— Ну, пожалуйста., — голос мой слегка дрогнул, — Не стоит так грустно, послушайте…
— Стоит, сынок, стоит.
Я услышал обращённое к себе «сынок» и вдруг поймал себя на мысли, что мне захотелось взять за плечи этого доброго, несчастного человека, сжать их руками и сказать: «Папа, я жив»… Нет, я тоже схожу с ума. Это всё… всё это так подействовало на нас!..
— Сейчас я должен лететь… на опознание. Из Франции сообщили, что моего сына, возможно достали… И ещё, некоторых людей из бизнес-класса… А вы?.. Вам никого не надо опознать?
— Нет. Разве что, свои чемоданы и документы, но вряд ли… Я не могу никуда лететь. Меня не пустят ни в один самолёт. Я, если честно, даже не знаю, как я сейчас доеду до дома, но наверняка… Волонтёры организуют бесплатные пойки, а позже, быть может, довезут оставшихся здесь… А потом, мне наверное надо в полицию, чтобы заявить о том, что я опоздал… Я ведь был зарегистрирован, чёрт подери!.. Подождите. Я представляю, что если это уже пошло по телевизору, что творится у нас дома… Там все всё знают… Какой кошмар!.. А Фиби?! Вряд ли она будет смотреть телевизор, но ей кто-нибудь позвонит и сообщит! И мой телефон сел!.. Да, затянулось моё пребывание в поднебесье, — я взъерошил руками волосы, — Я не там, и не здесь, и уже нигде!..
— Вы можете полететь со мной, — спокойно произнёс мужчина.
— Да нет же! Я вам говорю: у меня нет документов. Я не могу…
— Со мной не нужны документы.
Тишина затянулась. Он что, мафиози?
— Почему? — спросил я.
— У меня свой самолёт. И мы полетим вместе.
Я вздохнул.
— Я же говорил: мне некого опознавать! И как я потом доберусь обратно?
— Я привезу вас назад.
— Как Карлсон? — усмехнулся я, — Высадите меня на крыше моего дома?
Его взгляд стал немного потерянным.
— Я вам что, правда так нужен? — более спокойно и тихо спросил я, — Вам нужна поддержка?
— Ты мне очень нужен… сынок. Сынок, — он протянул ко мне руку и провёл по щеке.
Я почувствовал, что всё внутри меня задрожало. Вот, опять… Я повинуюсь событиям. Я так ничему и не научился. Даже после смерти — я остался тем же. Сейчас, я должен сказать: «Ох, нет! Извиняюсь, соболезную, но остаться не могу»… Так бы сделал Ян. «Мне надо бежать, у меня дома переполох, наверняка, мама уже при смерти, поймите и меня!»…Но я не мог так сказать. Я, действительно, «щепка на реке» — как говорил мой отец.
— Ладно… Но только если ненадолго. Если вы обещаете привезти меня обратно.
— Да, да! — обрадовался старик и лицо его засветилось, — Да! Конечно! Я привезу! — слёзы поползли по его щекам, — Разве я когда-то держал тебя, сынок?
Ему правда плохо…
— Разве держал, мой мальчик? Я только просил: «Позвони, сообщи, скажи, если задерживаешься…» Я всегда отпускал тебя! Но сейчас… ты мне нужен…
Уже принесли мороженое. Я не заметил, как съел почти сразу несколько шариков. Прям проглотил, как удав.
— Ты опять испачкался, сынок? — мужчина тепло улыбнулся, — Но ничего! Наверное, вкуснее, когда пачкаешься?..
— Простите, но…
— Ты знаешь, глядя на тебя — мне тоже захотелось мороженое!
Он заказал ещё порцию.
И не знаю почему, но в моей душе стало совсем спокойно. Было, чему радоваться. Я жив. Сейчас, полечу на чьём-то частном самолёте, кому-то помогу, поборю чьё-то одиночество и беду… Правда мысли о том, что происходило у меня в доме, что, возможно, творилось с Фиби… Я утешил себя тем, что она ничего не узнает сегодня. Возможно, только завтра утром — но завтра я вернусь и развею миф о своей трагической кончине… Я отгонял все свои плохие мысли. Я не любил трагические концы и всегда презирал Шекспира… Да и нет ещё никакого конца! Я-то жив!..
И мы отправились на борт маленького, но надёжного самолёта.
— Добро пожаловать на лайнер мистера Стефана Крига, — поприветствовал меня человек в униформе.
— Это мой пилот, — представил его мне мужчина.
Я кивнул. Когда мы заняли места и нам принесли виски со льдом, перед самым взлётом, Криг спросил:
— Ты боишься?..
— Я уже умирал, — произнёс я, — И пока даже не воскрес. Мне нечего боятся.
— А я потерял единственное, что мне дорого… Я тоже ничего не боюсь. Мне даже хочется пролететь этот же маршрут и разбиться над тем же морем…
— Но вот мне этого не хочется, — осторожно сказал я, — Пожалуйста, скажите, что пилот не пьян.
Он горько засмеялся.
— Успокойся, сынок. Я с тобой.
Мы оторвались от земли.
Через три часа мы были в двух километрах от места трагедии. Больница на Лазурном берегу стала местом опознание уже найденных тел… Там был Арман Криг — его сын. Он узнал его по часам Rolex и кресту на шее… Господи. Я вспомнил о своём кресте… О кресте Фиби, который она надела на меня. Может, в нём и была заложена моя удача?.. Основная кнопка, позволяющая зайти в спасительный лифт.
В следующий час — всё было закончено.
Вечером мы прибыли к нему домой — я в первый раз посетил Австралию… Мы ужинали на шикарной веранде, открывающей прекрасный вид на ухоженный итальянский дворик. Он рассказывал мне о своей фирме — «The Angels of Sky» — или, сокращённо — «TAS», о его заводах, об изготовлении оборудования, направленного на действительно благое дело — помощь инвалидам. Возможность сделать их жизнь полноценной… А я всё откладывал и откладывал позвонить домой. А недели шли… Что там говорить?.. Я был порядочный мерзавец. Я видел газеты с фотографиями погибших: в том числе — и мою…. Я видел фотографии семей, которые стояли в церкви и служили службу, показывая свою скорбь и траур. Я всё это видел… И я разозлился на них. Подумать только! Они даже не искали меня. Вот так вот просто — решили, что нет — и всё… И даже то, что моё тело не найдено не давало им надежду… Конечно, со мной не было обнаружено ещё сорок человек, но всё же… Всё же, мне было обидно. Ну что же, вот вам. Я приеду, но не сейчас… У меня просто нет смысла. Я уехал никем — но я не могу и вернуться — никем. Господин Криг объяснил мне, что я ничего не могу дать Фиби, пока ничего не приобрёл сам. Я сам должен стать другим человеком…
Нет, Криг не держал меня. И не уговаривал, но мне было комфортно с ним… Рядом с ним. Уже через месяц — он спокойно звал меня своим сыном, а я обращался к нему:
— Отец…
***
…Не прошло и полгода, как мистер Криг ввёл меня во все свои дела, заставил меня выучиться заочно в австралийском университете — на кафедре бизнеса и менеджмента, а к тому же — помог очно окончить институт, дарящий мне знания инженера. Спустя пять лет — я воскрес… Воскрес под именем его сына — Армана Крига. У меня два высших образования, я вторая рука своего второго отца и, по совместительству, босса Стефана…
Я стал другим человеком.
Я ежедневно посещал заводы по производству медицинского оборудования, часто помогал и — продолжаю — помогать инженерам — давая советы по улучшению больничных колясок, кроватей, инновационных гаджетов для интимного пользования — чтобы больной мог почувствовать себя более самостоятельным и самодостаточным. Огромное количество изобретений и дополнений, позволяющих глухим слышать хоть что-либо, а слепым — видеть хоть немного света в кромешной тьме. Наша… Да, теперь — наша — фирма начала занимать бескомпромиссно важное место не только в Австралии, но и в мире… Оборудования позволяли чувствовать себя полноценными и востребованными тех, кто являлся отчаявшимся и беспомощным…
