— Ты когда успела подружиться с Анной Андреевной?
— Да я вчера у неё в гостях была. Мы побеседовали на исторические темы…
— Вот, вот, — перебила Нюра, — она меня тоже частенько в гости зазывала, когда мы в своём доме работали. Я всё обещала, да так и не собралась к ней зайти. Работы-то много, всё некогда. А вот наши педагоги почти все у неё перебывали, да не по одному разу. Я всё ещё удивлялась, чем она их так собой заинтересовала, серая мышь.
Арина не решилась рассказать Нюре о разговоре с Танеевой. «Пусть всё идёт своим чередом, — решила девушка. — Нюра начнёт лезть с расспросами, а я что-то так устала, что переживать заново разговор с Танеевой пока не хочу».
Девушки попили чай, и Арина проводила подругу до калитки. Закрыла калитку на железный крючок и пошла к дому. На улице смеркалось и пахло дождём. Девушка прошла в свою комнату. Ей показалось, что душно, она открыла форточку и легла, не раздеваясь, на кровать, свернувшись клубочком. Арина не заметила, как задремала. Её разбудил тихий стук в окно. Девушка прислушалась и села на кровати. Мимо окна прошёл силуэт человека, с чем-то объёмным на голове. Арина, вдруг вспомнила, что дома она одна, и подтянула коленки к подбородку. Силуэт широкоплечего человека подошёл к окну и опять тихонько постучал по стеклу. Арина боялась себя обнаружить, сидела тише воды, ниже травы, и дрожала. Силуэт удалился от окна. Девушка посидела ещё какое-то время, затем быстро соскочила с кровати, захлопнула форточку и задёрнула плотные шторы. Вернулась на место, взяла плед и, закутавшись в него, легла.
Утром Арина проснулась от шума дождя за окном. Вспомнила ночное происшествие и подумала: «Кому понадобилась ночью бродить под окнами? Что бы это всё значило?»
Тётя Клава приехала утренним автобусом. Заходя домой и снимая мокрый плащ, она поинтересовалась:
— А что это у нас калитка нараспашку? Забыла на ночь закрыть, что ли?
Арина уже собралась на работу, надевая плащ, ответила:
— Нет, не забыла. Я точно помню, что на крючок закрывала.
— Ну, тогда опять, наверное, ребятня — сорванцы лазили, только пакостить горазды.
— Тётя Клава, а я вам вчера звонила.
— Да телефон у меня сел и зарядку дома оставила. А что хотела то?
— А Анна Андреевна вчера с вами на автобусе уезжала в район?
— Анька то, Танеева? Была на остановке, но не поехала. Уже перед тем, как в автобус входить, вдруг словно что-то вспомнила, пошарила в сумочке, достала телефон, что-то там посмотрела и быстро поспешила прочь. Водитель ей ещё крикнул вдогонку: «Женщина, вы не поедите?» Она ответила: «Езжай, милый, езжай. За меня не беспокойся». Автобус уехал. А Танеева пошла в село. А что ты интересуешься? Что-то случилось?
— Да, нет, — спокойно ответила Арина.
Девушка уже стояла в дверях и торопливо вышла на улицу. На улице по-прежнему моросил дождь, и Арина раскрыла зонтик.
«Итак, Танеева пришла на остановку, но в район не поехала. Что бы это значило? А может, она не собиралась ехать вообще? Да, на эти вопросы Анна Андреевна уже точно не ответит».
Арина уже направилась к калитке, но передумала и завернула за угол дома. Георгины под её окнами были переломаны. Девушка вернулась, вышла за калитку и направилась на работу.
«Значит, точно кто-то ко мне приходил. Но почему надо было лазить под окнами, а не войти в дверь, как все нормальные люди? — подумала Арина. — Значит…»
А что это значит, Арина так и не смогла додумать.
В учительской царило тягостное молчание. Никто не обсуждал смерть Анны Андреевны. Да и на другие темы никто говорить не хотел. Прозвенел звонок, все молча, отправились на уроки.
Уроки для Арины пролетели быстро. Она взяла за правило после уроков обходить весь класс, после того, как в первый же день прочитала на ученическом стуле послание, адресованное себе: «А. В., скажите, где можно купить такие классные туфли как у вас?»
Хорошо, что написано было карандашом. И Арина легко избавилась от надписи. А с девочками десятого класса пришлось поговорить: попросить, чтобы не портили школьное имущество и обращались с любыми вопросами устно, или, если стесняются, то в письменном виде.
Арина уже заканчивала обход класса, когда заметила в ученическом столе дяди Васину коробочку из-под сигар. Она её достала и открыла, коробочка была пустая.
«Как же я забыла про сигару? Я же ещё вчера вечером хотела зайти в школу, но Нюра заболтала меня и я напрямую прошла домой. Так, — стала вспоминать Арина, — у меня сегодня было три урока. Ко мне приходил десятый, восьмой и пятый класс. Кто же сидел за этим столом? В десятом и восьмом классах этот стол оставался свободным. А вот в пятом классе за этим столом сидели мальчики: Сёма и Ваня. Они ещё целый урок перешёптывались и ёрзали на стульях. Я несколько раз им делала замечание».
Арина быстро спрятала коробочку в свою сумочку и спустилась вниз. Мальчики стояли в кругу друзей и уже собирались выходить из школы.
— Сёма и Ваня, поднимитесь, пожалуйста, в кабинет истории. Вы мне нужны, — попросила вежливо Арина.
Мальчики потупили головы и не сдвинулись с места.
— Я жду, — убедительно произнесла Арина.
Тут вмешалась в разговор тётя Лиза:
— Вы что, оглохли, что ли? Вас Арина Владимировна просит, значит, надо идти.
И обратилась к Арине:
— Набедокурили, что ли? Или двойки исправлять надо?
Арина незаметно махнула рукой.
Мальчикам стало понятно, что сопротивляться бесполезно, и они пошли на второй этаж.
Арина вытащила из сумочки коробку из-под сигар. Сёма залился краской. А Ваня спокойно произнёс:
— А мы чё, мы ничё.
Сёма пришёл в себя и пояснил:
— Это Карпов Сашка из восьмого класса нас подбил: а слабо в руках настоящую сигару подержать? Сторож дядя Вася даже одним глазком не давал на неё взглянуть. Мы знали, что она всегда лежит у него в столе. Вчера после уроков, когда все разошлись, Карпов отвлёк тётю Лизу, я загородил собой стол, а Ваня вытащил коробочку и засунул в свой рюкзак.
— Да, — продолжил Ваня, — мы хотели только посмотреть и вернуть назад. Но в это время вниз спустилась Ксения Алексеевна и забрала Карпова. Его к себе вызывала Лариса Петровна. А мы быстро выскочили на улицу, и пошли домой. А потом решили попробовать покурить сигару, чтобы сравнить, чем она отличается от обыкновенных сигарет. Да и перед Карповым похвастаться было бы чем. Но не могли договориться, кто первый будет пробовать. Разодрались и измяли, и порвали сигару. А тут увидели, как из калитки библиотекарши выходит Любовь Ивановна, ну и успели выбросить сигару под забор, чтобы она ничего не заметила.
— Вы, Арина Владимировна, только родителям ничего не говорите, пожалуйста, — попросил Сёма.
— И дяде Васе тоже, — добавил Ваня.
— С родителями нам всё же придётся поговорить, — ответила Арина, — И с дядей Васей, я думаю, тоже. Вы же должны понимать, что пошли на настоящее воровство. Ну, а пока идите домой.
У Арины зазвонил мобильный телефон, мальчики невесело побрели к двери.
Номер телефона, с которого звонили, был незнакомым:
— Арина Владимировна, добрый день. Вас беспокоит Антон Сергеевич, следователь. У нас к вам возникли вопросы. Я за вами отправил машину сельсовета. Водитель вас ждёт возле школы.
Арина прихватила сумочку и быстро вышла на улицу. За рулём автомобиля сидел Миша, с которым она столкнулась в школе и от которого услышала обидное: растяпа.
— Это Вы? — только и вымолвила девушка.
— А вы бы предпочли увидеть на моём месте нормандского принца? — язвительно и грубовато поинтересовался Миша.
— Я бы предпочла вас совсем не видеть, — парировала Арина.
— Может, мне уехать?
Тащиться до сельского совета пешком совсем не хотелось, тем более начал накрапывать дождь. Девушка открыла дверцу автомобиля и села на заднее сиденье.
Арина вошла в кабинет Павла Юрьевича и поздоровалась. Антон Сергеевич находился за столом участкового и что-то писал. Перед ним сидел расстроенный сторож дядя Вася, и нервно проводя пятернёй по волосам, всё повторял:
