Чёрт, к старости во мне проснулась странная зависимость — звать Ану постоянно. Но никто не отозвался. Я снова повернулся к окну и решил полюбоваться на Даниэль. Здесь есть, на что любоваться, безусловно.
Вот чёрт. Надо же. К ней подошёл Теодор. Ну, конечно… Они же вместе жили в Чикаго.
Хотя, Чикаго большой город и они могли ни разу не встретиться… Может, они были соседями, раз так мило болтают сейчас? В любом случае, их что-то связывает и это бросается в глаза, как дорожный знак в ночи, освещённый автомобильными фарами. Хорошо, что прошло действие контракта. Эти двое такие лев и львица… В них видна особая, общая стойкость и не подорванные эмоции. У них своя стая. Объединившись, они откусили бы и мне, и владельцам других компаний все лапы.
Я отвёл взгляд, отвернулся и уставился в пол. Я изучал каждый изгиб, каждый оттенок. Зашнуровав ботинки посвободнее, я встал и оправил костюм.
— Папа, — произнёс приятный мужской голос, в котором я узнавал ноты своего и поднял глаза.
Теодор стоял предо мной и спокойно смотрел на меня. Все говорили, что он похож на меня, но…. Но я видел в нём мужскую версию Анастейши. Голубые глаза, которые заволокла моя серая дымка. Щетина. Мой голос. И брови. Он овладел всеми прелестями своего лица, как владел ими, когда-то, я.
— Мы уже здоровались, — просто произнёс я.
— Я знаю, — усмехнулся он, — Но я бы хотел тебе свою…
— Жены у тебя нет. Дочери тоже. Мать твою я знаю. Больше мне никого представлять не надо, — отстранённо, заключил я, — До твоих девиц мне нет никакого дела. Живи, гуляй, проматывай деньги и молодость. Что тебе ещё остаётся?.. Думаю, все обиды забыты и ты можешь пользоваться средствами всей нашей империи. Будь у меня такой отец, я бы, наверное, тоже ничего не делал. Только то, что от меня требовали изначально. А так… я бы даже никогда не женился. Только бы и занимался тем, чем мне хотелось.
— И тем не менее, папа, — произнёс настойчивее мой сын, — Я здесь с невестой.
— Подумать только! Не хватит ли нам сегодня одних жениха и невесты? — изумился я, порываясь, — Пропусти меня к Фиби, скоро уже церемония…
— Папа, — остановил он меня, — Я хочу тебе представить…
Я не смог дослушать его, уловив появившуюся в дверях Даниэль.
— О, Дана, — улыбнулся я, — Здравствуй, девочка, здравствуй. Рад тебя видеть. Слышал, что твои дела идут неплохо…
— Здравствуйте, мистер Грей, — она мягко пожала мою руку, — Да, я сейчас работаю в крупной компании, сэр. Мне бы хотелось заработать достойное количество денег и открыть свой бизнес.
— Свой бизнес? — изумился я, — Что же, это здорово. В каком направлении?
— Пляжные товары. Это будут купальники, кремы для загара, натуральная косметика, инвентарь для дайвинга… В общем, всё, что связано с солнцем, золотым песком и морем. Я обожаю плавать. И чем глубже, тем быстрее я плаваю. В море я, и правда, чувствую себя, как рыба в воде, или, как мой отец в бизнесе. У меня большие планы.
Акула. Холодная. Та, которая всегда достигает своей цели и не перед кем не остановится. Дана — человек, который просто не видит препятствий.
— О, прекрасно, Даниэль, — улыбнулся я, — Это очень женское дело. Не понимаю, почему твой отец не хотел тебе поручить своё дело.
— Тогда, я была ещё мала. И морально, и духовно, и физически… И не была так счастлива, как сейчас, — она улыбнулась шире и почему-то посмотрела на улыбающегося ей Теодора.
— Представляю, скольких старых дур заинтересует твоя продукция, — произнёс я.
— Почему старых, сэр? — Даниэль изумлённо подняла брови.
— Потому что у молодых на неё не будет денег, — попытался шутить я, и в итоге, засмеялся сам.
Даниэль и Теодор снисходительно мне улыбались.
— Надеюсь, мой будущий муж посодействует мне в расширении моего бизнеса по всей Америке, — продолжала Дана, ещё шире, чем раньше, улыбаясь Теду.
— Да, туризм — это будущее, — точно не замечая странных переглядок, продолжал я, — Чем становишься старше, тем больше тебе не сидится на одном месте, в продавленном кресле. Надо шастать по миру и пытаться увидеть то, что не видел. Ощутить то, что не ощущал. Я надеюсь, что твой муж сможет тебе помочь. Ведь, ты не выйдешь замуж за проходимца, или хиппаря.
— О, нет, сэр, — мягко засмеялась Даниэль, говоря елейным голоском, — Я не для этого столько ждала.
— Конечно, я всегда был в тебе уверен, девочка. Не сомневаюсь, что твой будущий муж у тебя отличный малый… А знаешь, зачем вот тут стоит и мозолит глаза мой любезный сын? Плод моей любви к Анастейше.
— Почему, сэр? — ласково улыбнулась Дана.
— Он хочет мне представить свою невесту. А я не хочу ничего слушать, потому что ничего хорошего не услышу. Я уже представляю эту невесту… Наверняка, в рваных джинсах и с татуированным телом.
— Нет, папа, — вступил Теодор.
— Ну, зная, какой он демократ… Наверное, она из тех, кто подаёт напитки в баре. В белом фартучке и с пирсингом.
— Нет, папа, — жёстче произнёс Тед, но перебивать меня не решался.
— Тоже нет?! — изумился я, — Ну, тогда я знаю, куда метить… Варьете, богема, тусовка. Какая-нибудь певичка или танцулька?
Тед стиснул челюсти, а улыбка с губ Даны спала.
— Надеюсь, она не мулатка? — произнёс я.
— Нет, папа, она не мулатка. И не из варьете.
— Ну, тогда… Я даже не знаю, что и думать. Какая-то богатая вдовушка из Иллинойса?
— Нет, папа. Она даже не вдова.
— Тогда, я предполагаю самое страшное, — проговорил задумчиво я.
— Кристиан! — в комнату влетела Анастейша, — Приехали Лайкарты. Машина уже припарковалась.
— Ну и хорошо. Он ещё три часа будет вылезать из машины с его двести килограммами. Я успею закончить разговор с сыном.
— Прошу тебя, — продолжала Ана, — Ты был бы таким же, если бы я не следила за твоей диетой.
— Да-да. Благодарю! В том, что есть я — спасибо тебе. В том, что у меня есть дети — спасибо тебе. В том, что у меня есть деньги…
— Это «спасибо» тебе самому.
— Да. Это мне спасибо. Спасибо, Кристиан, — поднял глаза к потолку я.
— Они уже выходят!
— Они — это не значит, что сам Лайкарт. Пусть выходят, их там целая дюжина.
— Ты прав, подъехало две машины…
— Тогда зачем торопить меня? — не выдержал я.
— Затем, что они уважаемая семья и нужно их встретить.
— Какой от этого толк? Наши дети не породнятся с их детьми. Уважаемые… Мы тоже, уважаемая семья. Но кто нас уважает?..
— Кристиан! — шипит она, — Прошу тебя выйти.
— Сначала Лайкарт.
— Я поняла, ты невыносим! Следующую свадьбу я не переживу!
— Ну, что ты, что ты?.. Я и не доживу до неё, чтоб переживать…
Анастейша закатила глаза и поспешными шагами удалилась.
— Итак, — обернулся я к Теодору, — Кто она?..
— Она чудная девушка… с образованием и амбициями. С принципами и внутренней дисциплиной. С добротным приданным, — отвечал он размеренно.
— Ах, так, — проговорил я, меня удивило, что он не сказал, что «это девушка, которую он любит», учитывая моё смирение с обстоятельствами и его романтизм, — Красива?
— Да, — не дрогнув, сказал он.
— Я боюсь предположить самое страшное… Она не фрик, не наркоманка, не нимфоманка, не варьете, не кордебалет?
— Мимо, папа, всё мимо…
— Не вдова, не мужняя жена…
— Всё мимо.
— Она не мужчина?
— Нет, папа, — сдерживая смех, говорил Теодор, — Она женщина.
— Ну, если она женщина… И имеет все эти достоинства, а ты должен жениться. Значит, она — беременна! Ха, я угадал?
