице практически постоянно мелькала эта игривая ухмылка, особенно когда с ним разговаривали девушки. Иногда в маленьких магазинчиках, куда мы заскакивали за мороженым, молодые кассирши флиртовали с ним так открыто и беззастенчиво, что я непроизвольно сердился и завидовал, поскольку Джерард буквально расцветал в такие моменты. Поэтому мне оставалось развлекать себя мыслями о том, что бы сказали его многочисленные поклонницы, узнав, каким лузером он был в школе. Чёртовым изгоем, одиноким фриком.

Я ненавидел его ещё больше, когда он надевал солнцезащитные очки, потому что тогда я не мог угадать, куда были устремлены его глаза и касалась ли их мимолетная улыбка. Тогда я становился ещё большим собственником, что вызывало новые подозрения. Иногда я начинал сомневаться в его гомосексуальности, так как он никогда не посылал к чёрту этих куриц, постоянно к нему клеящихся. Вместо этого он сиял, как солнце, и выглядел таким счастливым и самодовольным, что я невольно приходил в полное отчаяние.

Порой мне не хотелось болтаться с Джерардом, потому что я смотрелся нелепо рядом с ним.

Казалось, он всегда знал, как правильно сидеть, как смотреть, что сказать и что сделать, поэтому я чувствовал себя последним идиотом, так как сам я постоянно путался в словах, краснел от одного его взгляда или вовсе плакал перед ним. Мне было жаль, что я не умел держаться на людях и не имел такой же идеальной внешности, как у него. Он будто был рожден, чтобы пылать этой аурой уверенности и источать сексуальное влечение.

Я на самом деле поделил свой шкаф на секции.

Несколько полок специально отводилось под «одежду для Джерарда». Туда входила пара чёрных брюк, которые я всегда надевал, когда мы куда-то выходили. Также у меня имелись запасные синие джинсы – как мне казалось, в них я выглядел достаточно хорошо. Кроме того было еще несколько футболок: красная, тёмно-синяя и две чёрных. Таким образом, я подстроил свой гардероб специально под Джерарда, чтобы соответствовать цветовой гамме его одежды и тем самым, как я надеялся, стать к нему хотя бы чуть-чуть ближе.

Я знал, что обычно пары стараются копировать стиль друг друга, не в точности до последней детали, а ненавязчиво, словно у них это вышло случайно. Они дополняют друг друга и вместе выглядят гармонично. Про нас с Джерардом нельзя было сказать ничего подобного. Его тело было абсолютно пропорциональным, чего нельзя сказать о моём. Плотное широкое туловище и короткие ноги – вот, чем был я. Это в очередной раз доказывало правоту одной глупой теории, возникшей ещё в детстве: мои родители создали меня, выбрав случайные части тела и черты лица из подвернувшегося под руку каталога.

Мес­тный ги­пер­маркет был ог­ромных раз­ме­ров, а те­перь, ког­да я при­ехал в не­го без ма­тери, он ка­зал­ся мне ещё боль­ше. Мы взя­ли те­леж­ку и дви­нулись в дол­гое пу­тешес­твие меж­ду бес­ко­неч­ны­ми вит­ри­нами и пол­ка­ми. Дже­рард шёл око­ло ме­ня, пос­то­ян­но спра­шивая о том, ка­кие хлопья я пред­по­читаю, с ка­кими овощ­ны­ми до­бав­ка­ми ем су­пы или ка­кие со­усы для пас­ты я люб­лю осо­бен­но силь­но.

Он сно­ва под­нял эту дерь­мо­вую те­му об италь­ян­ских кор­нях. Я уже хо­тел пос­лать к чёр­ту и его са­мого, и его сте­ре­отип­ное мыш­ле­ние, ког­да он вдруг за­мол­чал и за­мер на мес­те, шаг­нув ко мне прак­ти­чес­ки вплот­ную.

Сна­чала я по­думал, что он ре­шил утя­нуть ме­ня в быс­трое объ­ятие, что выг­ля­дело бы край­не не­лепо пос­ре­ди про­дук­то­вого ма­гази­на, но тог­да я по­чувс­тво­вал ру­ку Дже­рар­да на сво­ем жи­воте – он не об­ни­мал, а как буд­то при­дер­жи­вал, уве­рен­но при­жав ла­донь к ру­баш­ке. Я рез­ко по­вер­нулся, что­бы ода­рить его нах­му­рен­ным взгля­дом и ска­зать, что­бы он не ла­пал ме­ня на лю­дях, но мо­мен­таль­но всё моё вни­мание пе­рек­лю­чилось на пар­ня, иду­щего к нам навс­тре­чу.

Ох, блять, нет.

- При­вет, Фрэнк, как де­ла?

- Оу, привет, Ривер. Я в порядке. А ты как?

- Неплохо.

Его взгляд упал на руку Джерарда, собственническим жестом касавшейся меня, и его улыбка тут же исчезла. На какой-то короткий момент я подумал, что понял намерения Джерарда; он стремился заставить Ривера… ревновать? Но это было ужасно глупо, потому что сейчас мы с Ривером не были даже друзьями. Тогда, быть может, он стремился защитить меня? Но… для чего ему выставлять напоказ наши отношения и делать вид, что мы вместе? Ривер был там в тот день, когда Мэтт пытался избить Джерарда.

- Чем, парни, занимаетесь? – спросил он, всё ещё мельком поглядывая в сторону моего живота.

Я отошёл от Джерарда, становясь напротив Ривера.

- Мы закупаемся для нашей квартиры, - ответил я с лёгкой улыбкой на губах. Мне было трудно дышать. В тот самый миг, как появился Ривер, моё горло внезапно сдавило, и с каждой секундой становилось сложнее говорить.

- Оу, как мило. Ну, то есть, круто. Потрясающе. Вы живёте вместе?

Джерард перебил меня, прежде чем я успел открыть рот.

- Пока нет, но скоро будем. Мы переезжаем в Нью-Йорк.

- Реально, Нью-Йорк? Ничего себе, это серьёзно. Ну, я вас поздравляю? Эм… ребят, послушайте, с того дня, когда… в общем, я отстойно себя чувствовал всё это время. И я бы хотел извиниться за то, что тогда произошло. Хотя ты круто врезал Мэтту, кстати, - сказал он, поворачиваясь к Джерарду.

- Разве вы не друзья? – спросил он.

- По сути, больше нет… я не знаю. Мэтт и Колин… это не мой тип людей, понимаете? Особенно Колин. Он конченый придурок.

Они, кажется, напрочь забыли, что я стоял рядом, ведя свою беседу и полностью исключая из неё меня. Но в то же время было довольно забавно наблюдать, как мой бывший друг общается с моим нынешним другом.

- Тебе когда-нибудь говорили, что ты похож на Билли Коргана? Он мой герой. Я люблю его.

Ривер рассмеялся.

- О, спасибо. Думаю, я слышу это впервые.

- А, ну в общем, да, ты похож на него, - ответил Джерард, возвращая улыбку.

Эй, что за херня? Не улыбайся ему! Вы оба, по идее, не можете нравиться друг другу и так мило ладить. Вы оба, вообще-то, должны бороться за моё внимание, потому что эй, вы тут благодаря мне, на секундочку.

- Ладно. Мне нужно идти, но мы ещё увидимся. До встречи, парни.

Как только он ушёл, Джерард повернулся ко мне с шокированным выражением лица.

- Это было странно. Он вроде хороший парень.

- Ага, - не споря, пробормотал я, возвращаясь к полкам и их содержимому.

Мы закончили, практически до краёв наполнив тележку овсяными, кукурузными хлопьями, банками томатов, овощей, быстрорастворимыми супами, соусами для пасты, крекерами и консервированными бобами. В моей голове вдруг мелькнула мысль, что не так уж мне и хотелось жить самостоятельно. Оказалось, очень удобно иметь под боком маму в качестве повара, знающую огромное количество рецептов и придумывающую собственные идеи для готовки, которые она словно брала из воздуха и никогда не просчитывалась.

Стоя в очереди на кассе и взглянув на груду наших – его – продуктов, я внезапно ощутил приступ жалости к Джерарду и его будущей жизни. Я надеялся, что он не будет сидеть исключительно на полуфабрикатах. Выбор покупок испытывал недостаток в разнообразии, что подтолкнуло меня к некоторым вопросам. Например, мог ли он вести хозяйство самостоятельно? Я предполагал, что ему пришлось этому научиться, поскольку как-то раз он проговорился, что иногда вынужден готовить обеды и ужины для всей семьи. К тому же я знал, что, как только он заселится в квартиру, он обязательно докупит необходимые вещи. Да, он приобретёт всё, что необходимо. Он будет в порядке. И я тоже, когда начну жить с ним.