Вкус и правда оказался клубничным, при этом, язык пощипывало, как от ананаса, а запах был апельсиновый.

- Кстати, что сегодня делать будешь?

Я удивилась интересу одногруппника, но ответила.

- Думаю, сначала растормошу рыжика на новое заклинание, что-то там из менталистики. Потом сражение с айном, потом тренировка на ловкость и скорость, а потом и побегать можно, - пожала плечами я.

Сашка задумчиво почесал макушку:

- И у тебя так каждый день?

- Ну... Не совсем. Иногда я ленюсь, поэтому что-то из этого выкидывается. А так, я уже привыкла, да и весело на тренировках. Правда иногда и лечиться приходится, у Ди рука тяжёлая, - я обиженно потёрла рёбра, вспоминая последнее занятие.

- Серьёзно у вас всё. Мы так, чуть с мечами попрыгаем, чуть с магией, а потом гулять. Мы то с Элькой давно встречаемся, - парень улыбнулся.

Глядя на его улыбку, я заулыбалась в ответ. Везёт же кому-то!

- Молодцы. Кстати, а что за оружие используешь?

- Я же сказал, меч.

- Нет, классификация... или как там её правильно... короче, называется как твой меч? И какой, полуторный, двуручный или одноручный?

Брови Игнатова поползли вверх:

- Не думал, что заинтересуешься. А так, - парень откинулся на спинку стула, - у меня клеймор. Двуручный обоюдоострый меч.

- Да как вы такие громадины таскаете-то... - буркнула я, допивая чай. - Я с айном бегаю. Ну, скьявон по-нашему. Вообще им пользовались конные войска, но рыжик подсуетился, подогнали под мой размерчик, - зафыркала я.

- Ну да-а, размерчик у тебя не стандартный. Тебе бы кортик... - Сашка по-доброму заржал, колотя меня по плечу, отчего я чуть не врезалась в стол. - Кстати, а где твой учитель?

- Да бес его знает. Спит, может, ещё...

- А вот и не сплю! - ткнули меня в рёбра, трусливо подкравшись сзади.

Я дёрнула ногой, и чашка, стоящая на краю стола, не выдержала и отправилась в полёт. Звука бьющегося фарфора не раздалось - рыжий вовремя подхватил посудину левитацией.

- Ещё раз так сделаешь, и я тебе нос откушу! - рыкнула я, оборачиваясь.

В нос тут же уткнулся большой пакет.

- Вот, держи, злыдня.

- Это ещё что? - нахмурилась я.

- А это то, в чём ты пойдёшь на королевский бал.

Я прищурилась:

- Ка-акой ещё бал?

- Королевский, - хитро усмехнулся Диран.

- Ди-и-и?

- Ну ладно, ладно. Король пригласил тебя на бал, чтобы пообщаться.

Я икнула:

- А ты там будешь?

Рыжий кивнул. Игнатов молча наблюдал за нами.

- Буду. В общем, бал завтра. Сегодня у нас усиленные тренировки, раз ты завтра халявишь.

- Стой, а как король со мной собирается пообщаться, если никто не знает, кто ваш король?

- Как это не знает? - удивлённо вытаращился Сашка.

- А вот так, Александр. Никто из драконов не знает, как выглядит король, за исключением пары нелюдей. Что касается твоего вопроса, Юно, я думаю, он будет среди тех, кто подойдёт во время бала. А может и на танец пригласит, - подмигнул рыжий.

А я... если бы стояла - упала бы. Танец, бал. Чёрт, это ведь такой стресс! А где я танцевать научусь? Дирана просить не хочется...

- Ну ладно, я пойду, жду тебя через полчаса на магической тренировочной площадке. Не опаздывай, а то не научу новому заклинанию!

Я аж подскочила от такого заявления. Ди ушёл, а я беспомощно уставилась на Сашку.

- Саш, а ты танцевать умеешь?

- Ага, - отрешённо кивнул парень.

- Ты сможешь меня научить? Вечером, как освобожусь... Часиков в десять?

- Я думаю да... тут в основном вальсы танцуют, полонез и изредка котильон.

- Так, вальс знаю, а что за полонез и котильон?

- М-м-м... проще мне будет показать тебе. Мы с Элей сегодня тебе покажем и научим, ладно? В десять подходи к нам.

Я кивнула и встала:

- Спасибо, Саш. Ладно, побежала я на тренировку, а то меня этот ящер...р-р-р!

Я пошла к лестнице, поднялась на третий этаж, где мы заселились, и слегка растерявшись, пошла направо.

- Вроде же тут наша комната? - я осторожно толкнула дверь и с облегчением вздохнула. - Запомнила!

«Юно, поганка мелкая, ты где? У тебя три минуты!» - послышался голос Дирана у меня в голове.

Я ойкнула и побежала собираться. Через оговоренные три минуты я стояла на площадке.

- Успела. Молодец, - дракон фыркнул, глядя на то, как я шнурую кеды.

На спортивных штанах зияла свежая дырка. Я так бежала, что зацепилась за камень, полетела и чуть не сломала руку. Спасибо учителю за то, что научил арту - общему заклинанию улучшения. Усталость сняло как рукой, а оцарапанная коленка перестала саднить.

- Так, садись и смотри сюда, мышь летучая.

- А чего мышь то? У Нирана подцепил?

Дракон только улыбнулся.

Я кралась по коридору. На улице давно стемнело, а внутренние часы подсказывали, что было уже без пяти минут десять. Найдя нужную дверь, постучалась и зашла.

- А я уже думал, что ты потерялась, - хихикнул Игнатов, за что получил с кулачка в рёбра - выше не дотянулась. - Знакомься, это Элель, мой учитель. Эль, это Юно.

- Рада знакомству, Юно, - приветливо улыбнулась эльфийка.

Я выпала из реальности от улыбки девушки. Неудивительно, что Сашка тогда выбрал именно её.

- Здравствуйте, леди, - я улыбнулась в ответ.

- Брось, зови меня просто Эль, - эльфийка закусила губу, - не такая уж я и старая. Ну что, чему учить?

- Ну, - я замялась, смущаясь, - вальс я умею. А вот коти...что-то там и полонез не умею.

- О! - выдохнула Эль. - Котильон очень красивый танец, и довольно простой. А вот полонез... ну, тут могут быть проблемы, но я помогу. Для начала, давай объясню. Котильон танец очень простой и в то же время сложный. Вообще представляет собой что-то вроде игры. Но у нас упрощённый вариант. Начинается всё так: выходит одна пара, начинающая танец, они кружат, взявшись за руки, а затем танцуют вальс. Следом, по сигналу, они расходятся и выбирают ещё по человеку в партнёры. И так пять раз. Потом звучит сигнал для мужчин: ищите своих дам. И твой партнёр должен будет тебя найти.

- В принципе, понятно... только как он меня найдёт, я же с таким ростом в толпе потеряюсь, - грустно протянула я.

- Найдёт, не волнуйся, - ободряюще улыбнулась эльфа.

- Так, а дальше... как его там... полонез? Это что и с чем его едят? - я плюхнулась на диванчик, во всю глядя на Элель.

- Полонез. Хм, даже не знаю, как объяснить, - нахмурилась девушка. - Полонез это танец-шествие. Подожди, сейчас ещё кого из ребят позову, тут нужно показывать.

Через двадцать минут в комнату завалились учителя: эльфы, вампиры, луухары и сильфы. В глазах тут же зарябило от количества нелюдей.

- Ребят! - хлопнула в ладоши Элель. - Нам нужна помощь! Нужно научить Юно полонезу. Почему бы не показать ей?

Послышался гомон, кто-то включил музыку. И тут я удивилась: откуда тут музыка? Тут ведь нет записывающих устройств! А потом я удивилась ещё раз. Полонез оказался очень красивым танцем. Все танцующие выглядели одним целым, они были как река - перетекали друг к другу, отходили в стороны, но всё равно сливались в одно. Затем мужчины отошли назад, а женщины вышли вперёд и начали выплясывать. Я во все глаза таращилась на иллюзорную ткань платьев и чувствовала, как где-то в груди глухо стучит сердце. «Хочу также!» - промелькнуло в голове, и я захлопала в ладоши. Танец был окончен.

- У меня слов нет! - выдохнула я. - Это так здорово! Я так не смогу... Вы ведь с детства учились танцевать, а у меня всего одна ночь.

- Не волнуйся, кроха, научим! - крикнул кто-то из толпы.

- Да! А я тоже приглашён на бал, поэтому, если что, буду подсказывать, - вперёд вышел дракон и подмигнул мне.

- Всё путём, как говориться у вас, - хихикнула вампирша, показывая острые клыки. - Я тоже за ночь училась! Правда, опозорила-ась...

Кто-то шикнул и послышался отчётливый «ой» этой самой вампирши. Я поёжилась.

- Иди сюда, малышка, - улыбнулся луухар с сущностью незнакомого мне зверя. - Сегодня я твой партнёр.