И сейчас я припоминаю, что среди последних отрядов шинигами был кто-то похожий на этого парня. Тогда уже им стало понятно, что на их гильдию идет жесткая облава, а спасением и не пахло. В одиночку против меня шансов не было даже у их магистров. Они стали собираться группами, в одной из которых был маг-водник. И не просто водник - он мастерски управлял любой жидкостью, в том числе и кровью своих товарищей. Это могло бы быть опасно, если бы я не ожидал подлянок вроде подобной. Моя аура и умения были совсем на ином уровне, чем у магов того времени - его приемами сродства их так просто не вскрыть. Это довольно простая уловка, способная “убедить” любую часть твоей стихии, что она и есть твоя, а затем управлять как собственной. Обычно еще используют катализатор - ту или иную часть тела, амулеты, аурных паразитов и тому подобное. В данном случае таким образом он использовал собственную кровь - стоило ей попасть на чужое тело, как она мгновенно впитывалась, по вложенным магическим установкам, наводя контакт с кровью жертвы, и подчиняла ее заклинателю. Но и тогда удача отвернулась от отряда шинигами - я разобрался с ним почти сразу после того, как он “выпил” половину своих собратьев, затем перешел к недобиткам, позабыв о беспомощной умирающей и при этом совершенно обессиленной жертве. И вот теперь он снова тут. Передо мной. Это уже какой раз? Четвертый? Сколько же еще его придется убить? А самое главное - что же за силы его поддерживают, что предыдущие три раза он не только не подыхал, но и становился сильнее? Пора бы закончить этот бесконечный фарс с перерождениями. Я должен найти его слабое место и упокоить этого призрака прошлого окончательно. Начнем с чего-нибудь простенького - я сформировал на ладонях два разнотипных заряда: в правой - тьма, смерть и лед, а в левой - тьма и молния. Почти мгновенный шквал из левой руки заставил мага заткнуться и выставить щит - ненадолго, так как моего заклятья хватило, чтобы его снять, но не хватило, чтобы причинить сильный вред. Зато удар магией из правой руки смог это сделать - разрубленные темным льдом руки и ноги больше ему не могли помочь, а от прошивших торс льдинок стала распространяться темная порча - мое изобретение, позволяющее быстро заражать живую плоть, подтачивая в первую очередь аурную защиту и ею же питаясь.
- Хе… а я уже и не надеялся, что ты начнешь первым, - а вот моя жертва казалось даже не испытывала дискомфорт, валяясь дырявым чернеющим обрубком на земле. Рот кривился в презрительной усмешке, будто бы это я нахожусь на его месте. Плохо - не только тело, но и аура его не слишком привязывают к себе. - Давай покажем детишкам, как следует сражаться настоящим магам, а не ничтожествам, подобно теперешним фокусникам из гильдий, - его стал окутывать серый туман, но уже через пару секунд осел, открывая мне вид целехонького шинигами. - Заставь же меня вновь улыбнуться, Улыбка! - и он с безумным смехом запустил в меня водяные хлысты…
POV Мираджейн Штраус, то же время, но чуть в стороне от Нирваны.
Последние дни выдались на редкость… разражающими. Во многом - из-за нее самой, что еще больше злило девушку. Первым камешком в копилку стал тот разговор с Мастером, когда она вспылила. Да, во многом, необдуманно, но и сам Макаров был хорош - делать такие намеки и это после всего произошедшего… Тогда ее настоящее “я” взбунтовалось и окончательно решило сбросить маску пай-девочки, вернув прежнюю язвительную демоницу. В гильдии на это отреагировали по-разному. Кто-то просто не придал значения - сменила одежду и ладно. Другие же порадовались тому, что она вновь “пришла в себя”, больше не горюет и не зацикливается в себе. Это были в основном знакомые, вроде Макао. И самая маленькая часть обеспокоилась такой резкой сменой характера - это уже те, кто знал ее гораздо лучше и был ближе всех, как братик Эльфман. Чтобы избежать ненавистных задушевных разговоров, девушка решила провести пару недель вдали от Магнолии на заданиях. Все почти получилось, да только испортил планы приезд Мастера раньше обычного со своего собрания. Он в очень обязательном порядке просил ее сопроводить команду Эльзы, говоря об опасности темных магов и что тем может потребоваться поддержка. Мира постаралась унять раздражение от вновь навязываемых чужих проблем, на фоне своих собственных, да и старик больше не поднимал при ней неудобных тем, так что стоило смирить норов и пойти навстречу, тем более ничего плохого в этом не было - как раз пара дней подальше от родных мест. Новые впечатления, новые знакомства. И попытки разобраться в самой себе.
Осознание того факта, что ее стало тянуть к одной страшной и при этом весьма таинственной личности взбудоражило Миру. Нет, ее чувства к погибшему Фебу не угасли и не стали слабее. Все было совсем по другому. Феб… он стал первым по настоящему светлым лучиком в ее жизни, превратившейся в серую хмарь, наполненную такими же пасмурными буднями. Он не был абсолютно добрым, светлым и всепрощающим. Имел довольно каверзный характер, любил шутить, иногда весьма жестко, но при этом оставался предан и честен. До конца. Для него никогда не стояло вопроса спасти ли жизнь друга, если есть опасность пострадать самому. А еще он напоминал ее - закрывшуюся в скорлупе из благостной мины лица от всего мира, чтобы не показывать истинных чувств. Его тоже что-то глодало, но он не давал никому этого увидеть, только хитрую лисью усмешку. Единственные, кто смог заглянуть за эту завесу, пусть и не далеко, стали сама Мираджейн и ее соперница - Эльза. То ли из-за схожести судьбы, не обделившей сирот страданиями, то ли еще по какой причине, но лишь их он так приблизил к себе. Жаль, что они не оправдали его доверия.
Из-за своего желания оставить все как есть они обе не раз послужили причиной его проблем, пока одна из них не закончилась трагически. Это стало тяжким, но необходимым уроком для Миры. Но не для Эльзы. Эта безбашенная рыцарша все продолжает строить из себя мамочку для половины гильдии, при этом лезет в самое пекло, утягивая за собой других. Деревянная солдафонка! Один только ее высокомерный и самонадеянный вид стал вызывать у Миры зубовный скрежет. Но с другой стороны, стала бы она такой, как теперь, если бы не новый гость в ее жизни?
Он пришел к ней в час горя. Но не с лицемерными словами сожаления, а со справедливым укором. Он показал ей все то, что она отказывалась замечать ранее в себе и других. Показал их действия - как причину, так и последствия. Слова были злыми и колючими, тон равнодушно-насмешливый, но вот результат… он если и не исцелил, то заставил ее заново понять свое место в мире и играемую роль. Мираджейн стала понимать, какой глупой куклой была все это время. А ее демоническая часть души хотела испепелить все в черном пламени - в первую очередь себя - от осознания заблуждений и утерянных навсегда возможностей. Тогда страшный незнакомец спас ее душу.
А через несколько дней - уже и тело. Заговор и предательство. Гнойник, считавшийся самой дружной гильдией на всем Земном Крае. Семья… Чушь! Лаксус и его прихлебатели отлично показали, чего стоит это понятие для него и подобных ему. Лишь жалкая треть гильдии осталась верна Макарову и боролась за его идеалы. Вот только… после той злосчастной ночи у нее на губах все еще ощущается гнилостно-соленый привкус - от предательства и лжи, на которой строилось благополучие зыбкого колосса по имени Хвост Феи. И лишь один человек пришел ей на помощь. Лишь один протянул руку помощи. Доказал свои слова и убеждения не пустыми словами, а конкретными действиями. Да, он был жесток и беспощаден к врагам, но вот тех, кто его заинтересовал… В ту ночь Мира убедилась, что даже в душе закоренелого убийцы есть место благородству и милосердию. Это враз перевернуло ее убеждения вверх ногами - друзья прячут нож за пазухой, а тот, кто если и не враг, то противник и преступник - открывает правду и спасает. А еще тот поступок, когда он не дал ей скатиться, окончательно превратившись в демоницу. Он сказал, что действие всегда должно быть осознанным и обдуманным, а вот его направление - следует лишь чувствовать. Чувствовать свои внутренним чутьем - в сердце и душе. Необычные слова для хладнокровного темного мага, сгубившего не одну сотню жизней, если верить слухам и сплетням. А так ли он на самом деле отчужден и равнодушен, каким старается казаться? Но и это еще не все. Тот его последний удар, которым он смел Лаксуса… Мира была не до конца уверена, но что-то в нем было от коронного заклинания Нацу или того же внука Мастера. Она не ручалась, но это мог быть Рев Убийцы Драконов. Смущало только отсутствие слов, но это не показатель.
