Оксана оглядела подруг, словно и в самом деле надеялась разглядеть брак.

- Ваша проблема в том, что вы безвылазно сидите дома либо пропадаете на работе. - изрекла Зоя с видом мудреца. - Как принц узнает о существовании прекрасной принцессы, если она все время сидит взаперти? Нужно почаще выбираться в общество.

- Не думаю, что найду своего принца рыская по барам и клубам. - возразила Роза.

- Но и по кондитерским они тоже не ходят.

- Я вообще не представляю, где они все обитают. - вставила Оксана. - Возможно на другой планете.

- Просто все мужики вымерли и остались одни засранцы! В любом случае, после вчерашнего, я объявила себе мораторий на свидания и секс. Никакого секса пока не встречу настоящего мужика. Только поцелуи.

Роза не выдержала и рассмеялась.

- Готова поспорить на последние деньги, что ты не продержишься и недели.

- Я что, похожа на маньячку? - оскорбилась Зоя - Сама-то ты сколько продержишься без секса?

Тут уж не выдержала и рассмеялась Оксана. Роза ни с кем не встречалась все шесть лет, с тех пор как переступила порог профессорского дома, и спорить с ней о сексе было глупо. Все эти годы она была мамой очаровательной девчушки. И все.

Оксана присела на краешек прихожей.

- Предлагаю спор на тысячу рублей. На воздержание. Ну а продержавшейся дольше всех достанутся все деньги.

- Я не стану воздерживаться ради жалкой тысячи. - с вызовом сказала Зоя - Удваиваю ставки.

- Идет.

- Я тоже согласна.

Девушки хлопнули по рукам и разошлись. Зоя смотрела вслед Оксане с Розой и ей стало смешно. Абсолютно идиотский спор. Спор, в котором было стыдно как выиграть, так и проиграть. Если она будет воздерживаться и выиграет, это будет означать, что личная жизнь действительно полный отстой. В случае же проигрыша она будет чувствовать себя жалкой блудливой девицей. То есть очень и очень плохо. Зоя двинулась в сторону кухни, в полной уверенности, что не продержится и недели.

Простояв сорок минут в пробке, Оксана вырулила на нижнюю развязку, проехала два квартала и добралась до жилого комплекса, в котором находилась квартира Альберта. Заезжая в подземный паркинг она помахала охраннику, припарковалась, распахнула заднюю дверь машины и нахмурилась.

Ей предстояло втащить в квартиру комнатные растения, тяжеленный пакет с продуктами, пакет со свежим постельным бельем и свою сумку со сменной одеждой. Она подцепила растопыренными пальцами пакеты один за другим и аккуратно достала горшки с цветами. Сумку со сменной одеждой она оставила в машине, так как на нее попросту не хватило свободных пальцев. С трудом добравшись до лифта, она нажала на кнопку вызова и чертыхаясь про себя подождала пока он неспешно спустился с двенадцатого этажа.

Войдя внутрь, Оксана проверила свет и воду. Утром, она предупредила жилищную компанию и сейчас удовлетворенно кивнула, когда вспыхнула люстра, а из крана с шипением потекла вода. Застоявшийся запах нежилого помещения ударил в нос, и Оксана настежь распахнула широкое окно. Она огляделась, раздумывая с чего начать уборку. Квартира находилась на последнем пятнадцатом этаже и соединялась с мансардой лестницей. Жилище было простым прямоугольным квадратом, условно поделенным на кухню, спальню и зону отдыха. Угловой диван, телевизор, журнальный столик, кровать на заказ необъятного размера, шкаф для одежды, мягкое кресло и плотные шторы на окнах - вот и все убранство квартиры.

Оксана поднялась наверх по широкой лестнице с коваными перилами и сквозными деревянными ступенями. Мансарда была светлой и прохладной, наподобие зимнего сада, которая скорее подошла бы вольному художнику в качестве студии, нежели спортсмену. Разве что Альберт планировал отлить здесь каток. Широкие панорамные окна проходили по всему периметру и, подойдя к окну, Оксана невольно ахнула. Сейчас, когда солнце село за горизонт, город переливался яркими огоньками. Прямо перед ее взором, скрытые сумерками, проглядывали очертания гор. Снег, укрывавший вершины, растаял от жары, обнажив безжизненные гребни хребтов. Под ногами проносились потоки машин, сигналя на все лады, по тротуарам сновали люди, с высоты похожие на мелких муравьев.

Она знала, что такая квартира стоит недешево, но будь у нее много денег, она, не раздумывая, отдала бы их за один только вид из окна, как сделал Альберт. Здесь можно было встречать рассветы и провожать закаты, а по ночам любоваться звездами и россыпью цветных огней любимого города.

Оксана достала из сумки смартфон, поставила музыку погромче и принялась за работу. Пока ее руки трудились, отмывая, очищая и оттирая, перед мысленным взором проносились картинки из прошлого.

В первый раз она увидела Альберта, когда училась на первом курсе. Он играл тогда в молодежной лиге и приезжал домой два раза год. Оксана прожила в профессорском доме почти три месяца и время от времени смахивала пыль с его фотографий. Переставляя на полке рамки со снимками, она часто вглядывалась в него, представляя, каким он окажется на самом деле.

В день приезда сына Зульфия Абдулловна превзошла себя и наготовила так много еды, словно ожидала, что Альберт прихватит с собой всю команду. Оксана расставляла на столе тарелки, когда почувствовала взгляд на своей спине. Она обернулась и замерла. Альберт оказался таким, каким она его и представляла, словно со снимка в деревянной рамке шагнул прямо в зал.

Ростом около двух метров, он казался огромным и походил на молодого бога, спустившегося с небес. На нем была темно-зеленая рубашка в мелкую клетку и синие джинсы, обтянувшие мощные ноги. Пряди густых волос чуть длиннее, чем принято, топорщились. Альберт широко улыбнулся и ее сердце остановилось. Оксане пришлось сделать над собой усилие, чтобы не выставить себя идиоткой. Она кивнула в ответ на его приветствие и указала пальцем в сторону двери.

- Мама на кухне - промямлила она.

За ужином она украдкой разглядывала Альберта. Он смеялся, шутил, не смущаясь прикосновений истосковавшейся матери, и весь в целом был такой необычный, и так нелепо смотрелся в этом зале, словно зеленый марсианин среди земных человечков.

Оксана не могла долго находиться в обществе Альберта. Она путалась в словах, терялась и решила избегать с ним встреч. Технически это было не сложно, так как Альберт жил отдельно от матери в своей квартире. Они виделись только за ужином, но за столом можно было игнорировать его и просто смотреть в тарелку.

Все изменилось унылым зимним вечером. Альберт должен быть улететь следующим днем и перед отъездом друзья утащили его на прощальную вечеринку.

Оксана решила выпить молока перед сном и со стаканом в руке пересекала холл. Она не услышала шаги за спиной. Альберт настиг ее у лестницы, схватил за руку и заглянул в стакан.

- Молоко на ночь. Тебе что, пять лет? - Альберт усмехнулся. Она почувствовала запах алкоголя и шагнула назад. Он не двинулся с места, рассматривая ее фланелевую пижаму с пуговицами на груди. Затем погладил косу, которую она всегда заплетала на ночь, и притянул к себе.

Он прикоснулся губами к ее губам и замер, ожидая приглашения, словно не решался зайти дальше. Оксана смотрела на него расширенными глазами, крепко сжимая в руке стакан. «Он не так уж и пьян» - пронеслось в ее голове. Ей страстно хотелось раскрыть губы, чтобы позволить ему поцеловать ее по-настоящему, но она не могла этого сделать. Не смогла. Родители вложили в нее понятия морали и приличий, которых придерживались сами. Поцелуй с хозяйским сыном в доме, в котором ее приютили, вызвал бы глубокое неодобрение матери, Оксана буквально услышала ее голос у себя в голове. И она его оттолкнула. Он не выглядел удивленным и рассмеялся в ответ, будто она подтвердила какую-то догадку насчет себя, и ушел так же внезапно, как и появился.

Но Оксана была неискушенной провинциальной девушкой, и у нее просто не было шанса. Этот нелепый поцелуй вскружил ей голову - она влюбилась.