Волна огня накрыла бегущих. Действия Гаута стали сигналом для стоящих рядом магов и, сперва один, а затем и второй, - они бросились к выжившим, еще пытающимся спастись, жителям. Пламя исчезло, унося с собой и все, к чему прикоснулось. Гаут повернулся обратно и посмотрел на Богдана.

... Альдус растерялся. Вместо того, чтобы остановить обезумевшего, - он кричал,... кричал, пытаясь образумить друга.

Богдан достиг одной скорости с тем, кто так щедро даровал ему такую возможность...

Удивление прошло и Шакур глянул на того, по чьей милости он вынужден был здесь находится. "- Не приведи Единый, если они тебе не так дороги!..." - Внутренне волновался он о последствиях того, что собирался сделать.

... Времени было мало и со всей доступной скоростью, Богдан бросился в сторону. Камни, на которые не хватало контроля, - раскалялись и рассыпались пылью, но даровали при этом воззвавшему к ним и шанс,... шанс, чтобы исполнить задуманное.

Шакур озадаченно проводил взглядом рывок Богдана и увидел: как, не меньше него удивленный Альдус, отдергивает руку и вырывает ее из хватки друга.

... На мгновение пальцы сжали наручь, и лишь незримая часть барьера, что покрывал тело целителя, не позволила стянуть его с руки Альдуса. "- Идиот!" - В груди кипела ярость, но силы быстро покидали тело изменяя при этом и восприятие реальности.

Богдан не успел ничего осознать, или почувствовать, - смерть прекратила жалкие потуги мозга донести, до сознания, происходящее в настоящем.

Альдус в последний раз взглянул на словно статуей замершего друга...

От осознания, чего Богдан хотел добиться, - Шакур не сразу понял, почему брошенная по привычке волна, вместо того, чтобы отбросить противника, часть того, - превращает в кровавое облако.

... Шок, от произошедшего, - вытеснял любые мысли. Альдус замер, наблюдая: как простой импульс силы, касаясь незащищенного тела друга, разрывает того на части; как медленно, словно в толще воды, по воздуху плывут отдельные его куски и то, как стремительно мимо проносится кровавое облако.

Некоторые из летящих в стороны ошметок тела, оставляя следы ударяясь о защищающий Альдуса барьер, - отлетали, тогда как другие, напротив - размазывались по этой тонкой, но надежной, грани.

Мысли не смогли прорваться в сознание, но породили чувства,... чувства, что все же заставили Альдуса выйти из оцепенения...

"- Только не сбегай!" - Глядя на Альдуса, мысленно заклинал Шакур.

... Альдус в ужасе повернулся к Велине и увидел - то кровавое месиво, во что превратилась верхняя часть ее тела...

Проводив взглядом, бросившегося к женщине, целителя - Шакур облегченно вздохнул и посмотрел на еще не осознавшую произошедшего, но все еще пытающуюся что-то кричать, Велину. Глядя как рвутся при этом мышцы, на ее обезображенном лице, - он не спешно направился к Альдусу.

Проходя мимо медленно летящей руки Богдана, Шакур замер и проводил ее задумчивым взглядом, "- Вы умерли, когда пошли против меня..." - и, посмотрев на целителя, двинулся дальше. "- А ты, лишь отмерил срок."

Трясущимися руками, Альдус безуспешно пытался сотворить чудо. Шакур, скривившись от вида отчаянья на лице целителя, отвел взгляд. "- А его не задело..." - Подумал он глядя на мальчика и останавливаясь в нескольких метрах от него. "- Удачливый." - Вспышка, золотого света, привлекла внимание.

"- Ну,... время есть." - Подумал Шакур, слегка удивленный тем, что Альдус все же сумел взять себя в руки. Чувствуя потоки энергии и видя как быстро замедляются движения целителя, он начал подстраиваться под его скорость.

Звуки вновь наполняли пространство и Шакур перевел взгляд на Велину. "- Силы экономишь значит." - Размышлял он, наблюдая за кратно замедлившимся процессом лечения, что, однако, не умаляло успехов Альдуса. "- Раны, что ли, не серьезные?"...

Астар стоял и не понимал что произошло. Только что все было нормально, а потом он моргнул, и мир изменился. Из ушей капала кровь, но мальчик не чувствовал боли. Стеклянным взглядом, он смотрел на страшный сон что предстал его глазам. Астар медленно поворачивал голову из стороны в сторону, однако шок спасал разум и не позволял тому осознать произошедшее.

... Альдус не видел: как, пролетевший сквозь грудь, серебряный сгусток энергии растворяется в земле, но в этот же миг, исходящее от рук золотое свечение погасло. Закрытые глаза не могли скрыть от целителя того, чего он изменить уже не сможет.

Пот стекал по изнеможенному лицу. Медленно, будто не решаясь увидеть подтверждение своему знанию, Альдус открыл глаза и взглянул на безжизненное тело.

... "- Переборщил что ли?" - Глядя на застывшего целителя, мелькнула у Шакура мысль. "- Ну..." - Вздохнул он, посмотрев на мальчишку. Медленно поднял того в воздух и, привлекая внимание, словно игрушкой, - поводил им перед Альдусом...

Не обращая внимание на то, как тело сжимает невидимая сила и поднимает его в воздух, - Астар уставился на разбросанные неподалеку окровавленные части тела и узнавание, все же, коснулось его сердца.

... - Не смей! - Возопил Альдус бросаясь в перед и пытаясь обхватить мальчика руками.

Шакур резко отвел ношу в сторону и тут же швырнул вперед. Проводив взглядом бросившегося вслед за ребенком Альдуса, - не торопясь направился в сторону дома...

Астар почувствовал, как под ним проламываются доски и боль, от ломаемых костей, - захлестнула разум.

... Альдус пробежал мимо выбитой двери и, упав на колени, - склонился над бесчувственным телом мальчика.

Шакур подошел к дому и поднялся на крыльцо. Остановившись у дверей и опершись на посох, он полуобернулся на доносившиеся в стороне детские рыдания. Поморщившись, - посмотрел на целителя.

Происходящее раздражало и Шакур не выдержал:

- Ну ты там скоро? - Сквозь транс, донеслось до Альдуса. Продолжая исцелять, он переместил руки на грудь мальчика.

Привычно заструившаяся по венам сила, позволила мозгу быстрее анализировать настоящее, а телу - за ним поспевать. Шакур повернулся в поисках своих подчиненных и увидев, как те медленно приближаются к застывшим детям, - восстановил прежний ток времени и вновь посмотрел на целителя.

Альдус тяжело дышал. Отдавая последние силы, он едва удерживал себя от падения. Но облегчение от осознания того, что успел и мальчик вне опасности - придало немного сил и завалившись на стену, он все же смог удержать себя в сознании. Открыв глаза, Альдус посмотрел на все еще пребывающего в беспамятстве Астара. "- Так будет лучше." - Устало, пронеслась в голове мысль.

- Ты бы отполз, - Начал Шакур спокойно. - а то задену еще, ни приведи Единый... С орденом вашим потом разби... - Он осекся, глядя: как Альдус, опираясь головой о стену и с трудом отрываясь от нее, - закрывает собой ребенка...

- Пошел вон отсюда! - Буквально прорычал тот.

... Шакур повернулся на так и не прекратившиеся детские рыдания. Сила скользнула по телу, вновь даруя своему хозяину иллюзию власти над временем. Глянув, на словно статуями замерших гвардейцев, Шакур вернул прежнее ощущение реальности...

- Оглох! - Тяжело дыша, продолжал Альдус.

..."- Вот уроды." - Вздыхая, подумал Шакур о подчиненных. - Ладно. - Резюмировал он...

- На меня смотри когда с тобой разговариваю! - Справившись с дыханием, прорычал Альдус, тем самым, отвлекая того от мыслей. - Забирай своих выродков и... - Не осознавая зачем, повинуясь лишь зарождающемуся чувству опасности, Альдус направил импульс силы к вживленному в тело артефакту прежде, чем Шакур, поворачиваясь, - замер на миг и исчез.

... Шакур взглянул на замершего в немом крике Альдуса и сверкающий, разрядами молнии, голубой шар - пробил целителю грудь...

Боли не было. Не было и страданий. Сознание покинуло тело, вместе с собой забирая и безуспешную попытку Альдуса понять произошедшее.