- Рой клинков: мастер клинков способен призывать себе на помощь гораздо большее количество оружия, чем любой другой класс. Призванное оружие парит в воздухе возле него, повинуясь воле хозяина.

- Стальное жало: по приказу хозяина клинки на полной скорости устремляются к цели, поражая её с большого расстояния.

- Танец лезвий: мастер манипулирует клинками, заставляя их летать вокруг себя и участвовать в бою на средней дистанции как для нанесения урона врагам, так и для защиты хозяина.

Название класса неспроста совпадало с названием игры - мастер клинков явно был самым каноничным классом в "Мире клинков", и к тому же по полной программе задействовал уникальную систему Арсенала. Прилагающийся красочный видеоролик демонстрировал работу класса в деле: с десяток мечей, сабель, рапир и кинжалов разной длины и формы кружились вокруг заклинателя, самостоятельно поражая нападающих; а когда из врагов остался лишь стоящий вдалеке лучник, заклинатель указал на него рукой, и все клинки разом влетели в стрелка, утыкав его, как дикобраза.

В качестве запасного магического класса был выбран маг льда. Другие стихии, такие как огонь или воздух, а ещё лучше - тьма, слишком явно свидетельствовали бы о неестественных смертях будущих жертв, привлекая ненужное внимание, а вот повреждения от ледяных стрел по внешнему виду были идентичны ранам от холодного оружия, позволяя выдавать убийства за обычную поножовщину.

Сама же система прокачки выглядела довольно стандартно. За убийство мобов и выполнение заданий персонаж получал опыт, позволяющий повышаться в уровнях. В начале игры к каждому уровню прилагалось по два очка характеристик, но после получения класса персонаж начинал получать уже по три очка за каждый левел-ап. Здоровье вычислялось по формуле "уровень плюс стойкость, помноженные на десять", и таким образом понемногу росло с каждым левел-апом, даже если игрок вообще не прокачивал показатель стойкости. Кроме прокачки параметров напрямую, существовало ещё два способа усилить персонажа.

Первый - приобретение новых способностей. Тот список талантов, что был перечислен в описании мастера клинков, не выдавался персонажу сразу после получения этого класса, и для получения всех этих навыков потребуется пройти множество специальных заданий, на что грозил уйти ещё не один месяц.

Второй способ - экипировка. Пока что вся броня, которую Виталию доводилось носить, имела лишь прибавку к показателю защиты, но более редкие и труднодобываемые шмотки давали значительные бонусы к характеристикам персонажа и даже открывали доступ к уникальным способностям, в основном пассивного действия. К сожалению, действие "Арсенала" распространялось только на оружие, и всю одежду придётся оставлять в Кирридене, так что про какие-либо бонусы к своим показателям за пределами игры можно было забыть.

Само задание, открывающее доступ к выбору класса, можно было получить с десятого уровня в Мероне, то есть уже совсем скоро. Вообще, с заданиями здесь была непростая штука. Разработчики понимали, что первопроходцы быстро заполнят игровой форум гайдами с описанием каждого квеста, отметив на карте точное расположение квестовых предметов, нпс, мобов и боссов, и подробно описав весь процесс прохождения. В связи с этим было решено привязать к большинству заданий элемент рандома[1], в результате чего многие объекты не находились в строго определённом месте, а появлялись по случайным координатам.

Так, например, сохранившие рассудок жители Орты могли находиться в любом из домов деревни, а шайка Бертона, вечно роющаяся в сундуке, появлялась в случайном месте в северной части леса. Это слегка огорчило Виталия, который уже вознамерился выучить наизусть гайды по всем заданиям и устроить Эрнису скоростную прокачку.

За чтением день пролетел незаметно, и взглянув на часы, Виталий обнаружил, что до конца рабочего дня оставалось всего двадцать минут. Вспомнив о ещё одной своей задумке, он пробежался по кабинету глазами в поисках чего-нибудь тяжёлого и, остановившись на неисправном блоке питания, подобрал его и, собравшись с духом, несколько раз сильно ударил себя по голове.

Интерфейс тут же осыпал его сообщениями о полученном уроне, суммарно снизившим здоровье на тридцать восемь пунктов. Согласно задумке, требовалось опустить ХП ещё пониже, а значит ударить себя ещё пару раз. В конечном итоге индикатор здоровья показывал 173 единицы из 220.

Закончив с сеансом мазохизма и отложив блок питания в сторону, Виталий достал из кармана куртки пузырёк аспирина, украденный из домашней аптечки, и сделал глоток. Ничего. Дабы не мучить себя догадками, он вздохнул и просто выдул разом всё содержимое пузырька.

Применено: Слабое лечебное зелье.

Здоровье: 173/220, 188/220, 203/220.

Как Виталий уже знал из прочитанной сегодня информации, такое зелье восстанавливало девяносто единиц здоровья за шесть тиков[2], по пятнадцать в секунду, то есть втрое больше и вдвое быстрее, чем целебная припарка. Каждый тик исцелял персонажа на пятнадцать единиц, и сейчас хватило пяти, чтобы полностью исцелить раненую голову.

Итак, самые смелые ожидания оправдались, и система приняла случайно взятый пузырёк с лекарством за лечебное зелье. Логично было предположить, что более мощные медикаменты будут определяться соответственно как среднее и сильное зелье и восстанавливать большие объёмы здоровья, но на данный момент шестидесяти пунктов было вполне достаточно.

По пути с работы Виталий зашёл в аптеку и купил два пузырька аспирина: один на замену украденному из дома, и второй на случай очередного нападения "друзей" Лизы. Выпить пузырёк, и он не только без проблем доберётся до дома, но и не оставит на себе никаких следов драки.

К счастью, в этот раз обошлось, и по пути домой ни Васи, ни Коляна Виталий нигде не повстречал. Организовав себе ужин и как следует заправившись перед игрой, он лёг на кровать, надел шлем и отправился в Кирриден. Сегодня была пятница, и ложиться спать было вовсе необязательно.

***

Дождавшись Делиоса и Мерили и ещё раз убедившись, что закончил со всеми делами в таверне, Эрнис вместе с друзьями отправился в направлении Мерона - нынешней столицы Бурвала.

Дорога в Мерон и впрямь оказалась на порядок опаснее, чем окрестности Орты. Одержимые крестьяне встречались всё реже, и им на смену пришли разбойники, мечтающие поживиться припасами проходящих по дорогам путников. Они были на порядок умнее и проворнее крестьян, их движения уже не получалось так легко предугадывать, да и экипировка у них была получше.

- Скоро уже мы получим классы? - простонала Мерили, убирая лук за спину после очередного боя. - Надоел этот лук.

- А ты что, не лучником собралась играть? - удивился Делиос.

- Сдался мне он. Я всегда и везде играю хилом, но разрабы "Мира клинков", видите ли, решили соригинальничать и заставить всех начинать игру простыми физиками. А ближний бой - это вообще не моё, вот и решила на первое время попробовать что-нибудь стреляющее.

- О. Тяжело, наверно, было первые квесты проходить, - протянул Делиос, вспомнив печальный опыт Эрниса с дальним боем.

- Да не то чтобы очень. Если прицелиться в голову, то бой почти всегда удавалось начать с крита. Ещё пара выстрелов, пока моб бежит, и бой выигран. Вот если сагришь[3] сразу двоих или больше - то всё, отправляйся на респаун[4]. Так что, когда там классы?

- Скоро, - ответил Эрнис. - Доберёмся до Мерона и сразу возьмём квест на получение Арсенала, а после этого можно будет выбирать класс. Но для этого придётся выполнить отдельное задание. И если квест на Арсенал для всех один и тот же, то для классов нам придётся выполнять их каждому по отдельности. Итого - четыре квеста, и мы все перестанем быть "бродягами".