— Мы будем дома в районе восьми-девяти. Покорми ее и после этого дай лекарство, в следующий раз ближе к вечеру. Лиззи, ты можешь описать симптомы? — обратился доктор, и я беспомощно отвернулась.

— Ломит все тело… голова неподъемная, я все время слышу… — Я осеклась и закрыла слезящиеся глаза, ненавидя отвратительную слабость во всем теле.

— Тебе станет легче, как только нам удастся сбить температуру. Потерпи еще немного и отдыхай. Скоро мы все будем дома. — Я безмолвно кивнула, и Эмметт подхватил телефон, поднимаясь с дивана и разговаривая о чем-то с Эсме в районе кухни. В полудреме я наблюдала за тем, как пар взвивается ввысь над тарелкой. Неужели Эмметт сам сварил суп?..

— Они сказали пить больше жидкости. — Я вздрогнула от голоса Эмметта и насчитала четыре пол-литровых бутылки с водой, которые он деловито выставил на журнальный столик. — Пора пробовать суп. Думаю, он уже остыл, хотя я могу макнуть туда твой градусник и проверим, — вампир улыбнулся и ждал, видимо, моей реакции, но я лишь устало зевнула и поежилась.

Эмметт грустно вздохнул в ответ и аккуратно меня усадил, сосредоточенно зачерпывая первую ложку и осторожно поднося к моему рту. Куриный. И всюду макароны с буквами. Мне показалось, что Эм пытается выловить слова, прежде чем влить в меня очередную порцию.

— Больше не хочу, — пробормотала я, и Эмметт кивнул, дотягиваясь до блюдца с четырьмя овальными капсулами.

— Теперь я знаю, где Карлайл хранит свои медицинские побрякушки, — загадочно отозвался вампир и со скрежетом открутил крышку. Еще чуть-чуть, и бутылка бы лопнула в его руках. Я послушно проглотила таблетки и сделала несколько глотков, устало потирая глаза. — Будешь спать здесь или мне отнести тебя в спальню?

— Все равно, — прошептала я, сползла под одеяло и притянула колени к груди, через несколько секунд забываясь спасительным сном.

Говорила я Карлайлу, что в этой дурацкой школе все чихают и кашляют, о здоровом питании можно только мечтать, а от скучных уроков хочется спать. Хорошо было в Денали… Абсолютная изоляция и вампиры, которые не переносят вирусы. Даже и не вспомнить, когда в последний раз я болела так сильно, что могла часами лежать в лекарственном сне и чувствовать себя как на другой планете. С другими людьми. Давно погибшими людьми.

***

— Тебя кто стрелять учил, бабуля?! Протри свои зенки, очкарик, и не смей облажаться снова! — Я вздрогнула от громоподобного голоса Эмметта и стала ворочаться, чтобы выбраться из-под мокрого одеяла. Кофту так вообще можно было выжимать. Я обнаружила себя в спальне, а орущего вампира на длинном диване; он увлеченно рубился в шутер, вооружившись мощным ноутбуком и огромными наушниками. — Закрой свою пасть, щенок, и смотри по сторонам!

— Эмметт, прекрати орать, — взмолилась я и дотянулась до бутылки с водой, сонно осматривая мрачный антураж вечерней комнаты.

Солнце, и без того скрытое за тучами, перекатилось прочь от спальни и теперь здесь царил приятный полумрак, разбавленный несколькими лампами, горящими над столом. Вампир никак не отреагировал на мои слова, продолжая браниться и стучать мышкой со скоростью пулеметной очереди. И как его еще не забанили за читерство?..

У меня, наконец, появились силы на то, чтобы встать на ноги, и, пока я действительно не оказалась на своих двух, Эмметт не обратил на шум никакого внимания. Больше не верю в безупречный вампирский слух, Dr. Dre [2] изобрел способ от него избавиться.

— Куда это ты намылилась, Ли? — удивленно осведомился вампир.

— Переоденусь и умоюсь… Вся постель мокрая, — вздохнула я, чувствуя себя непривычно после такого долгого лежания.

— А-а, — понимающе протянул вампир и на секунду снова погрузился в виртуальный мир. — Тебе помощь-то нужна?

— Нет, мне вроде лучше. Если что, позову, — и я побрела в ванную, заранее опасаясь смотреть на себя в зеркало.

Умыться все же пришлось, и я поспешно отвела взгляд от бледно-серой маски, в которую превратилось мое лицо; только на щеках расползлись алые пятна. Нужно переодеться и поспать еще немного, а там и до возвращения Карлайла и Эсме останется не долго.

_____

[2] Dr. Dre — имеются в виду наушники Beats Pro by Dr. Dre.

_____

— Эм, поиграй лучше у себя, ты слишком громко ругаешься, — попросила я и перевернула одело другой стороной, собираясь на него лечь и укрыться пледом.

— Я просто не хотел, чтобы ты проснулась в одиночестве, — он виновато улыбнулся и поднялся на ноги вместе со всей экипировкой. — Тогда посмотри какой-нибудь фильм на ноутбуке, а я через часок загляну и выдам новую порцию лекарств. — В подтверждение своим словам он нашел на столе мой лэптоп и бросил на постель.

— Угу, спасибо, — зевнула я и устроилась на подушках, лениво распахивая ноут и ожидая, когда интернет соблаговолит самостоятельно подключиться к устройству и открыть мне доступ к медиатеке фильмов. Может, кто-нибудь загрузил последние новинки? О, новый «Пункт назначения». Спасибо, что на этот раз они не устроили авиакатастрофу.

Должно быть я задремала, потому что совершенно потерялась в сюжете между чередой смертей главных героев и больше не воспринимала происходящее, пребывая в пугающе реальной прострации. Кто-то держал меня за руку, и чем громче кричали герои в фильме, тем сильнее ее сжимали. Как будто эта мясорубка вообще хоть кому-то могла показаться страшной.

— Бет, может быть, мы лучше посмотрим мультфильм? — тонкий голос брата ворвался в мои мысли как ураган. Леденящий, отрезвляющий, разрушительный.

— Где ты был все это время, Арчи?.. — казалось впервые мой голос его достиг. Ведь я получила ответ…

— Как это где? Я никуда и не уходил, ведь ты всегда боишься, что я могу потеряться. — Он звучал так серьезно, что я расслабилась от понимания, что мой маленький принц совсем рядом. В безопасности. Со мной.

— Почему я тебя не вижу?

— Так, ты открой глаза, Бетси. — Его заливистый смех наполнил комнату, и я вздрогнула, ошарашенно теряя самообладание от вида самой очаровательной на свете улыбки, искрящихся небесных глаз, над которыми расползлись пшеничные вихры. Он никогда не любил причесываться…

— Арчи, — глухо пробормотала я, и лицо брата испарилось так же быстро как и появилось; сменился кадр на слайд-шоу в спящем режиме ноутбука. Дыра в груди болезненно ныла. — Ар… — Из горла вырвались рыдания, и по щекам покатились слезы. Дрожащей рукой я потянулась к ноутбуку, чтобы вернуть его фото, чтобы он вернулся, чтобы…

Внезапно меня охватила беспричинная злость, одномоментно выросшая, как шапка ядерного гриба, на плодородном поле тоски и одиночества. Лихорадочные галлюцинации были самой высшей подлостью, которая только могла меня настигнуть. Я хотела захлопнуть ноутбук, зарыться в простынях и выплакаться, но ощутила лишь нарастающий внутри гнев, который обратился в бесконтрольную вспышку. После этого раздался механический удар, оглушительный грохот, по телу разлилась слабость. Я поднялась на локтях, чтобы увидеть масштабы разрушений, но чувствовала себя слишком отвратительно; виски привычно пульсировали, а под пледом становилось то холодно, то жарко. Ошарашенного вампира я заметила лишь краем глаза.

Эмметт поднял с пола разломанный вдребезги ноутбук и осторожно приоткрыл заднюю крышку, чтобы заглянуть внутрь. Он то и дело метал взгляд между мной и внушительной вмятиной на стене. Я без сил откинулась на подушки, чувствуя снедающий изнутри жар и утирая щеки, мокрые от слез.

— Мисс Маниакальность? — Эмметт осторожно приблизился и сел на постель, откладывая уничтоженный девайс. — Неужели ужастик оказался настолько страшным?..

Мои губы задрожали, и я беспомощно спряталась под пледом, тихо всхлипывая. Он был настолько реальным, казалось его нежный детский голос звучит в каких-то сантиметрах от моего лица…

— Эй, Лиз, выпей лучше лекарство и отдохни. Карлайл и Эсме вот-вот должны вернуться, да и Роузи звонила… Я включу тебе Симпсонов, окей?