- Хотите сказать, можно стать хоть серийным убийцей, и мне ничего за это не будет, пока я не воспользуюсь просачиванием? - с усмешкой спросил Виталий.

- Верно. Ловля обычных преступников - задача полиции, а у нас и своих забот хватает. Будь ты хоть лидером террористической группировки - пока ты не выходишь за рамки человеческих способностей, ты нас не интересуешь.

- Ясно, - ответил Виталий, после чего молча вышел из кабинета. На сегодня вопросов у него больше не было.

***

В пятницу ни в течение рабочего дня, ни по дороге домой Виталий не получил никаких новостей от игроков "Длани Каина". Ему не терпелось как можно быстрее узнать об их решении, но и тратить время впустую игрок тоже не хотел, поэтому решил зайти в "Мир клинков" и покачаться со своим кланом.

Сегодня все игроки из основного состава "Мелиоры" добили двадцатые уровни, завершили квесты на второй уровень классовых способностей и были готовы к переходу в новую локацию. Следующей после Оттермила зоной, предназначенной для персонажей двадцатого и выше уровня, был Карсауд. Локация представляла собой густой лес, временами переходящий в настоящие джунгли, через которые приходилось прорубаться при помощи оружия и магии. Островком цивилизации в этом лесу был посёлок под названием Серригон, спрятавшийся под кронами деревьев и полностью состоявший из деревянных домов.

Ознакомившись с картой местности, группа отправилась в ближайший данж наиболее низкого уровня, лучше всего подходящий для тех, кто только покинул Оттермил. По итогам дня Эрнис поднялся до двадцать третьего уровня и получил ботинки местных друидов, дающие бонус к показателю духа. Уложив персонажа спать и разделив с сестрой ужин, он наконец услышал долгожданный писк интерфейса о личном сообщении:

Лондера: Есть новости по твоему делу. Встречаемся за гаражами недалеко от твоего дома. Знаешь, где это?

Эрнис: Да, гаражи тут всего одни. Скоро буду.

Накинув верхнюю одежду - в этот раз повседневную, а не боевую, - он вышел из дома и направился к назначенному месту. На улице было темно, и дорога, пролегавшая вдоль кирпичного здания с парой десятков красных металлических дверей, была абсолютно пуста. А вот обойдя постройку с задней стороны, Виталий сразу заметил фигуру в плаще, прислонившуюся к стене с засунутыми в карманы руками. Без сомнения, её напарник сидел в стелсе где-то неподалёку. Пару раз оглянувшись, Виталий дошагал до Лондеры и встал перед ней в ожидании.

- В общем, так, - заговорила женщина, оттолкнувшись лопатками от стены и встав напротив Виталия. - Шеф выяснил, что это за богатенький сынок тебе докучает.

- А что там выяснять? Я же сразу назвал вам его имя и фамилию.

- Да, да. Вот только есть и другие интересные детали, о которых ты знать никак не мог.

- Например?

- Например то, что Дмитрий Кузнецов, которого ты так мечтаешь прикончить, тоже является одним из просочённых.

Виталий поднял брови от удивления. Он ожидал от планируемого покушения чего угодно: вооружённой охраны, бронированных автомобилей, особняков, обнесённых крепкими стенами. Но никак не того, что его жертва сама окажется просочённым игроком "Мира клинков".

- И... Это что-то меняет? - неуверенно спросил он.

- Я не договорила, - ответила Лондера. - Кузнецов играет почти со старта и, само собой, давно имеет пятидесятый уровень. Если интересны подробности: Диорадос, айс маг, клан "Вивинор". Более того, он окружил себя другими просочёнными, назначив их своей охраной, и его всегда сопровождают как минимум двое из них. Тоже пятидесятники, разумеется.

- Постой. А это законно? У вас вроде как действуют строгие правила на этот счёт.

- А он и не нарушает никаких правил. За такими крупными фигурами почти постоянно следят, и пока что он ещё ни разу не был замечен за открытым применением своего просачивания. А в случае угрозы его охранники, опять же в полном соответствии с правилами, пользуются только пассивными способностями, никак не выдавая в себе просочённых, и только для защиты. Ну а собираться в группы и нанимать друг друга на работу просочённым никто не запрещал, так что с нашей стороны он чист, как стёклышко.

- Ладно, его отношения с правилами - не моё дело. Но мы отклоняемся от темы - что насчёт его приставаний к Лизе?

- А вот здесь возникла проблема. Шеф обговорил с ним это дело и предложил оставить твою семью в покое. Кузнецов выслушал его и... ответил отказом. Заявил, что такие вещи нас не касаются, и менять своих планов в отношении твоей сестры не собирается.

- И что? Хочешь сказать, одному просочённому позволят вот так травить семью другого?

- Получается, что так. Ведь шеф вчера разъяснил тебе наши правила? Там чёрным по белому написано: за деятельность просочённых, не относящуюся к применению игровых способностей, мы не отвечаем.

- То есть, помогать мне вы не собираетесь. Вы же понимаете, что я этого так не оставлю?!

- Понимаем. Конечно, при текущей разнице в уровнях он пришлёпнет тебя, как муху, но ваш недолгий бой может привлечь чьё-нибудь внимание, и вот тогда это уже станет нашей проблемой.

- Долго мы ещё будем ходить вокруг да около?! - раздражённо ответил Виталий. Лондера явно что-то недоговаривала. - Говори уже, что вы там у себя решили!

- Да я уже как раз подошла к концу. В общем, шеф решил, что в этой сложной ситуации проще всего будет, - женщина выдержала паузу, - избавиться от тебя. Так мы разрешим ваш конфликт и обойдёмся минимальными жертвами. И прикончить тебя он поручил нам с Кабрио.

Стоило ей произнести эти слова, как Виталию в горло упёрся острый и холодный предмет, а на затылке он ощутил чьё-то дыхание. Значит, пока они разговаривали с Лондерой, ассасин подкрался к нему сзади и теперь готов был нанести удар. И если в руке у него сейчас был высокоуровневый клинок, то критического урона от первой же атаки хватит с запасом, чтобы прикончить нуба двадцать третьего уровня.

Сложившаяся ситуация совсем не радовала. Виталий шёл сюда, намереваясь услышать план устранения Кузнецова, но вместо этого вдруг сам оказался жертвой, а через несколько секунд может стать уже покойником. Кабрио медлил, и Виталий пользовался этим промедлением, лихорадочно соображая, что ему делать. Драться с двумя "пятидесятниками" - не вариант. А вот их дурацкие правила пока никто не отменял, и этим можно было воспользоваться. Главное - вырваться на открытое пространство, где эти двое не посмеют ничего ему сделать.

Повинуясь мысленной команде, меч прибыл из Арсенала и завис в воздухе за спиной ассасина. Поднявшись чуть вверх, он прицелился Кабрио в шею и резко метнулся вперёд. В тот же момент вражеский кинжал убрался от горла, а ещё мгновение спустя что-то с силой воткнулось Виталию в шею.

Критическое попадание! Вы нанесли себе 92 ед. урона.

- Ай! - Виталий схватился рукой за шею, из которой теперь торчало лезвие его собственного одноручного меча. Появись здесь сейчас посторонний человек, он не поверил бы своим глазам. Лезвие глубоко вошло в плоть, насквозь проткнув шейные позвонки, но игрок не только оставался жив, но и стоял на ногах, морщась от боли и потирая рану. Кабрио тем временем уже стоял возле своей напарницы, с усмешкой глядя на незадачливого мастера клинков.

- Нам приказано убить тебя, - повторила Лондера и встретилась с Виталием взглядом, а затем добавила. - Но мы не станем этого делать.

Вновь наступило гробовое молчание. Уже прекратив попытки понять, что у этих двоих на уме, Виталий стоял и молча смотрел на них, а они также молча смотрели на него. Поняв, что от него ждут какой-то реакции, игрок задал наводящий вопрос:

- И с чего вдруг вы решили ослушаться приказов своего начальства? Вы так меня полюбили, что теперь у вас не поднимается на меня рука?