— Обычный человек, — небрежно отозвалась она.

— Видишь ли, прелесть моя, я намерен уехать сразу после того, как ты получишь аттестат. Никаких пересдач быть не должно. Ты поняла меня, любимая?

Вполне, чтоб тебя черти взяли! Ха, так ты и сам из их компании…

— Их не будет, — твёрдо сказала Санса. — А куда мы с тобой поедем?

Да, дорогой, я мечтаю о нашем совместном будущем. Усраться и не жить. Только забудь о Сандоре, умоляю! Бейлиш нежно провёл кончиками пальцев по её щеке, заправил за ухо непослушный рыжий локон.

— В большой город, радость моя. Туда, где даже ближайшие соседи редко бывают знакомы. Туда, где никто не станет совать нос в наши отношения. Туда, где мы будем свободны.

Туда, где от меня можно будет легко избавиться, потому что там всем друг на друга наплевать.

— Я буду работать, — продолжал он, поглаживая её по волосам, — и…

— А я? — перебила девушка, приподнимаясь.

— Ты? Будешь блистать в обществе, как и положено такой красавице.

Санса криво улыбнулась.

— Я не умею блистать.

— Научишься, — уверенно произнёс Петир. — Ты уже многое знаешь. Когда я всерьёз занялся твоим воспитанием, это быстро принесло плоды.

«Научишься». А если я не хочу? Она вцепилась в учебник, придвинула его ближе, бездумно вчитываясь в условия задачи. Страстно хотелось, чтобы Сандор пришёл как можно скорее. Когда он был рядом, мысли о безвыходном положении, в котором девушка находилась, не терзали её так явно. Санса тряхнула головой и прислушалась к шагам в коридоре. Не он. Она закусила губу, поняв, что решила всего лишь одну задачу из оставленных Клиганом, и принялась за остальные, то и дело поворачивая голову в сторону двери.

***

Сандор пришёл через час, аккуратно одетый, с объёмистым пакетом в руках. Девушка с любопытством посмотрела на него, но от вопросов воздержалась, зная, что Клиган расскажет обо всём сам. Первым делом он изучил её тетрадь по математике и усмехнулся, наскоро проглядев решения задач. Наверное, я опять там наляпала. Слишком торопилась. Парень взял ручку и стал исправлять ошибки, хмуря густые брови. Она ждала его вердикта, постукивая по полу ногой. Наконец, Сандор поднял голову и улыбнулся.

— Признавайся: торопилась?

Санса засмеялась.

— Немножко. Задумалась и упустила время.

— Я так и подумал. Настолько глупых ошибок ты не могла бы допустить, если бы решала вдумчиво. — Он положил тетрадь на стол. — С меня сняты все обвинения.

Девушка замерла на миг, всмотрелась в весело поблёскивавшие глаза Клигана и порывисто схватила его за руки.

— Ну наконец-то! Я ужасно рада! А подробности, как это всё произошло?..

Парень бережно сжал её пальцы в своих.

— Дело до конца не раскрыто, Торне нашёл какие-то новые улики против Рамси, а мне ничего не говорят. Тюрьма больше не грозит, и то хорошо.

— Ну и ладно. — Она отбросила на спину тяжёлую косу. — Зато ты теперь чист перед всеми.

— Вот именно. Я подумал, что это стоит отпраздновать. — Сандор полез в пакет и вытащил большую коробку. — Держи.

Санса вдохнула аромат лимона и вновь рассмеялась.

— Как я понимаю, это не для меня.

— Нет, для тебя — конфеты. Но если ты очень захочешь, я дам тебе одно пирожное, — захохотал Клиган.

…Потом они сидели за столом бок о бок, запивая чаем сладости, смотрели старые мультфильмы, перекидываясь редкими фразами, и он обнял её за талию, а она положила голову ему на плечо, ощущая умиротворяющее спокойствие. Так здорово мне не было очень давно, а может, и никогда. Девушка искоса посмотрела на него. Показалось, что Сандора мучает какая-то невысказанная мысль, он в задумчивости глядел на экран, но думал о другом, Санса видела это. Такая знакомая морщинка между бровями, такой знакомый сосредоточенный взгляд… О чём он теперь-то переживает? Она шевельнулась, подняла на него глаза, и парень одарил её неуверенной улыбкой.

— Что-то не так? — Осторожно, мышка.

Клиган неловко усмехнулся, провёл рукой по коротким волосам, превозмогая нерешительность.

— Ты знаешь, пока шло это расследование, у меня на многое открылись глаза. Страшно представить, каким дурачком-идеалистом я был. Ты правильно тогда сказала, никто не застрахован от зла… В общем, я много думал и о тебе всё это время. — Он заметно стушевался, но продолжил. — И о том, как по-свински вёл себя с тобой.

Девушка хотела возразить, но Сандор остановил её движением руки.

— Не надо, это правда. Пусть ты никогда не узнаешь моих тогдашних мыслей, я помню их все, и мне стыдно. Прости меня.

— А я помню своё поведение, и оно уж точно было хуже твоего! — сердито сказала Санса. — Прощаю, если тебе так необходимо услышать это!

Её взбесили его глупые оправдания. Признаться честно, мы оба хороши.

— Так вот… Если ты меня прощаешь. — Парень прочистил горло. — Может быть, нам начать всё сначала, будто бы ничего этого не было? Мы не будем торопиться, если ты боишься, что я опять наброшусь на тебя, как неандерталец.

Она застыла под его вопросительным взглядом, сердце рванулось к нему в отчаянном порыве, так хотелось сказать «да», положить конец всем недоговорённостям, нежиться в его безопасных объятиях, но… Стоп. Помни, кому ты принадлежишь, мышка. Девушка уткнулась лицом в его грудь, чтобы спрятать заблестевшие от слёз глаза. Вы не будете вместе. Демон не отпустит тебя. Но отказывать ему после этого трогательного предложения встречаться, на которое он едва осмелился, было невыносимо тяжело. Ответь хоть что-нибудь.

— Я… Я не знаю. Это так внезапно. Мне надо подумать… — пробормотала Санса.

Трусливая дура. Зачем ты даёшь ему надежду? Клиган приподнял её лицо за подбородок, внимательно посмотрел в глаза.

— Я понимаю и не тороплю тебя. Думай, надеюсь, мы сможем… всё наладить.

После столь трудного для девушки объяснения они ещё посидели обнявшись, она даже почти успокоилась, прислушиваясь к его ровному дыханию, но Сандор не стал задерживаться долго. Не хочет испортить всё неверным жестом? Санса вышла на крыльцо вслед за ним, остановилась, не зная, куда девать руки, и робко взглянула на парня. Клиган неожиданно наклонился, поцеловал её в щёку, и она не выдержала повисшего между ними напряжения, встала на цыпочки, мимолётно прикоснулась губами к его губам… И отшатнулась, увидев наблюдавшего за ними Петира с кейсом в руке. Любовник стоял, неестественно выпрямившись, по его глазам нельзя было определить, о чём он думает, но девушка предполагала, что не о красотах весенней природы. Боже мой! Нет, прошу, помоги мне, господи, поверни время назад! Если бы она могла упасть перед ним на колени прямо сейчас и вымолить прощение, то не раздумывая сделала бы это. Бейлиш поймал её полубезумный взгляд, криво улыбнулся и прошёл мимо, словно ничего не случилось. Однако Санса знала, что поплатится за свою слабость этой же ночью…

***

Тик-так. Тик-так. Тик-так. Она лежала в постели и следила за стрелкой настенных часов. По спине бегали мурашки, девушку знобило, но сна не было ни в одном глазу. Тик-так. Уже час ночи, а он так и не позвонил, не приказал прийти. Санса перевернулась набок, сунула под голову дрожащие руки. Ей потребовалось приложить усилия, чтобы уговорить Сандора ни на шаг не отходить от отца или брата, но когда она думала об изобретательности Лотора по части несчастных случаев, то чуть не плакала, уверяясь, что это было безнадёжно. Он его убьёт. А я сойду с ума, когда это произойдёт. Девушку доводила до исступления неизвестность, холодное молчание любовника могло означать всё, что угодно. Например то, что Сандор уже мёртв, и я зря трепыхаюсь в клетке, в которую Петир меня посадил. Санса всхлипнула, остервенело вытерла глаза и вскочила с кровати. Надо узнать правду. Даже если это убьёт и меня тоже. Она быстро надела первые попавшиеся джинсы, натянула майку. Краситься девушка не стала, боясь передумать во время ненужной задержки. Скорее! Санса спустилась вниз, накинула куртку и вышла на улицу. Ветер всколыхнул её волосы, пока она бежала к дому Бейлиша, глотая слёзы.