Черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!!

Говорила мать: «Перед тем, как что-то сделать, подумай. Раз сто. Вдруг всё же ума хватит сидеть и не рыпаться».

М-да…

Это я утверждала, будто работа некроманта лучше, чем воровское ремесло? Нет, тут, конечно, с какой стороны посмотреть… Везде есть недостатки. Точно не с той, в которую я попала сейчас.

– Би-и-ирм, вылезай, моя хорошая… – «буду тебя убивать», так и просится на язык. – Вылезай, моя золотая… – «медленно и со вкусом буду убивать. Потом поднимать и снова убивать…» – Бирм! Мать твою!

– А вот мать мою попрошу не трогать! – всё же подала голос я, понимая, что всё равно найдёт. – Святая женщина, между прочим.

– Ну да! Святее некуда, – проворчал магистр Дорк совсем рядом. – Вылезай оттуда!

– Бить будете? – уточнила я, не особо надеясь на ответ отрицательный, но всё же высунувшись из-за приоткрытой двери в подсобное помещение академического морга.

– Совсем немножко, – оскалился куратор, тут же оказавшись прямо передо мной и обещая зверскую расправу над маленькой мной. – Вот скажи, ты вообще охамела? Как ты только додумалась…

Как-как… Вот так и додумалась.

Оно вообще всё случайно вышло. Совсем неожиданно.

– Я всё могу объяснить! – тут же поспешила заверить я магистра Дорка. – И вообще, это было просто жизненно необходимо!

– Ну да. Вылезай давай и всё по порядку рассказывай.

– Да что там рассказывать-то…

Вечер был дурацким.

Погода бесилась, как истеричная невеста перед свадьбой. То снег повалит, мягкий, пушистый. Огромные снежинки распластывались на оконном стекле и тут же, скукожившись, таяли. То мерзкий дождь затянет. Такой, что кажется – сколько ни прячься от него, а никуда не денешься. То ветер взвоет, словно одуревший, нервно дёргающийся порывами зверь. То тихо станет так, что уши закладывает.

В общем, вы поняли. Приятного мало.

Кто, как Милка, считает, что за любую погоду нужно благодарить Единого – не жил на улице. И вроде я уже тоже не слоняюсь по подворотням, но всё равно, как-то хорошего настроения погодка не добавляла.

Выходить из комнаты не хотелось совершенно. Даже предложение Абрахама сходить продегустировать новый сорт горячего шоколада было мягко, но непреклонно отложено до лучшего настроения.

Ну и – под такое настроение прекрасно сотворять подлянки. Подливать слабительное в чай недругу или ему же сунуть в сумку несвежую конечность покойника, наложив перед этим на неё временную заморозку. Это меня, кстати, Высочество научил. Представить страшно, что будет с его подданными, когда он, солнце наше Рыжее, взойдёт на трон. Бедные его придворные.

– Слышь, Абрахам, мне консультация специалиста нужна, – решила я всё же прибегнуть к помощи, дабы не опростоволоситься.

– И почему мне уже страшно? – раздалось риторическое по ту сторону экстренной связи.

– Не боись, дорогой мой. Ничего противозаконного.

Тяжелый вздох прямо в экстренную связь…

– Излагай.

Ну я и изложила.

Проблема была в том, что Эарек Лорас, до которого дошли слухи об ужасно непристойном поведении сестрицы, всячески старался испортить ей жизнь. И пусть открыто в учебном заведении он ничего ей сделать не мог, потому как рисковал огрести по полной от ректора, а то и вылететь со свистом из Академии, зато потихоньку, исподтишка… Милка от такого братского внимания стала нервной и дёрганой. И теперь не то чтобы домой наведаться на выходные, а даже и в город прогуляться не решалась. Ревела, ходила как в воду опущенная… но Алеку ни слова, потому как: «Это же та-ак сты-ы-дно!». Мне тоже запретила говорить. Хотя как по мне – стоило сказать. Потому что я жаждала справедливости. Как этому холёному белобрысому, прости Единый, боевику, так можно свою визгливую лахудру по углам зажимать, а как Милке… И вообще, Алек мужчина или где? Как там Высочество говорил: «Основная задача настоящего мужчины – облегчить жизнь женщине!» или как-то так. Как бы то ни было, а моя душа требовала… да хоть чего. Говорить нельзя? Ну и ладненько – не буду. Буду действовать.

– Для начала: всё же без Милвены тебе не обойтись… – отрезал одним махом мои надежды на тайную операцию Абрахам.

– А жа-а-аль… – протянула я, понимая, что уговаривание целительницы поучаствовать в некромантском ритуале может слегка затянуться и не факт, что увенчается успехом.

– Кэт, призыв кровного родственника требует крови. Хоть ты тресни.

– Да поняла я. Что делать нужно?

– Пиши!

– Угу. Пишу уже…

Через полчаса у меня были подробные инструкции для проведения ритуала и нехилый энтузиазм проверить, так ли он действен.

– Смотри, – нарисовался мой братец за плечом, когда я уже, казалось бы, разобралась во всех нюансах. Тьма! Всё никак не привыкну к тому, что он появляется где хочет и когда хочет в стенах Академии. – Если во-от здесь изменить структуру порядка призыва, закрепить точку в Тени и завязать на тебя, то…

– Никто ничего моему подопечному не сделает, кроме меня. И он станет идеальным исполнителем, – закончила я его мысль, откинувшись на спинку стула и злорадно ухмыльнувшись. – А значит, цель будет достигнута в любом случае! Ты ж мой гениальнейший!!!

– Учись, пока я добрый! – бросил Рикар и снова скрылся в Тени.

Учусь! Ещё как учусь.

Спустя час, когда Горвих укутали плотные зимние сумерки, тучи на ночном небе чуть рассеялись и даже обрисовалось примерное место обитания на нём луны, я в свете единственного магфонаря отплясывала джигу под уютненьким академическим склепиком.

Кстати, будете удивлены, но лучше места не нашлось. Да! Все места заняты. Кто пьянствовал в честь окончания сессии, кто бесился, подтягивая хвосты. Кто рисовал шпоры, соревнуясь в находчивости. То есть спрятать шпору так, чтобы потом её ещё и найти.

Все носятся, практикуются, зубрят… Жуть.

Мне повезло. Я уже сдалась. Но тут сыграло свою роль моё везение. Ну и то, что Дорк меня жуть как любит. Прям до глубины души. А ещё у меня теперь есть на куратора рычаги давления в виде одного родственного мне лича, что оказалось очень даже полезным. По крайней мере, теперь я не только дорогая и золотая, но ещё и уважаемая. Периодически. Очень редко. Но вот мои одногруппнички и такого не дождались пока.

Туго мне сдавалось целительство у любимейшей магистрессы Олем. Пришлось зубрить наравне с Милкой, чтобы не осталось и малейшей прорехи в знаниях, которые мне ну вообще не нужны…

Ну, то такое… Сдала же. Даже с первого раза.

Сейчас я собиралась применять знания, остервенело добываемые мной на парах по некромантии, дополненные авторскими инструкциями Абрахама и откорректированные согласно наставлениям моего распрекрасного братца, на практике, со всей жестокостью. Представили, что это может быть В МОЁМ исполнении? Вот и мне малость дурно становится.

Милка появилась тогда, когда я начала желать ей жить долго и счастливо да вместе с совестью, которая, видимо, в этот вечер оставила её наедине с Алеком.

– Знаешь, любовь любовью, но я требую внимания к своей скромной особе. Между прочим, у некромантов здоровье похуже, чем у целителей. Заболею и умру… – начала я обвинительно.

– Ничего не умрёшь. Я не дам. А заодно и реферат по простудным напишу. А то всё никак руки не дойдут, – ну на-адо же, неужели мы уже и язвить научились? Похоже, общение с некой некроманточкой таки идёт целительнице на пользу.

– Ты мне тут не шути! Руки у неё не дойдут. Вылетишь со свистом – отправят замуж. Алек в запой уйдёт, а я даже компанию ему не составлю. Мне ещё ничего крепче кислого молока нельзя.

– Иногда ты такая занудина, что кажется, будто тебе не восемнадцать, а все восемьдесят, – наморщила аккуратный носик Милвена.

Занудина… Может, и занудина. Но уж как-то так сложилось, что милостью Единого разбрасываться не приучена. Любовь то такое… приятное, конечно, но бес его знает, как жизнь повернёт. А диплом за пазухой – это на всю жизнь!