Она больше не откроет, журналист точно знает, а лифт на удивление приехал быстро, даже не предлагая задержаться. Еще несколько звонков к Миллс остались неотвеченными. На ум невольно пришла пословица: «За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь».

Пора готовиться к войне.

========== Часть 11 ==========

Наступление утра этого понедельника Локсли не желал особенно. Вчерашняя ссора не выходила из головы и даже нашла отражение во сне: почти всю ночь обиженная женщина мучала его и заставляла постоянно просыпаться. Но яркое солнце и звонящий будильник вынудили его раскрыть глаза и начать сборы на работу. Сонная Грейс за завтраком даже задремала и подскочила от звука упавшей ложки.

— Детка, — журналист вручил девочке новую ложку и налил собаке воды, — ты, что вчера поздно легла? Няня снова включала тебе мультики?

— Я ждала тебя, — Грейс повозила в тарелке хлопья и снова зевнула, — но потом мы с Лаки уснули.

— А я пришел и поцеловал тебя, — поцелуй коснулся детского носика, — и ты во сне улыбнулась.

До издательства Локсли на удивление доехал быстро. Он впервые мечтал о пробках, но ему чудесным образом удалось добраться в рекордное время и даже не опоздать. В кабинете Скарлетт как обычно делился прошедшим свиданием, а Джон тихо посмеивался над ним, уплетая печенья.

— Привет, ребята, — Робин плюхнулся на стул и кивнул на дверь Миллс. — У себя?

— У себя, — Уилл недовольно поморщился. — Пришла вся не в духе, даже страшно статью отправлять.

— Мало ли что у нее случилось, — Джон впервые заступился за помощницу редактора и подлил себе кофе. — Кстати Тинки сделала отличные фото с вечера, осталось обработать.

— Локсли, зайди, — прервав мужской разговор, Реджина лишь приоткрыла дверь, не желая покидать собственного кабинета.

— Удачи, — Скарлетт сочувствующе помахал рукой другу и уткнулся в монитор.

Зайдя в кабинет Миллс, журналист неловко затоптался на месте и, наконец, уселся на ближайший стул. Она сидела за столом, изучая папку, и будто специально игнорируя посетителя.

— Реджин, — Локсли первый начал разговор, постучав пальцами по столу, — поговорим?

— Мисс Миллс, — оторвавшись от документа, женщина поправила волосы и слабо кивнула. — Твоя статья никуда не годится, переделай, — она брезгливо бросила листок на стол. — А еще в среду ты летишь в Техас на соревнования.

— Прости куда? — он едва не поперхнулся от услышанного. — В Техас? Ты серьезно? Что я там забыл? У меня другие планы.

— В Техасе живет юный бобслеист. Вот поедешь, поговоришь, интервью возьмешь и посетишь местные соревнования, — ехидно улыбнувшись, Реджина подписала очередной документ.

— Не ближний свет, Редж! — журналист недовольно нахмурился. — У нас, что отменили средства связи?

— Ты поедешь, и это не обсуждается, а если не нравится, то вот, — перед мужским носом оказался белый лист, — если не нравится, то пиши заявление. Я подпишу, — ехидно улыбнувшись, она пробежалась пальцами по мужскому подбородку.

— Не дождешься, — перехватив ладошку, он приложил ее к губам. — Долго будешь мстить или поговорим?

— Иди дописывай статью, а то вновь останешься до вечера, — вырвав руку, Реджина спрятала ее за спиной. — А у тебя же бурные вечера, — ответа не последовало, а дверь негромко хлопнула.

***

В среду Локсли нехотя собирался в командировку. Как обычно забыв документы, он вернулся в издательство, надеясь повстречать лишь охранника, который всегда смотрел сериалы. Но в поисках бумаг он вдруг услышал шаги и едва не подскочил, когда дверь резко приоткрылась.

— Локсли! — Миллс сама испугано выдохнула и бросила сумку на стол. — Какого черта ты не в Техасе!

— Я забыл документы, — он лишь пожал плечами, — а ты испугалась? — мягкая улыбка украсила его лицо, а рука вытянулась вперед.

— Если опоздаешь на самолет, то расходы берешь на себя, — отступив назад, она сама отыскала нужную бумагу и бросила на стол. — Бери и отправляйся в аэропорт, тебя ждать не будут.

— Теперь я понимаю, почему у тебя нет никого, — разозлившись, журналист схватил папку и отправился на выход. — Удачной недели, Миллс, хотя у тебя она будет скучная!

— Скатертью дорога! — сжав кулаки, Реджина едва сдержалась от желания бросить что-то потяжелее в этого наглеца. Но он ушел вовремя, и ей ничего не оставалось делать, как шумно выдохнуть и глянуть на время. Электронные часы показали 9 вечера, что заставило нахмуриться. Ее и правда больше никто не ждал, и впервые она пожалела, что не завела питомца, как просил Генри. Хоть кто-то бы был дома.

Оставшаяся неделя в издательстве прошла в стандартном режиме: Тинки все свободное время обрабатывала фотографии; Скарлетт настойчиво добивался встречи с боксером для интервью; Джон доделывал материал, а Миллс сверяла счета и задерживалась до поздней ночи, не желая ехать домой.

— Редж, — в пятницу Тинки несмело заглянула в кабинет и потопталась на месте, — ты занята?

— У тебя документы на подпись? — Реджина сделала глоток кофе и достала ручку.

— Я принесла фотографии, — секретарша улыбнулась и положила конверт на стол. — Самые лучшие я распечатала, а остальные на почту прислала. Вы с Робином, так отлично получились. Посмотри тогда.

— Ты талант, — улыбка вышла фальшивой. — Я уверена, что ты постаралась на славу.

— Просто посмотри, а я пошла работать, — Тинк придвинула ближе конверт и улыбнулась. — А потом отдашь Робину, как вернется. Я вам в двух экземплярах сделала.

— Спасибо, — ответ был самым логичным и не требующим объяснений.

***

Все командировочные дни Локсли назло Миллс, а скорее себе вел переписку с Эммой, тем самым скрашивая дни в Техасе. Он почти до полуночи общался с ней в скайпе, обсуждая бейсбол, его приключения по поиску этого юного бобслеиста и слушал истории Эммы из участка. Именно во время разговора со Свон Робин получил письмо от Тинки, которая приложила фотографии с праздника. Он очень долго листал снимки, вспоминая, как они дурачились, играли в крокодила и пытались позировать. Тинки изрядно постаралась над его фото с Миллс и поэтому к одному из них сделала маленькую приписку: «А вы неплохо смотритесь вместе». Рука сама нажала кнопку сохранить и несколько фотографий отправились на мужской телефон.

Именно в пятницу Робин и сделал первую после ссоры попытку написать коллеге.

— «Привет», — весь оставшийся текст он стер и предпочел начать с простого приветствия.

— «Мистер Локсли, мой рабочий день окончен. Все вопросы прошу решать с 9 до 18 часов».

— « Миллс, ну не веди себя как маленькая. Я виноват, но давай поговорим».

— «Мой рабочий график ты знаешь. Всего доброго».

Писать было бессмысленно, что журналист прекрасно понял. Он в очередной раз проклял женскую обидчивость, свою безалаберность с телефоном и возобновленное общение с Эммой. Отбросив ручку, Робин вновь засмотрелся на фотографию, где они обнимались с Миллс — почти семейная.

Из Техаса Локсли вернулся лишь в понедельник и демонстративно не посетил издательство, решив отдохнуть. Грейс счастливо встретила отца и даже уговорила забрать из садика пораньше.

— Папочка, — девочка обняла мужчину за шею, — я так соскучилась! Ты привез подарки?

— А разве папа тебя оставлял без подарков? — улыбнувшись, он застегнул детскую курточку и крепче обнял дочь. — Я тоже соскучился.

— С няней было скучно, — маленькие пальчики пробежались по мужскому подбородку. — Не уезжай больше, пап.

— Я постараюсь, — Грейс снова оказалась в крепких объятиях, отчего захихикала. — А сейчас поехали в магазин и купим мороженое.

Этим же вечером в небольшом кинотеатре новый мультик, вышедший в прокат, смотрели Генри и Миллс. Мальчик словно заново узнавал приемную мать и искренне радовался ее переменам. Раньше она бы никогда не повела его в кинотеатр в понедельник и не купили большой стакан попкорна. А сейчас они вместе поедали карамельную сладость и смеялись над приключениями животных.

— Завтра у мамы какое-то собрание, — Генри снял очки и зажмурился от яркого света, — может…может, ты снова заберешь меня из школы? — он закинул в рот остатки попкорна.