— То есть мое мнение вас вообще ни капли не волнует? — сокрушенно выдохнула я. Было ощущение, что мы вернулись на пару веков назад, когда с рабами обращались как с товаром, даже не считая их за людей. — Вам все равно, что я чувствую! Говорите о каком-то сближении, а сами… Я что, похожа на персонажа в Симс [3], которым с легкостью можно управлять как только вздумается? — Податливая и безвольная — вот Лиззи их мечты. — Меня не получится запереть в бассейне, удалить лестницу и заморить голодом!

Я сжала в кулаке клок волос на своей макушке и отвернулась, чувствуя натуральную тошноту от Карлайлового видения ситуации. Я человек! Человек, а не вещь!

— Что еще за жестокий Симс такой? — Карлайл нахмурился и сосредоточенно вперился взглядом в бесконечность; его явно просвещали по поводу игры. — Это сейчас ты снова пытаешься убедить меня, что школа тебе не нужна? А по-моему, тебе нужно срочное сближение с коллективом во избежание развития социопатии, — я прыснула от горького смеха.

О да. Школа, похоже, была только началом его сокрушительного пути по уничтожению (или преобразованию) моей личности согласно его однобокому вампирскому шаблону, в котором люди не могут злиться и грустить. На его месте я бы беспокоилась о возможном развитии у меня вампиропатии.

_____

[3] Симс — видеоигра в жанре симулятор жизни, где у пользователя есть возможность создать собственный мир и управлять всеми персонажами.

_____

— Конечно, не нужна! Хожу там из аудитории в аудиторию, как призрак, и всячески избегаю этих наигранных приветствий и… — не успела я договорить, как доктор снова меня прервал.

— А как ты представляешь себе избегание приветствий в этом доме? — хмыкнул он, и я будто вместе с ним увидела эту невероятную картину. — Вставала бы ты каждый день в полдень, занималась целый день своими делами и прозябала в четырех стенах? А нам прикажешь не замечать твоего присутствия? — доктор коснулся ладонью подбородка и с иронической улыбкой поглядел на меня. — Таня попросила нас позаботиться о тебе, а не предоставить банальное спальное место. Ты и так слишком много времени провела в изоляции. Посмотри, как это на тебе сказалось. Вчера ты осыпала мать такими словами, что никогда не сошли бы с рук ни одному моему ребенку. Здесь проблема не в Танином поступке, а в твоей реакции, — подвел логичный итог доктор и выжидающе на меня посмотрел. Я сокрушенно закрыла лицо ладонью и безмолвно окрестила его Мистер Аргумент.

— И опять никто не спрашивал меня! Чего хочу я? — это было похоже на удары упругого мячика о стену. Чем сильнее швыряешь, тем сильнее он грозится отлететь тебя прямо в лицо. — Когда вы отправляли меня в школу, доктор Каллен, вы знали, что в предыдущем заведении меня едва не избили эти чертовы одноклассники?

Еще пара его фразочек, и я вспылю не на шутку. По ладоням уже пошла мелкая дрожь, а уровень злости переливался через воображаемый край. Он заставляет меня переживать ужасные моменты из прошлого просто для того, чтобы доказать свою правоту!

От моего эмоционального высказывания доктор едва заметно выпрямился, готовясь к новой безупречной партии в его любимой игре.

— В этом городе никогда не случилось бы подобного, Лиззи, — тон его голоса был мягким. Пытался успокоить. — Здесь тебе не грозит опасность. — Я и с первого раза поняла, док.

— И вот вы все снова правы, а я глупа и ничего не понимаю, — я взмахнула рукой и скривила губы. — Мне не нужен школьный аттестат, потому что я не пойду учиться в университет, доктор Каллен. Я не хочу общаться с людьми, потому что у них хватает ума только на то, чтобы копаться в чужом прошлом!

Снова этот всезнающий взгляд.

— Хочешь сказать, ты собиралась всю свою жизнь провести в стенах снежного шале в Денали, а потом, когда Таня бы поняла, что ты достаточно повзрослела, она бы тебя обратила? — судя по довольному виду, у него уже был заготовлен контраргумент. А я вдруг захотела встать и уйти. О чем тут вообще можно спорить, когда его правота изначальна и безоговорочна?

— Да, именно так я и планировала, — отрывисто произнесла я.

— Пойми меня правильно и не делай поспешных выводов, Лиззи, — вкрадчиво начал доктор. — Таня не обратила бы человека, который так неустойчив. — Ну, спасибо. Диагноз от практикующего специалиста. — Если ты хочешь двигаться дальше, то должна собраться и быть готовой встретиться лицом к лицу со своим прошлым. Чтобы раз и навсегда перестать от него зависеть, — доктор сделал короткую паузу, когда от его слов о прошлом я с силой вгрызлась в свои губы: на кончике языка появился медный привкус первой капли алой крови. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда я принялась упоенно вытягивать солоноватую жидкость из ранки. Он лишь глубоко вздохнул и посмотрел на меня с намеком на усталость. Я отвернулась. — Таня совершенно случайно смогла вывести тебя на чистую воду. И посмотри, как ты себя проявила, — даже боковым зрением я видела, как он не спускает с меня своих янтарных глаз. — Не пытайся убедить меня, что выбросы силы совершенно от тебя не зависят. Если ты научишься противостоять своему гневу, перестанешь настолько непримиримо относиться к обыденным для человека вещам, то сможешь обуздать и силу. Сама того не осознавая, Таня оказала тебе огромную услугу, поставив лицом к лицу к тому, чего ты боишься больше всего.

В горле встал противный ком, и я задышала чаще, пытаясь прогнать подступающие слезы.

— Что это за вампирская солидарность, доктор Каллен? — мой голос сорвался на его имени, и я отвернулась. — Она отправила меня сюда, потому что узнала о приближении этих ваших Вольтури. Если бы я была ей дорога, она бы не отходила от меня ни на шаг. Но вместо ожидания гостей она рванула к бойфренду за океан! — я всплеснула руками и незаметно смахнула слезы из уголков глаз. — И почему-то именно я в этой ситуации оказалась виноватой и к тому же, по вашему мнению, больной! Да, я не считаю, что так должна вести себя мать! А вы ее оправдываете!.. — я закончила шепотом и обняла колени, пряча там раскрасневшееся лицо.

— Я её не оправдываю, Лиззи, — мягко произнес доктор и продолжил, несмотря на то, что я так и не покинула своего импровизированного убежища. — Ты не слушаешь меня. Я сейчас говорю не о причинах Таниной поездки, а о твоей реакции. О твоей чрезмерно бурной и очень грубой реакции. О взбалмошной поездке на другой конец штата, где тебя могли схватить, о прогулах уроков, о том, что ты довела свою мать до слез. Очень жаль, что никто из семьи не решился остановить твой словесный поток вчера вечером… Мы беспокоимся о тебе, как беспокоились бы о любой блудной дочери.

Конечно, доктор Каллен. Случись вы дома, тотчас ворвались бы в мою комнату, и кожаные броги сокрушительно раздавили бы экран дорогущего планшета. Лишь бы бедная Таня не услышала правды из уст неблагодарной дочурки! И это я-то блудная!

— А что вы мне предлагаете? — к щекам прилипло несколько взмокших прядей, и я стиснула челюсти, уговаривая себя собраться и уйти из этого спора без истерики и рыданий в голос. — Радостно похлопать в ладоши и попросить привезти фигурку Хатико? Было бы весьма в тему!..

Я перевела дух и приготовилась элегантно покинуть беседу.

— Я вас услышала, доктор Каллен. Я отвратительная дочь. Более того, я вообще не дочь. Могу я теперь быть свободна?

Карлайл снова положил ладони на стол, словно призывая меня посмотреть ему в глаза. Не стану я. Все тут и так понятно.

— Это не так, Лиззи. Просто на тебя слишком быстро свалилась настоящая взрослая жизнь с ее лишениями и потерями. И ты запуталась. На самом деле ты всего лишь ребенок. Тебе все еще нужно указывать правильное направление в этой жизни, чтобы ты видела, как следует поступать, а как нет, — Карлайл пытался одновременно отругать и утешить. Это самый противоречивый человек, которого я когда-либо встречала. — Но даже это не оправдывает твоих взрывных речей. Тебе еще предстоит извиниться перед Таней. — Я удивленно вскинула брови. Я? Извиниться? Ну ничего себе заявления! — Она ждет твоего звонка, как только ты будешь готова. Подумай, может ты слишком к ней строга?