Она посмотрела на меня своими большими карими глазами.

— Конечно, врачи возражают против этого? — она, поддразнивая, улыбнулась.

— Нет, — я засмеялся. — Как врач, я должен сказать, что ты готова увидеть мир. И я не позволю травмам остановить тебя. Тем более, что ты путешествуешь со мной.

Я слегка поцеловал ее в лоб, и ее лицо немного нахмурилось.

— Но я не смогу сразу измениться, — заявила она. — Я хочу, чтобы Чарли снял траур прежде, чем я оставлю его навсегда.

— Все в порядке, дорогая, — успокаивающе шепнул я. — Я уже поговорил с Дартмутом и Гарвардом, и они были бы более чем рады принять тебя в качестве студентки.

Ее глаза расширились.

— Но это далеко не последний срок.

— Я могу убедить их тебя принять, — тихо сказал я.

Белла вздохнула.

— Я должна была предвидеть это, не так ли?

Я изо всех сил старался подарить ей успокаивающую улыбку.

— Но если тебе интересно, это была только символическая сумма денег.

— Символично в моем масштабе или символично в вашем масштабе? — спросила она с приподнятыми бровями.

— Туше, — рассмеялся я.

Я надеялся, что она согласится с фактом об их подкупе, но она, кажется, думала о другом. Более тяжелом.

— Что случилось, любовь моя? — тихо спросил ее я.

— Эти колледжи принимают только гениев. Меня выгонят уже после первой недели.

На секунду я оставил ее слова без ответа. Я ожидал, что она начнет кричать, не волнуясь о своем интеллекте.

— Все будет хорошо, — заверил я. — Я буду обучать тебя.

Белла рассмеялась, видимо, у меня больше не будет проблем с подкупом учебных заведений. В конце концов, какой смысл иметь много денег, если не используешь их? А так я хотя бы смогу улучшить этим нашу жизнь. Может быть, ей даже понравится там.

— Белле нужно ложиться спать, — сказала Элис, вставая и протягивая руку Белле.

Она взяла на себя ответственность за имидж Беллы, поэтому надевание пижамы было частью ее работы. Белла в отчаянье взглянула на меня.

— Элис не позволит мне, — шепнул я с извиняющейся улыбкой.

Элис вздохнула и пошла к лестнице.

— Ты так говоришь, будто я хочу замучить ее, — пробормотала вампирша.

Белла нерешительно последовала за сестрой. На самом деле, она не разделяла мнение Элис о подходящей пижаме… Я мог это понять. Белла представляла совершенно другой сценарий, но когда такие вещи случаются, нужно просто принять. И я бы позволил Элис менять ее одежду всю вечность, если это будет делать Беллу счастливой.

Надеюсь, шрамы Беллы излечатся. Но Эмили, похоже, это не беспокоило. Сэм причинил ей боль, он не хотел, но молодые волки нестабильны. Никто не ожидал этого от Лии.

— Элис! — Белла ахнула.

— О, ну давай же!

Мне пришлось улыбнуться. По крайней мере, они стали ближе, чем когда Эдвард был здесь. Элис не нужно хранить секреты от Беллы, и это сделало их дружбу сильнее, чем когда-либо.

— Она вся твоя, — сказала Элис, спускаясь по лестнице.

Я встал с дивана и поднялся наверх с человеческой скоростью, у меня не было желания ее пугать, появляясь позади нее. Когда я вошел в комнату, девушка медленно подошла к кровати. Ее лицо было сосредоточено, а тело почти полностью застыло.

Я поспешил и осторожно поднял ее в объятия. Она помолчала секунду, но потом расслабилась.

— Так лучше?

— Намного.

Белла задышала ровно, и я положил ее на гору подушек, которые принесла Элис.

— Не возражаешь, если я посмотрю твои раны?

Элис стала мастером перевязки, но у нее не было образования в медицине, как у Розали или Эдварда. Ну, у них не было того же опыта, что и у меня, но они хотя бы посещали больницу.

Белла покраснела.

— Я должен убедиться, что в них нет заразы и что он исцеляются правильно.

Она кивнула, и я осторожно потянул ее пижаму наверх. Я медленно начал ослаблять повязку. Белла немного поморщилась, когда я вытащил компрессы. Раны стали лучше, чем в описании, которое я получил от Элис; они заживают.

— Они выглядят намного лучше, — со облегченным вздохом оповестил я.

— А чего ты ожидал?

Я изо всех сил старался подарить ей успокаивающую улыбку.

— Я действительно не знал, чего ожидать. Это первая рана от оборотня, которую я лечил.

Она посмотрела на себя и нахмурилась.

— Это выглядит ужасно…

Я могу понять, почему она это сказала. Порезы были покрыты засохшей кровью, а жидкость, которую рана производила при лечении, казалась еще более гротескной.

— Это как любая другая травма, — начал я, — Она заживет.

— Но у меня всегда будут шрамы, — девушка снова нахмурилась.

Я медленно наклонился и поцеловал рану. Я едва смог почувствовать жжение в горле при близости к ее крови. Я поцеловал ее порез, слегка касаясь, зная, что яд поможет ей закрыть ее.

Все ее тело напряглось.

— Расслабься, Белла.

Я сел и заглянул в глубокие карие глаза девушки.

— У яда есть целебные эффекты, это поможет ранам закрыться. Я просто хочу, чтобы они не тревожили тебя завтра.

Она кивнула, но я видел, что она почувствовала, как яд начинает работать. Я продолжал целовать кожу вдоль ран. Сердце Беллы билось так быстро, что запах крови немного усилился. Когда я подошел к концу пореза, я остановился. Мои колени находились по обе стороны от ее бедер, а руки сбоку от ее головы.

— Шрам не делает тебя хуже, Белла, он напоминает, что ты жива.

Я поцеловал ее в шею, и почувствовал, как воздух вокруг нее неукротимо нагревается.

— Ты самая привлекательная девушка во всем мире.

Я оставлял легкие поцелуи на ее лице. Наши взгляды встретились, и ее дыхание стало мелким и неровным.

— Ты всегда будешь той, кто мне нужен. Независимо от того, сколько шрамов будет на твоем потрясающем теле.

Я потерся носом об ее мягкую щечку, прежде чем поцеловал порозовевшую кожу ее лица. Она отреагировала на поцелуй с такой страстью, какой только могла, сдерживаемая болью.

Она улыбнулась, когда я отстранился.

— Всегда? — спросила она.

— До конца вечности.

Я подарил ей последний поцелуй и, поправив верх ее пижамы, лег на кровать рядом с ней.

Белла повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

— Вечность — звучит великолепно, — она счастливо вздохнула.

— Сначала тебе нужно пережить завтра.

С губ девушки сорвался стон.

— Не волнуйся, — попросил я. — Раны будут закрыты и не навредят тебе, и Элис нашла идеальное платье для выпускницы.

Я убрал каштановые прядки с бледного лица.

— Все будет хорошо, и менее чем за три дня мы будем далеко, очень далеко отсюда.

Она улыбнулась.

— Ты все еще не скажешь мне, куда мы отправимся? — спросила Белла.

Я покачал головой.

— Я хочу, чтобы это стало неожиданностью.

Она нахмурилась и подняла взгляд на меня, в карих глазах читался вопрос.

— Тебе это понравится, — убедительно шепнул я и, положив руку ей на талию, продолжил. — Но тебе действительно нужно спать, любимая.

Белла неохотно закрыла глаза и вскоре заснула. Моя прекрасная Белла.

На следующее утро было пасмурно и холодно. Белла встала почти сразу после того, как проснулась. Она огляделась, смутившись, прежде чем ее рука полетела к животу. Она немного подтянула ткань и посмотрела вниз. Раны почти полностью зажили, и выглядели просто светло-розовыми линиями. Они немного блестели, ибо яд запечатал кожу. Я ожидал положительного результата, но это было даже лучше, чем я мог себе представить.

— Доброе утро.

— Шрамы… — пробормотала она.

Они все еще были большими и жутко заметными, но, по крайней мере, они теперь выглядели лучше, чем у Эмили. Белла позволила своим пальцам проследить розоватые линии.

— Они будут бледнее, чем остальная часть твоей кожи, пока ты пребываешь человеком, а также немного холоднее, чем остальная часть твоего тела… Зато они не будут тебя тревожить.

— Спасибо, — восхищенно прошептала любимая.

Я рассмеялся.