— Еще увидимся. До скорого и спасибо за то, что составили нам компанию.
Мы попрощались. Джинни буркнула что-то невнятное и, опередив мать, зашагала в направлении к Гринготтсу.
— Что это с ней? — пробормотал Гарри, когда остались мы втроем.
— Ты о Джинни? — спросила я как бы между прочим. Кто знает, может, ему не хочется делиться со мной всем подряд, в том числе — с душевными переживаниями.
— О Джинни… — вздохнул он, потерев щеку, но больше ничего не добавил.
Я многозначительно посмотрела на Ремуса. Он улыбнулся одними уголками губ, как бы говоря, что у всех свои трудности. А у подростков — в особенности.
— Странное название для агентства, — заметила я, обращая внимание на вывеску. — “Гарпия”. Не значит ли это, что их услуги непостоянны? Обманут, а потом доказывай, что ты не верблюд.
— Да нет, — сказал Ремус. — Это агентство вполне надежно, просто его владелец решил, что название должно быть непременно звучным.
— А ты его что, знаешь? — спросил Гарри. — Этого владельца?
— Немного. Это Роджер Арнотт, он учился на два курса старше нас.
— Вас? То есть он может и маму узнать?
— Не переживай, Гарри, если Роджер и узнает Лили, в чем я сомневаюсь, он никому не расскажет. На него можно положиться, что эта маленькая тайна останется только между нами.
Ремус сочувственно дотронулся до его плеча.
— Пойми, Гарри, Лили не может без конца прятаться. Как бы ты ни хотел оградить ее от всех опасностей, да и все мы тоже, подумай, что будет лучше для нее.
Гарри молчал, опустив голову. Я не прерывала его размышления, благодарно улыбаясь Ремусу. Какой он все-таки чуткий человек. Жаль, что я не…
Нет, хватит об этом. Хватит жалеть о том, что не помню. Живи настоящим, Лили.
— Конечно, я все понимаю… — произнес Гарри. — Мам, прости, если был слишком назойлив.
— Заботлив, ты хотел сказать? — подняла я брови. — И ты не был слишком заботлив. Просто я действительно не смогу изо дня в день делать вид, что мы с тобой незнакомы, когда нас видят вместе.
— Да, признаю, вы оба правы. — Он помедлил. — Но я… боюсь…
— Это естественно, милый. Кто не боится за своих близких? Разве тот, кому терять некого…
Меня вновь посетило ощущение чьего-то внимательного взгляда. Удержавшись от того, чтобы не развернуться и застать врасплох наблюдателя, я поднялась к двери агентства и распахнула ее.
— Ну, кто со мной?
Внутри было довольно светлое помещение, по стенам которого висели черно-белые фотографии с запечатленными на них разнообразными зданиями.
— Добрый день, — увидев нас, сказал светловолосый человек плотного телосложения, стоящий перед невысоким шкафом с несколькими отделениями. — Чем могу служить?
— Здравствуйте. Мы бы хотели подобрать наиболее оптимальный для нас вариант жилья.
Гарри внял словам Ремуса и на этот раз предоставил мне начать переговоры.
— Вы пришли точно по адресу. — На благодушном лице мужчины появилось живое участие. — Присаживайтесь.
Он кивнул на удобный кожаный диван и низкий стоик перед ним, находящиеся в глубине помещения. Мы с Гарри устроились на упругом сидении, а Ремус предпочел остаться стоять, расположившись позади спинки дивана.
— Давайте сначала… — Роджер Арнотт, подошедший к нам с парой бумажных папок в руках, настороженно умолк. Его взгляд прошелся по всем нам троим, потом вернулся к Гарри.
Ох, неужели и он узнал Гарри? И так происходит с каждым человеком?
— По-моему, где-то я вас уже видел… Вы случайно не играли за сборную Англии в прошлом сезоне?
Он слегка улыбнулся, и я поняла, что на самом деле мистер Арнотт прекрасно узнал Гарри, но все свел к безобидной шутке.
— Нет, — сказал Гарри, прийдя к аналогичному выводу. — Я только учусь.
— Вот видишь, — шепнул Ремус, когда владелец агентства отвлекся на спланировавшую на оконный карниз какую-то птицу. Кажется, это была сова… — Все обошлось.
— Итак… Давайте выясним, какие конкректно варианты вас привлекают? — Разобравшись с птицей, мужчина вернулся к нам. — Особенности местности, расположения дома… Или, может быть, вам нужно жилье в маггловском районе?
— А что, вы можете подобрать и такой вариант? — спросил Гарри.
— Все что угодно. И даже больше, — таков наш девиз.
— Нет, пожалуй, нам это не подойдет… — глянув на меня, отказался он. — Скорее что-нибудь достаточно защищенное от… чрезмерного внимания, скажем так.
— То есть не в городе?
— Не в городе. Как считаешь? — Гарри поправил очки и слегка повернулся ко мне.
— Полностью тебя поддерживаю. Остановимся на пригороде?
— Тогда взгляните вот сюда.
Роджер Арнотт придвинул к нам раскрытую папку, в которой находились такие же черно-белые фотографии зданий, но вдобавок к ним прилагались подробные описания их особенностей.
Когда наконец был выбран более или менее подходящий вариант, который устраивал Гарри и меня, хотя я сама бы согласилась и на маггловскую квартиру, время перевалило за полдень. Светившее с утра солнце спряталось за серыми облаками, похожими на грязные клочья ваты. На улице прохожих стало еще меньше, будто хмурое небо разогнало всех под крыши.
— Отправимся прямо сейчас? — спросил Гарри, сжимая в руке порт-ключ, который дал Роджер Арнотт.
Портал должен был перенести нас к выбранному дому. При осмотре мы примем окончательное решение покупать или нет, если он нам понравится, по возвращении в агентство полностью расплатимся с Роджером за участок.
— Не вижу причин откладывать это дело, — отозвалась я, отходя от входной двери. — Ремус, ты с нами? Просто не хочу тебя отрывать от семьи…
— Раз уж мы все вместе, буду с вами до конца. А Тонкс все поймет… Она ведь знает, как для меня это важно. Ты, Гарри…
— Но семья важнее. — Я заглянула Ремусу в лицо. Он выглядел таким усталым, но при этом вполне счастливым. Смотрит ли он так на свою Тонкс?
— Не спорю… — серьезно сказал он. — Но меня оправдывает то, что я не видел тебя очень долго.
— Не спорю, — повторила я его слова. — Но… Нам пора. Давай, Гарри, заводи эту штуку или что нужно с ней там сделать…
Гарри протянул старую металлическую крышку и навел на нее палочку.
— Нужно всем взяться за портал, а потом я его активизирую.
Вскоре мы стояли в дикой на вид местности. Все вокруг было наполнено пронзительной тишиной, прерываемой иногда едва слышимой птичьей трелью. Дом, перед которым очутились мы, окружал запущенный сад, состоящий из десятка фруктовых деревьев и жасминовых кустов.
Я на миг прикрыла глаза. Здесь было такое блаженное спокойствие… Просто чудо.
— Мы еще не видели дом изнутри, но это место мне уже нравится.
— Однако нам все равно придется его осмотреть, — довольно сказал Гарри.
К двухэтажному дому с потускневшей бирюзовой черепичной крышей вела почти незаметная дорожка, по которой мы пробрались в сад. Нам хватило десяти минут, чтобы понять, что это и в самом деле идеальный вариант. Четыре комнаты, две ванные, кухня, гостиная плюс пара кладовых и небольшой чердак под крышей. К тому же рядом имелся, хоть и заросший, сад, а неподалеку начиналась дубовая роща. Чем не рай?
— Здесь действительно очень уютно, — сказал Ремус, выглядывая в кухонное окно, откуда были видны жасминовые кусты. — И из соседей никого нет… Ближайшие, кажется, живут в двух милях отсюда.
— Что просто отлично, — заметил Гарри. — Никаких любопытных глаз, чего мы и хотели. Значит, расплачиваемся с мистером Арноттом, забираем Тигру и перебираемся сюда? Хотя мебели здесь маловато, но с этой проблемой можно справиться до конца месяца.
— Надеюсь, к вам все же можно будет иногда заглядывать? — спросил Ремус, в глазах его промелькнула тень тревоги.
— Зачем ты спрашиваешь? — мягко упрекнула я, подходя к нему. — Ты в первую очередь самый желанный гость. Ты и Тонкс можете заглядывать в любое время.
— Хорошо, — улыбнулся Ремус более расслабленно. — Мы обязательно это сделаем.
В последний раз окинув дом удовлетворенным взглядом, мы вышли за пределы защитных чар, как предупредил Роджер, ограждающих от вредоносного вмешательства какого-нибудь забредшего сюда путника. Затем с помощью того же портала перенеслись обратно на Диагон-Аллею, к крыльцу риелторского агентства.
